Eldoret, 27 mai, 2024 / 10:55 PM
L'Église en Afrique, qui a longtemps été considérée comme un territoire missionnaire, a évolué et se renforce par rapport à l'Église en Europe qui semble s'être « affaiblie », a déclaré le représentant du Saint-Père au Kenya.
L'archevêque Hubertus van Megen, qui prêchait lors de la consécration épiscopale de Mgr. John Kiplimo Lelei en tant qu'évêque auxiliaire du diocèse catholique d'Eldoret, au Kenya, a souligné certaines des faiblesses de l'Église en Europe, qui reflètent une orientation vers le sécularisme.
Mgr van Megen a cité le président du Symposium de la Conférence épiscopale d'Afrique et de Madagascar (SCEAM), le cardinal Fridolin Ambongo de l'archidiocèse catholique de Kinshasa en République démocratique du Congo (RDC), à propos des progrès de l'Église en Afrique.
Comme l'a dit il y a quelques mois l'archevêque de Kinshasa, le cardinal Ambongo, « l'Église d'Afrique a toujours été considérée comme une fille de l'Église d'Europe. Mais aujourd'hui, à juste titre, on peut dire qu'il s'agit d'Églises sœurs. L'Église d'Europe est affaiblie, l'Église d'Afrique est toujours plus forte", a-t-il déclaré lors de la célébration du 25 mai au Mother of Apostles Seminary Grounds à Eldoret.
Le diplomate du Vatican, né aux Pays-Bas, a ajouté : « Les enseignements de la société occidentale sur l'avortement, l'euthanasie, la théorie du genre, sont des symptômes évidents d'une société qui a perdu sa boussole intérieure et qui flotte impuissante sur la mer tempétueuse des désirs humains, secouée et affaiblie à tous les égards ».
« Il est évident pour tout le monde que l'Occident, une société laïque, a perdu sa vigueur et est de plus en plus égocentrique », a-t-il ajouté, précisant que la société occidentale est passée « d'un rôle de lumière pour les nations » à un rôle de « lampe sous le boisseau, avec une lumière de plus en plus faible ».
Mgr van Megen a souligné la pertinence du message de l'Évangile pour la société contemporaine.
Les enseignements de Jésus sur la sainteté et la perfection « ne sont pas un rêve », a-t-il déclaré, et il a souligné que « les enseignements du Christ sont indispensables ; ils sont la seule mesure acceptable pour tous les êtres humains, comme la boussole est le seul instrument fiable et indispensable pour un capitaine qui cherche son chemin sur des mers sombres et tumultueuses ».
S'adressant à l'évêque élu, le nonce apostolique au Kenya depuis mars 2019 a déclaré : « L'évêque est à bien des égards ce capitaine qui fait naviguer le navire de l'Église dans les eaux agitées de notre époque. »
« Cher Père John, vous serez critiqué de bien des manières, et les gens essaieront de vous détruire pour la simple raison que vous défendez les enseignements du Christ », a-t-il dit à l'évêque élu.
Pour la société contemporaine, a ajouté le diplomate du Vatican basé à Nairobi, « les enseignements de l'Église sont un scandale, une pierre d'achoppement ».
Oui, en « appliquant les enseignements du Christ dans nos vies, nous parvenons à comprendre nos défauts et nos péchés », a-t-il ajouté.
« Sur le roc du Christ, notre orgueil est écrasé, notre vanité révélée. Les gens ont du mal à l'accepter", a-t-il poursuivi, avant d'ajouter : »On parle beaucoup d'humilité, mais très peu de gens sont capables de la vivre. Les enseignements du Christ sont pour beaucoup une pierre d'achoppement au lieu d'être une lumière pour les nations ».
Le diplomate du Vatican basé à Nairobi, qui a également représenté le Saint-Père au Soudan du Sud a souligné la nécessité de rechercher la miséricorde de Dieu comme étant importante, et a imploré : « Approchons-nous avec confiance du trône de la grâce pour recevoir la miséricorde et pour trouver la grâce d'une aide opportune. »
« Cher Jean, en vous occupant des brebis, pensez à votre propre histoire, une histoire de sainteté mais aussi une histoire de tentation, comme le Christ lui-même. Cependant, le Christ était sans péché, alors qu'aucun d'entre nous ne peut prétendre jeter la première pierre", a-t-il déclaré.
Dans vos rapports avec le peuple de Dieu dont vous avez la charge pastorale, Mgr van Megen a dit à l'évêque élu : « Gardez à l'esprit votre propre besoin de miséricorde et rappelez-vous comment le Christ a été miséricordieux avec vous au fil des ans ».
« Rappelez-vous votre propre péché, afin de faire preuve de miséricorde envers les brebis qui s'éloignent du troupeau. Pansez leurs blessures et portez-les sur vos épaules", a-t-il dit à Mgr Lelei. Lelei, et a ajouté : « Écoutez le Christ, le Pasteur suprême, qui a dit : »Apprenez de moi, je suis doux : Apprenez de moi, je suis doux et humble de cœur ».
« Que vous soyez donc agréables à Dieu par votre douceur et la pureté de votre cœur, présentant une offrande parfumée au Père, par Jésus-Christ notre Seigneur. Amen", a-t-il imploré en référence à la prière d'ordination.
Né en août 1958 dans le diocèse catholique d'Eldoret, Mgr Lelei a été ordonné prêtre dans ce même diocèse en octobre 1985, après avoir achevé ses études philosophiques et théologiques au séminaire supérieur de St Augustin Mabanga, dans le diocèse kenyan de Bungoma, et au grand séminaire de St Thomas d'Aquin, dans l'archidiocèse de Nairobi.
Au moment de sa nomination épiscopale, l'évêque nouvellement consacré était vicaire général du diocèse d'Eldoret.
Érigé en juin 1953 en tant que préfecture apostolique d'Eldoret, ce siège épiscopal de 9 254 kilomètres carrés a été élevé au rang de diocèse en octobre 1959.
Le diocèse kenyan, qui fait partie de la province ecclésiastique de Kisumu, compte 892 000 catholiques, soit 35,8 % de la population totale du siège épiscopal, selon les statistiques de 2021.
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