Tombura-Yambio, 23 mai, 2024 / 10:28 PM
Mgr Edward Hiiboro Kussala, évêque du diocèse catholique de Tombura Yambio (CDTY) au Sud-Soudan, a déclaré des « prières funéraires » pour les Pères Luke Yugue et Michael Gbeko, portés disparus depuis le 27 avril.
Le père Luke et Michael sont portés disparus depuis le jour où ils ont quitté le comté de Nagero, au Sud-Soudan, à bord d'une moto, pour se rendre à Tombura, dans l'État d'Equatoria occidental. Leur dernière communication téléphonique a été avec le catéchiste Ngbandua de Maringindo à 13h00 heure locale ; ils n'ont pas atteint leur destination et n'ont pas pu être retrouvés par téléphone.
Dans un communiqué transmis à ACI Afrique le jeudi 23 mai, l'évêque Hiiboro annonce « avec une profonde tristesse et le cœur lourd » des « prières funéraires » de trois jours pour le membre du clergé de son siège épiscopal ainsi que pour son chauffeur.
« Les prières funéraires commencent du jeudi 23 au 25 mai 2024 et se terminent par une messe funéraire le samedi 25 mai 2024 à la paroisse catholique Sainte Marie Mère de Dieu », indique l'évêque Hiiboro dans le communiqué daté du 22 mai, ajoutant que « le même ordre s'applique à toutes nos paroisses et institutions ».
Il ajoute : « Depuis ce samedi 27 avril, jour le plus sombre, où le père Luke Yugue et Michael Gbeko ont disparu, nous avons mené de nombreuses enquêtes pour les retrouver vivants ou morts, mais malheureusement en vain. En cette période de funérailles, notre quête de recherche, de vérité et de justice ne s'arrêtera pas ».
L'évêque catholique sud-soudanais décrit ensuite le père Yugue comme « un jeune prêtre bien-aimé du diocèse catholique de Tombura-Yambio qui a consacré sa vie au service des personnes et des communautés que le diocèse l'avait envoyé servir ».
« Il était profondément engagé dans le service des personnes déplacées et souffrantes affectées par le conflit communautaire en cours dans les comtés de Nagero et de Tombura », ajoute-t-il.
L'évêque Hiiboro ajoute : « Comme notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, qui a donné sa vie sur la croix, versant son sang pour notre salut, le père Yugue et son chauffeur et ami bien-aimé, M. Gbeko, ont eux aussi versé leur sang en servant les personnes qu'ils étaient chargés de servir. Comme notre Seigneur Jésus-Christ a été crucifié par certains des siens, les personnes qu'il était chargé de servir, le père Yugue a été martyrisé par certains des siens ».
« Le martyre d'un prêtre est quelque chose de nouveau dans notre diocèse et notre communauté. C'est pourquoi nous sommes tous choqués au plus profond de nous-mêmes. Mais les débuts de l'histoire de notre Église sont remplis d'histoires de martyrs. Notre Église a été construite sur le fondement du sang des martyrs", déclare l'Ordinaire local du CDTY dans sa déclaration du 22 mai.
Il poursuit : « Cela a commencé avec notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ lui-même, qui a donné sa vie pour nous, son Église. Parmi les 12 disciples que Jésus a choisis pour lui succéder, la plupart ont été martyrisés par les personnes mêmes qu'ils étaient chargés de servir. Le père Yugue fait désormais partie de ce groupe exclusif ».
« En raison de la manière brutale, que nous pouvons imaginer, dont le père Yugue et son chauffeur Gbeko sont morts, beaucoup d'entre nous ont appelé à la vengeance. Quelle est la position de l'Église dans cette affaire ? L'Église trouve sa réponse dans les Écritures", a déclaré l'évêque Hiiboro, se référant à la réponse du Christ à Pierre lorsqu'il a pris son épée et frappé l'une des personnes venues l'arrêter : “Remets ton épée au fourreau ; ne boirai-je pas la coupe que le Père m'a donnée”.
L'Ordinaire local du CDTY déclare : « Nous pensons que c'est le même message que le Père Yugue nous répète en ce moment. Il nous conseille de ranger nos épées dans leur fourreau. Il nous pose la question exacte que Jésus a posée à Pierre ».
« Nous croyons qu'aussi faible et vulnérable que l'Église puisse paraître aujourd'hui, Dieu a le contrôle total et que la bataille est celle du Seigneur. Dieu n'abandonnera jamais son Église. Dieu va utiliser ce moment difficile pour rendre son Église encore plus forte et vibrante que jamais", déclare l'évêque Hiiboro.
Il ajoute. « Bien que l'Église autorise l'acte d'autodéfense, l'acte de vengeance est interdit. En tant qu'êtres humains, dans des situations comme celle-ci, beaucoup d'entre nous croient qu'un sentiment de justice et d'apaisement pourrait être atteint en prenant la loi entre nos mains. En effet, le chagrin, la colère, la perte ou le mépris que nous éprouvons à l'égard de l'auteur de l'agression nous font croire que l'acte de vengeance devrait être la meilleure solution. Mais l'Église dit NON à cela ».
Le chef de l'Église catholique, qui est à la tête du CDTY depuis sa consécration épiscopale en juin 2008, déclare : « Nous appartenons au pays des lois. Et il doit en être ainsi ! Nous devons faire confiance au système juridique de notre pays. Mais nous devons le faire ! Laissons la justice suivre son cours pour la mort du prêtre et de son chauffeur. Laissons le gouvernement faire son travail. »
« En tant qu'êtres humains, chaque fois que nous essayons de résoudre un problème grave comme celui-ci par nos propres moyens, nous laissons nos émotions obscurcir notre jugement ; des émotions qui peuvent conduire à la solution bien plus qu'un jugement sain ; et des émotions qui peuvent nous conduire à cibler des personnes innocentes et à déchirer notre communauté et à rendre la situation et les vies encore pires », ajoute-t-il.
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