Une association religieuse de monastères gouvernera un monastère carmélite américain en conflit avec l'évêque

Cité du Vatican, 19 avril, 2024 / 12:07 AM

Un monastère carmélite qui s'est engagé dans une querelle d'une année avec l'évêque du diocèse de Fort Worth, Mgr Michael Olson, sera désormais gouverné par une association religieuse de monastères, mais devra normaliser ses relations avec l'évêque, conformément à un ordre du Vatican.

L'Association du Christ-Roi aux États-Unis d'Amérique supervisera "le gouvernement, la discipline, les études, les biens, les droits et les privilèges" du monastère de la Très Sainte Trinité, basé à Arlington. Cette décision met fin au rôle de commissaire pontifical de l'évêque, qui lui conférait auparavant l'autorité sur le monastère.

"Je prie pour que le Carmel d'Arlington dispose désormais de la direction interne nécessaire pour sauver le monastère et lui permettre de s'épanouir à nouveau, dans l'unité avec l'Église catholique", a déclaré M. Olson dans un communiqué.

Une querelle entre le monastère et l'évêque a commencé à la fin du mois d'avril de l'année dernière lorsque l'évêque a lancé une enquête sur la Révérende Mère Supérieure Teresa Agnes Gerlach. Elle a finalement été renvoyée de la vie religieuse pour des allégations d'inconduite sexuelle avec un prêtre au téléphone et par le biais de chats vidéo.

Le monastère a intenté un procès civil contre l'évêque et le diocèse pour la conduite liée à l'enquête, qui a finalement été rejetée par un juge. L'évêque a imposé des sanctions sévères au monastère, ce qui a conduit les moniales à publier une déclaration qui semblait rejeter son autorité dans la gestion du monastère.

Dans la lettre du Vatican au monastère concernant le transfert de l'autorité gouvernementale, l'Église a ordonné aux moniales de "retirer et d'annuler leur déclaration" contestant l'autorité de l'évêque et de "régulariser leur relation avec l'évêque de Fort Worth et l'Église locale". La lettre ajoute également que l'évêque conserve l'autorité canonique sur le monastère.

La lettre du Vatican à M. Olson remerciait l'évêque pour son "service héroïque et ingrat à l'Église locale et au Carmel d'Arlington en tant que commissaire pontifical" et notait les "difficultés et l'attention publique injustifiée" portées au diocèse au cours de l'année écoulée.

"Nous sommes pleinement conscients que la santé et la longévité de cette communauté monastique ont toujours été votre objectif, tout au long des épreuves de l'année dernière", peut-on lire dans la lettre.

Le décret du Vatican, qui confie le monastère à l'Association du Christ-Roi, est entré en vigueur le jeudi 18 avril. Avec ce décret, la présidente de l'association, Mère Marie de l'Incarnation, est désormais la supérieure légitime du monastère.

"En confiant le monastère à l'Association du Christ-Roi, il vous est demandé de coopérer pleinement avec la présidente de l'association", a indiqué le Vatican aux moniales.

Dans sa déclaration, Mgr Olson a indiqué qu'il "travaillera en étroite collaboration avec [Mère Marie], lui apportant conseils, ressources et soutien en cas de besoin". L'évêque a ajouté que, conformément à sa responsabilité en vertu du droit canonique et des règles de l'ordre des carmélites, "je superviserai au moment opportun l'élection d'une nouvelle direction du Carmel d'Arlington".

"Je demande aux fidèles du diocèse de Fort Worth et à toutes les personnes de bonne volonté de continuer à prier avec moi pour l'Église catholique du nord du Texas, en particulier pour les carmélites d'Arlington, alors que nous persévérons ensemble dans le service du Christ à travers le ministère de notre communauté", a déclaré M. Olson.