Lusaka, 08 mai, 2020 / 7:02 PM
Afin d'assurer la sécurité des enfants vulnérables en Zambie pendant la crise du COVID-19, la branche féminine des Salésiens de Don Bosco, Filles de Marie-Auxiliatrice, a entrepris diverses initiatives pour soutenir les enfants.
Appelées aussi les Sœurs Salésiennes de Saint Jean Bosco, les religieuses vont à la rencontre des enfants par l'intermédiaire de la Cité de l'espoir, un centre trois-en-un comprenant une maison pour les filles à risque, une école communautaire ouverte et un centre de formation professionnelle qui vise à répondre aux besoins des jeunes et de leurs familles vivant dans les zones les plus pauvres de la capitale zambienne, Lusaka.
À la Cité de l’espoir, les religieuses salésiennes soutiennent les enfants en leur apprenant les problèmes de la violence sexuelle et sexiste, « qui a augmenté pendant le confinement dans les communautés ».
Pour que les leçons soient couronnées de succès, les religieuses s'associent à des enseignants, des mères et des éducateurs.
« Nous essayons d'être proches d'eux par ces autres moyens, même si les mesures de bouclage à l'échelle nationale posent des problèmes. Jusqu'à présent, nous nous en sortons bien et notre message leur parvient », a déclaré Mission Newswire en citant la Sœur Prisca Mulenga Mwila, une religieuse salésienne qui travaille à la Cité de l'espoir.
Les membres des Filles de Marie-Auxiliatrice en Zambie aident également les enfants à respecter les directives du COVID-19 en aidant les filles du programme à fabriquer des masques faciaux pour leur usage personnel.
Les masques fabriqués sont également distribués à d'autres personnes, tandis que les filles travaillent également à compléter leur trousse scolaire, à étudier, à lire et à faire de l'artisanat.
Dans ce centre de 25 ans, les religieuses offrent également un refuge aux jeunes filles à risque qui y sont envoyées par le système de protection sociale, la police et d'autres institutions et organisations.
« Beaucoup sont orphelines et n'ont nulle part où aller », ont indiqué les sœurs salésiennes sur leur site web et ont ajouté : « Le refuge n'est pas un orphelinat mais plutôt un endroit sûr où les filles peuvent rester pendant qu'elles reçoivent une éducation et font la transition soit vers la vie avec d'autres membres de la famille (membres) soit vers une vie plus indépendante ».
Actuellement, le refuge accueille 36 filles âgées de 7 à 22 ans. Plus de 150 jeunes filles vulnérables ont bénéficié du refuge.
L'Open Community School de la ville de l'espoir accueille les enfants et les jeunes âgés de 9 à 17 ans « souffrant de malnutrition, de manque d'éducation et de privation familiale ».
Selon les religieuses salésiennes de ce pays enclavé d'Afrique australe, la plupart des étudiants de la Cité de l’espoir n'ont pas la possibilité de fréquenter d'autres écoles parce que leurs familles n'ont pas les moyens financiers nécessaires. Les religieuses donnent aux filles du centre une identité qui est fidèle à son nom : une ville de l'espoir.
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