Une paroisse de bidonville reçoit une aide des religieuse au Kenya en réponse à l'appel des évêques

Nairobi, 11 mai, 2020 / 2:41 PM

Les membres de la Congrégation des Petites Sœurs de Saint-François (LSOSF) au Kenya ont fait des dons de nourriture aux familles nécessiteuses d'une paroisse de bidonville de l'archidiocèse de Nairobi en réponse à l'appel à l'aide lancé par les évêques catholiques dans le cadre des restrictions imposées par COVID-19.

"Il y a la lettre des évêques qui demandait aux communautés, aux institutions de faire des dons aux personnes dans le besoin. Nous avons donc décidé de venir et d'apporter au moins un don", a déclaré la supérieure régionale de LSOSF, Sr. Lucy Wanza a déclaré à l'ACI Afrique le vendredi 8 mai, le jour de l'intervention.

Sœur Lucy a ajouté : "Nous avons vu des gens demander de l'aide et nous avons été touchés par ce qui se passe".

Bien que les religieuses aient rencontré quelques ménages lors de leur visite du vendredi, elles ont fait don de produits alimentaires qui bénéficieront à 100 familles pendant une semaine.

"Notre objectif était d'atteindre 100 familles, mais pour aujourd'hui, nous avons rencontré les responsables et quelques bénéficiaires d'environ 10 familles et avons donné un sac de denrées alimentaires variées : farine, riz, sucre, huile, savon et sel, à chaque famille", a-t-elle déclaré et a poursuivi, "Nous avons ensuite laissé les autres denrées alimentaires pour 90 familles au curé qui, par l'intermédiaire des responsables, les distribuera à d'autres personnes vulnérables qui vivent dans le bidonville".

Se référant à la recommandation du gouvernement de rester à la maison comme un moyen de freiner la propagation de la pandémie, la religieuse s'interroge: "On dit aux gens de rester à la maison, mais quand ils restent à la maison, que mangent-ils ?

"C'est très difficile car la plupart des gens survivent le jour le jour. Cela nous a touchés et nous avons pensé que nous devions apporter notre contribution", a-t-elle déclaré.

"Nous ne pouvons pas les donner entièrement, mais nous devons donner le peu que nous pouvons à la paroisse pour qu'elle puisse ensuite le remettre aux chrétiens, car ils ont une façon de le faire", a-t-elle déclaré en faisant référence au don remis à la paroisse Ste Marie de Mukuru dans l'archidiocèse de Nairobi.

L'initiative des religieuses du 8 mai répondait à l'appel des évêques du Kenya qui, dans leur déclaration collective du 23 avril, ont appelé à la solidarité avec les personnes touchées par les mesures du COVID-19, en particulier les plus vulnérables, y compris celles qui vivent dans des quartiers informels.

Selon les évêques, "une population estimée à 2,5 millions de personnes vivant dans des quartiers informels sera durement touchée par la pandémie, car ces zones sont très peuplées et ne disposent pas d'eau et d'installations sanitaires adéquates pour les ménages, d'une gestion des déchets limitée ou inexistante, de transports publics surchargés et d'un accès limité aux établissements de santé officiels".

S'adressant à ACI Afrique lors de l'interview du 8 mai, Sr. Lucy a relaté la situation sur le terrain et les autres personnes qui souhaitent répondre à l'appel des évêques et offrir de l'aide là où ils le peuvent.

"La paroisse est vraiment dans un bidonville. Les gens sont vraiment dans le besoin, quand vous regardez les structures de l'endroit où ils vivent, c'est vraiment touchant et ils ont vraiment besoin d'aide", a-t-elle expliqué et poursuivi, "Les gens devraient soutenir les nécessiteux de toutes les manières possibles. Si les gens partagent, nous pouvons tous être en bonne santé".

La supérieure régionale de LSOSF a également invité les familles des bidonvilles à être responsables et à se joindre à la lutte contre la propagation de cette pandémie en adhérant aux directives données par le gouvernement et l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

"Les gens doivent écouter ce que disent le gouvernement et le ministère de la santé. Si vous pouvez rester chez vous, restez chez vous, lavez-vous les mains, désinfectez et observez la distanciation sociale. Les gens devraient savoir que cette chose est réelle", a déclaré la religieuse d'origine kenyane.

Sœur Lucy, qui a dirigé une équipe de trois religieuses pour remettre le don de leur congrégation, a également dit qu'elle avait collaboré avec Caritas Nairobi pour identifier une paroisse nécessiteuse au sein de l'archidiocèse.

S'adressant à l'ACI Afrique le samedi 9 mai, le curé de la paroisse le père John Munjuri, a déclaré que les produits alimentaires reçus aideront à nourrir 100 familles pendant une semaine.

"Nous avons reçu un colis pour nourrir 100 familles. Ce qu'ils ont apporté est un assortiment de farine, de sucre, de savon et d'huile de cuisine. Ce paquet est censé essayer de prendre soin de la famille pendant une semaine," a déclaré le père Munjuri à l'ACI Afrique.

"Certains représentants de Caritas Nairobi et de LSOSF sont venus dans notre paroisse parce qu'ils ont entendu l'appel lancé par les évêques de la KCCB, pour venir en aide aux nécessiteux pendant cette période", a-t-il expliqué, ajoutant, en référence à un programme d'alimentation de la paroisse, "par l'intermédiaire d'un représentant de Caritas dans l'archidiocèse de Nairobi, les sœurs sont venues s'informer de notre programme".

La paroisse dirigée par les Spiritain organise un programme d'alimentation sous les auspices du groupe Saint Vincent de Paul. Chaque vendredi, les familles vulnérables des bidonvilles sont identifiées et reçoivent des colis alimentaires dans l'église. L'initiative est soutenue par les recettes provenant de l'offertoire des messes dominicales.

Cependant, depuis que les messes publiques ont été suspendues dans ce pays d'Afrique de l'Est, la paroisse se débat avec le programme d'alimentation hebdomadaire.

"Nous avons ce programme d'alimentation pour les atteindre une fois par semaine", a déclaré le père Munjuri et expliqué, "Nous partageons le peu que nous avons avec eux pour qu'ils puissent prendre soin d'eux-mêmes. Au départ, ce programme était soutenu par l'offertoire du dimanche, mais maintenant que les églises sont fermées, nous avons épuisé ce que nous avions collecté et nous ne collectons plus chaque dimanche".

Il a ajouté : "Nous avons essayé d'atteindre les gens individuellement, en les appelant individuellement, en leur disant quelle est la situation et c'est ainsi que nous sommes entrés en contact avec Caritas Nairobi".

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Expliquant la situation dans le bidonville, le prêtre spirite a déclaré : "C'est mauvais. Dans le bidonville de Mukuru, la majorité de la population dépend d'emplois occasionnels. Maintenant, depuis la pandémie et la restriction des déplacements, les familles qui les embauchaient pour des emplois ne les reçoivent plus à cause du confinement, de la crainte qu'ils puissent être infectés".

Il a ajouté : "Les personnes qui dépendaient d'un travail occasionnel sont actuellement sans emploi et certaines familles qui dépendaient uniquement d'elles ne peuvent plus nourrir leur famille".

Au milieu de ces défis, le père Munjuri a encouragé les habitants de Mukuru à garder espoir.

"Pour les habitants de Mukuru, je les exhorte à ne pas perdre espoir. Pour garder cet espoir que la situation sera meilleure", a-t-il dit et assuré, "en tant que personnes qui les servent, nous sommes là pour recevoir et faire ce que nous pouvons, pour réduire leur douleur du moment".

Le père John a conclu en lançant un appel à d'autres personnes de bonne volonté : "Je lance un appel aux personnes en dehors de Mukuru, à ceux qui ont, pour qu'ils puissent partager le peu qu'ils ont pendant cette période de pandémie et cela aidera et même sauvera des vies de ceux qui n'ont pas.