Accra, 12 mai, 2020 / 7:15 PM
Un appel à faire des membres les plus vulnérables de la société une priorité, en particulier lors du COVID-19, a été le message clé de la célébration de la messe chrismale, que l'archidiocèse d'Accra au Ghana avait reportée en raison des restrictions de la pandémie dans ce pays d'Afrique de l'Ouest.
Dans son homélie à la cathédrale du Saint-Esprit, l'archevêque d'Accra, Mgr John Bonaventure Kwofie, a demandé aux prêtres de l'archidiocèse de toujours donner la priorité aux malades, aux pauvres, aux personnes âgées, aux abandonnés et aux vulnérables en les portant dans leur cœur et en veillant à ce que leurs besoins soient satisfaits.
« En tant que prêtres, vous devez apprendre au peuple à être ouvert aux pauvres... Nous ne pouvons pas être de bons prêtres sans être de bons chrétiens, c'est pourquoi nous devons mettre en place des structures qui puissent prendre soin des pauvres et des nécessiteux dans nos paroisses », a déclaré Mgr Kwofie le vendredi 8 mai.
Il a ajouté : « En tant qu'Église, nous devons toujours être du côté des pauvres et des abandonnés en proclamant sans cesse le message que les riches ont une responsabilité envers les pauvres ».
Au cours du service auquel ont participé le Vicaire général, l'administrateur de la cathédrale et les doyens des six doyennés de l'archidiocèse, l'archevêque spirite de 62 ans a rappelé aux prêtres de veiller à ce que leur onction atteigne tous les coins, en particulier là où vivent les personnes qui leur ont été confiées.
« Vous êtes oints pour guérir ceux dont le cœur est brisé, pour apporter le réconfort et la guérison à ceux qui souffrent, le réconfort au deuil, la libération à (ceux qui) se sont emprisonnés et pour apporter le message d'espoir de Dieu aux exclus et aux déprimés », a-t-il dit.
L'archevêque a exhorté les clercs à rappeler constamment aux personnes qui travaillent dans les entreprises de cesser d'exploiter les pauvres, une situation qui, selon lui, entraîne beaucoup de souffrance pour les moins privilégiés.
La messe chrismale, qui est normalement célébrée pendant la Semaine Sainte, a été reportée à la suite des restrictions du COVID-19 qui ont été émises par le gouvernement du Ghana et la hiérarchie de l'Église pour contenir la propagation du virus, dont la fermeture de lieux de culte.
Assistée par une poignée de membres du clergé et de fidèles laïcs, la célébration de la Sainte Messe a été diffusée en direct sur YouTube et Facebook pour la participation virtuelle des prêtres, des religieux et des fidèles laïcs de l'archidiocèse et au-delà.
Pendant ce temps, lors d'une précédente célébration de la messe chrismale dans le diocèse de Sekondi-Takoradi au Ghana où il est l'administrateur apostolique, Mgr Kwofie a invité les prêtres « à réfléchir profondément sur ce que signifie être prêtre en ces jours du (COVID-19) ».
Dans son homélie à la cathédrale Notre-Dame de l'Étoile de la mer, à Takoradi, le 30 avril, le prélat ghanéen a prié qu'au milieu de la pandémie, « Dieu nous donnera la force de son propre esprit afin que nous puissions être de véritables pasteurs du peuple qu'il nous a confié ».
« Comme nous ne sommes pas en temps normal, seule une poignée de prêtres est présente », a-t-il noté, ajoutant : « Cela semble étrange mais l'œuvre de Dieu doit continuer. Dieu continue à utiliser cette situation pour nous parler ».
Pendant ce temps, lors d'une messe chrismale dans le diocèse de Ho au Ghana, dans la région de la Volta, Mgr Emmanuel Kofi Fianu, membre de la Société des Missionnaires du Verbe Divin (SVD), a appelé les prêtres du diocèse à maintenir une proximité spirituelle avec tous les fidèles à l'époque du COVID-19.
Il a déclaré que les restrictions imposées à tous les rassemblements, y compris les activités des églises, en raison de la pandémie mondiale ne devraient pas empêcher les pasteurs de communier spirituellement avec leurs membres par la célébration privée de la Sainte Eucharistie.
Lors de la messe du 8 avril, Mgr Fianu a demandé au clergé de continuer à utiliser les plateformes virtuelles pour atteindre le troupeau et lui inspirer de l'espoir en ces moments difficiles.
« Notre incapacité à nous réunir physiquement dans nos églises ne devrait pas nous empêcher de renforcer la proximité spirituelle qui caractérise notre communion en tant que peuple de Dieu », a déclaré le prélat de la SVD.
« Je vous ai tous invités à redoubler d'efforts en cette période pour offrir toutes les opportunités possibles à nos fidèles afin qu'ils puissent ressentir la proximité de l'église avec eux. Aucun fidèle ne doit se sentir abandonné par l'église », a ajouté l'évêque de 63 ans.
Dans l'archidiocèse de Tamale, au Ghana, Mgr Philip Naameh, président de la Conférence des évêques catholiques du Ghana (GCBC), a remercié les prêtres pour leur formidable travail d'évangélisation, de conseil et de prières pour la population, les encourageant à vivre une vie sainte. L'archevêque présidait la messe chrismale reportée le vendredi 8 avril.
« Si vous exercez votre ministère auprès d'un peuple qui est saint, vous n'avez pas d'autre choix que d'être saint et si vous exercez votre ministère auprès d'un peuple qui se préoccupe des plaisirs de ce monde, alors vous, en tant que prêtre, vous lutterez pour être saint », a déclaré Mgr Naameh.
Les Meilleures Nouvelles Catholiques - directement dans votre boîte de réception
Inscrivez-vous à notre lettre d'information gratuite ACI Afrique.
Notre mission est la vérité. Rejoignez-nous !
Votre don mensuel aidera notre équipe à continuer à rapporter la vérité, avec équité, intégrité et fidélité à Jésus-Christ et à son Église.
Faire un don