Jerusalem, 27 mars, 2024 / 5:05 PM
À Jérusalem, le mercredi saint, les frères de la Custodie de Terre Sainte vénèrent les deux pierres qui, selon l'Évangile de Luc, ont été tachées du sang de Jésus lors de sa passion.
La première pierre est vénérée à la Basilique de l'Agonie, qui se trouve à l'endroit où Jésus s'est retiré pour prier après la dernière Cène, dans un verger connu sous le nom de Gethsémani, au pied du Mont des Oliviers.
C'est ici, au matin du Mercredi Saint, que l'on chante la Passion selon Luc (Luc 22, 14-23, 56), qui raconte la transformation de la sueur de Jésus en "gouttes de sang tombant sur le sol" alors qu'il priait. Au moment où cet événement est décrit, le chroniqueur et le lecteur de la Passion vénèrent la "pierre de l'agonie" au centre du presbytère.
Le père Alessandro Coniglio, qui a présidé la messe, a souligné à l'ANC que "le mystère du sang du Christ est au cœur de la Semaine Sainte. Dans l'Ancien Testament, le sang est le signe de la vie : Jésus donnant son sang signifie le don de sa vie pour nous et notre rédemption".
L'autre pierre vénérée est la colonne de la Flagellation, dont la base est aujourd'hui conservée dans la chapelle de l'Apparition (de Jésus à sa mère) au Saint-Sépulcre, appartenant aux Franciscains. La tradition raconte que pendant que Jésus était frappé par le fléau, la colonne à laquelle il était attaché s'est tachée de son sang.
"À l'époque byzantine, cette colonne était conservée dans la basilique de Hagia Sion (Sainte Marie en Sion) sur le mont Sion à Jérusalem", a expliqué à CNA le frère franciscain Stéphane Milovitch, président de la communauté du Saint-Sépulcre et directeur du Bureau du patrimoine culturel de la Custodie de Terre Sainte.
Au IVe siècle déjà, la pèlerine espagnole Egeria parlait de cette colonne dans son journal et racontait que la vénération, à l'époque, avait lieu à l'aube du Vendredi saint au Cénacle (chambre haute).
Après la destruction de la basilique byzantine, les traces de la colonne ont été perdues, mais elle est réapparue au XIVe siècle au Saint-Sépulcre, où elle est encore visible aujourd'hui dans une niche à côté de l'autel de la chapelle de l'Apparition.
"Le pèlerin Felix Fabri, un dominicain allemand arrivé ici à la fin des années 1400, parle de trois colonnes de la Flagellation", raconte Milovitch, "une au Saint-Sépulcre, une à Santa Prassede à Rome et une à Lyon, en France, dont la mémoire a été perdue aujourd'hui. Ce sont des traditions très anciennes.
Devant la colonne de porphyre rouge, entourée de draperies et d'ornements en ce jour de commémoration, les frères ont prié la station dédiée à la colonne lors de la procession quotidienne que les Franciscains entreprennent à l'intérieur de la basilique du Saint-Sépulcre. À la fin, ils ont entonné l'hymne "Columna Nobilis" et ont ensuite accompli, l'un après l'autre, un acte de vénération.
Dans l'après-midi, des membres d'autres églises chrétiennes - grecques orthodoxes, arméniennes et coptes - sont également venus vénérer la colonne de la Flagellation.
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