La collecte du Vatican pour la Terre sainte à l'occasion du Vendredi saint servira à soutenir les efforts humanitaires dans la bande de Gaza

Cité du Vatican, 12 mars, 2024 / 2:57 AM

Cette année, l'appel financier du Vatican pour la Terre Sainte met l'accent sur la crise humanitaire urgente à laquelle est confrontée la population assiégée de Gaza et sur l'appel à la paix lancé par le pape.

"Le déclenchement de la guerre à Gaza, après les événements du 7 octobre, a paralysé la Terre Sainte. Le manque de pèlerins et de touristes a mis des milliers de familles en difficulté", a déclaré le cardinal Claudio Gugerotti, préfet du dicastère pour les Églises orientales, dans une lettre publiée le 8 mars.

Le Vatican gère le fonds "Pro Terra Sancta", ou la collecte pontificale pour la Terre sainte, depuis 1974, lorsque le pape Paul VI, dans son exhortation apostolique Nobis in Animo, a désigné le Vendredi saint comme jour de collecte pour les paroisses du monde entier. Cette année, le Vendredi saint tombe le 29 mars. Les catholiques américains peuvent faire un don en ligne ou dans leur paroisse.

En règle générale, 65 % des fonds collectés sont destinés à la Custodie franciscaine de Terre sainte, qui entretient les lieux saints du christianisme dans la région depuis plus de 800 ans. La Custodie franciscaine utilise également les fonds pour des activités humanitaires et sociales, notamment pour aider à couvrir "les frais de santé des familles et leurs besoins de base" ainsi que pour fournir des logements aux personnes nécessiteuses et aux jeunes familles qui "paient des loyers symboliques".

Les 35 % restants sont versés au Dicastère pour les Églises orientales afin de soutenir les séminaristes et les prêtres, ainsi que les activités éducatives et culturelles.

Selon le rapport de synthèse de l'année dernière, la collecte pontificale a permis de récolter l'équivalent d'un peu plus de 7 millions de dollars, dont environ 3,7 millions ont été utilisés pour soutenir la formation des séminaristes et des frères et sœurs religieux. Environ 2,5 millions de dollars supplémentaires ont été alloués à des activités éducatives, dont la formation académique de "près de 3 300 jeunes, pour la plupart des musulmans palestiniens", à l'université de Bethléem en Cisjordanie, dirigée par les Frères de La Salle.

L'appel de cette année s'inscrit dans le contexte de la guerre entre Israël et le Hamas, qui a eu un effet dévastateur sur la population civile.

"Avec l'éclatement de la guerre, l'aide a été intensifiée afin de soutenir les besoins essentiels et primaires de la population épuisée par les bombardements et surpeuplée dans l'enceinte des bâtiments de la paroisse", indique le rapport de synthèse.

"Le pape François n'a jamais cessé d'exprimer sa proximité avec tous ceux qui sont affectés par le conflit en Terre Sainte", a écrit le cardinal Gugerotti. "Le Saint-Père a l'intention de réaliser un projet à but humanitaire à Gaza ou en Cisjordanie, qui puisse aider la population à retrouver une vie plus digne et à créer des opportunités d'emploi une fois la guerre terminée."

La collecte pontificale fournit une aide communautaire et une assistance aux activités paroissiales de la paroisse de la Sainte Famille, la seule paroisse catholique romaine de Gaza.

Selon le rapport de synthèse, les bénéficiaires sont 135 personnes qui font partie de la communauté de la paroisse de la Sainte Famille, ainsi que "600 personnes qui se sont retrouvées sans abri dans la paroisse au début de la guerre".

La Collection pontificale, en collaboration avec Caritas et le Patriarcat latin, a également apporté une aide à 33 enfants souffrant d'épidermolyse bulleuse - un groupe de maladies héréditaires rares qui provoquent des cloques sur la peau - dans la bande de Gaza par le biais du "Programme Papillon".

Gaza est l'une des régions les plus pauvres et les plus densément peuplées de Palestine. Depuis le début de la guerre, plus de 30 000 civils ont été tués dans l'enclave, selon le ministère de la santé dirigé par le Hamas.