« Sans le peuple, il n'y aurait pas d'Église » : Selon un prélat nigérian s'occupant des moins privilégiés.

Onitsha, 09 mai, 2020 / 7:57 PM

La nécessité de s'occuper du peuple de Dieu dans la société dans le cadre des restrictions du COVID-19 est importante pour l'existence même de l'église car ces personnes, y compris les moins privilégiées, constituent l'institution de l'église, a déclaré un archevêque nigérian.

« En plus de s'occuper des besoins spirituels du peuple de Dieu, l'Église est obligée de s'occuper des moins privilégiés lors d'une crise comme la pandémie du COVID-19 car sans le peuple, il n'y aurait pas d'Église », a déclaré Mgr Valerian Maduka Okeke mercredi 6 mai.

Le bien-être spirituel et matériel des moins privilégiés devrait être une préoccupation majeure de l'Église au milieu des restrictions mises en place pour contenir la propagation du COVID-19, a souligné l'archevêque.

Il présidait la distribution de matériel de secours destiné à amortir les effets des restrictions liées au COVID-19 dans son archidiocèse d'Onitsha, dans l'État d'Anambra, au Nigeria.

S'adressant aux résidents, aux prêtres et aux journalistes qui convergeaient vers la Basilique de la Très Sainte Trinité pour l'événement, le prélat nigérian a déclaré que les palliatifs étaient distribués sans discrimination de religion, de tribu ou d'ethnicité.

« L'Église a la responsabilité de soutenir les gouvernements dans la prise en charge des citoyens, quelles que soient leurs inclinations religieuses », a expliqué le prélat de 66 ans.

Selon Mgr Okeke, la distribution de palliatifs « se poursuivra aussi longtemps que l'archidiocèse pourra porter le fardeau d'atteindre les moins privilégiés pendant cette période de la pandémie ».

Selon les données du Worldometer, le Nigeria a enregistré au moins 3 526 cas du COVID-19, dont 601 guérisons et 107 décès. 

Le pays a étendu son avance dans la sous-région d’Afrique de l’Ouest tout en consolidant sa place dans la catégorie des nations les plus touchées à travers l'Afrique où au moins 50 000 personnes ont été testées positives au virus et plus de 18 000 se sont remises de la maladie, a rapporté le Centre africain de contrôle et de prévention des maladies.

Le mercredi 6 mai, les autorités du Nigeria ont annoncé que les aéroports resteront fermés pendant quatre semaines supplémentaires dans le cadre des mesures de contrôle de la propagation du COVID-19.

Cette prolongation est la deuxième depuis le 23 mars, date à laquelle le gouvernement nigérian a suspendu tous ses vols commerciaux.

S'exprimant lors de l'événement du mercredi 6 mai, Mgr Okeke a prié pour que « Dieu mette fin à la pandémie de coronavirus » et a mis en garde le peuple de Dieu pour qu'il observe et adopte toutes les mesures de précaution en vue de contenir sa propagation.

Il a également exprimé sa gratitude envers ceux qui ont soutenu l'archidiocèse dans la mise en œuvre des mesures palliatives en faveur des moins privilégiés.

Pour sa part, le coordinateur de la distribution des palliatifs, le père Basil Ekwunife, a déclaré que l'archevêque remplissait le mandat principal de l'Église, qui consiste à répondre aux besoins spirituels et physiques du peuple de Dieu.

Le 25 avril, l'archidiocèse d'Abuja a mené une initiative similaire pour atteindre le peuple de Dieu touché par les mesures liées au COVID-19. Appelé, « responsabilité sociale de l'archidiocèse d'Abuja », Mgr Ignatius Kaigama d'Abuja a présidé la distribution de nourriture et de masques fabriqués localement.

Lors de l'événement, Mgr Kaigama a exprimé l'espoir que l'initiative qu'il avait prise pour aider les nécessiteux dans la société « inspirerait d'autres individus et groupes à faire de même ».