Cité du Vatican, 26 mai, 2024 / 1:37 AM
Monseigneur Alberto Royo Mejía est le promoteur de la foi au sein du Dicastère pour les causes des saints. Sa fonction actuelle est, en fait, la même que celle qui était autrefois exercée par le soi-disant « avocat du diable » dans les processus de canonisation.
Quand et pourquoi ce nom a-t-il été changé ? Qui est exactement l'« avocat du diable » ?
ACI Prensa, partenaire de CNA en langue espagnole, a pu s'entretenir à Rome avec M. Royo, docteur en droit canonique et prêtre du diocèse de Getafe en Espagne, où il a été vicaire judiciaire, délégué épiscopal pour les causes des saints et curé de la paroisse Notre-Dame de l'Assomption dans la ville de Parla, au sud de Madrid.
Origine du terme
M. Royo a expliqué à ACI Prensa que le nom d'« avocat du diable » est en fait une appellation populaire, car Sixte Quint n'a pas établi cette fonction en utilisant ce terme, mais plutôt « il a été appelé ainsi parce qu'il devait être le “méchant du film”, après tout ». Le rôle de « l'avocat du diable », devenu promoteur de la foi, est de préparer par écrit tous les arguments possibles contre la canonisation de l'individu.
« Dans une procédure civile ou pénale, il serait ce que nous appelons plus ou moins le procureur : celui qui doit rechercher la vérité d'une manière spéciale, parce qu'ici la seule chose que nous recherchons est la vérité, comme dans toute procédure, comme dans toute enquête », a-t-il souligné.
Le prêtre espagnol a ainsi défini le processus de canonisation comme « une enquête » dont l'objectif est de « discerner la volonté de Dieu sur un candidat à l'autel ».
Le prêtre a expliqué que dans ce discernement, « il est essentiel que quelqu'un aide à rechercher la vérité, car parfois, en raison d'une affection excessive, de la dévotion, de la distraction ou d'autres types de raisons, le [candidat] peut être présenté de manière inappropriée, parce que la recherche ou la documentation historique sont manquantes ». Et c'est parce que « tous les hommes ont des défauts ; il n'y a pas de saint qui n'ait pas de défauts ».
Pour que ces « défauts » soient mis en lumière et fassent l'objet d'une enquête, le « promoteur de la foi », l'ancien « avocat du diable » dont la figure « est apparue lorsque Sixte Quint a établi la Curie romaine », est indispensable, a-t-il déclaré.
Cependant, le prêtre espagnol a déclaré qu'"aujourd'hui, il n'est plus appelé “avocat du diable” mais plutôt “prélat théologien”. Il continue à se dire promoteur de la foi, mais l'appellation populaire n'est plus celle d'avocat du diable, bien que l'idée soit la même.
Évolution du processus de canonisation
En 1984, le pape Jean-Paul II a introduit une série de réformes pour faciliter le processus de canonisation et l'adapter aux temps modernes.
Selon le promoteur de la foi, cela s'est fait « par une évolution naturelle du processus », car, au fil des siècles, « le processus était devenu de plus en plus légal et, néanmoins, on a vu la nécessité de le rendre également historique, puisqu'il était très semblable à ce qu'était le processus d'annulation du mariage ou tout autre processus dans l'Église ».
« En fait, a-t-il ajouté, pendant des siècles, le travail que font aujourd'hui les relateurs [nouvelle figure établie par Jean-Paul II] a été effectué par les auditeurs de la Rote, avec lesquels, entre un procès de canonisation et un procès de la Rote romaine [un tribunal], il y avait très peu de différence.
M. Royo a également expliqué qu'avec le développement des sciences historiques, il est apparu nécessaire d'approfondir le contexte historique des causes.
« Le développement des sciences psychologiques a également eu une grande influence. La psychologie d'un serviteur de Dieu, d'un candidat à l'autel, influence la personne... tout cela n'était pas pris en compte auparavant", a expliqué le prêtre.
C'est pourquoi « une série de personnages qui sont aujourd'hui, par exemple, les relateurs, sont entrés en jeu », a-t-il expliqué.
« Le relateur est une figure intermédiaire entre la phase diocésaine, le matériel qui arrive à Rome et l'étude faite par le promoteur de la foi.
« Le travail très précieux des rapporteurs est de préparer la cause », a-t-il poursuivi. « Ils voient déjà les difficultés, les problèmes et ce qu'il faut mettre en évidence chez chaque serviteur de Dieu.
Selon M. Royo, les rapporteurs « systématisent le travail et, lorsqu'il parvient au promoteur de la foi, et donc aux consultants en théologie, la cause est déjà très affinée et très préparée ».
« Cela a considérablement accéléré les causes », a-t-il souligné, car sans cette figure, le processus « était comme un entonnoir très serré » dans lequel les causes « étaient bloquées... parce que seul le promoteur de la foi était chargé de les étudier toutes ».
Cet article a été publié pour la première fois par ACI Prensa, le partenaire de CNA pour les informations en langue espagnole. Il a été traduit et adapté par CNA.
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