Kinshasa, 31 mai, 2024 / 8:57 PM
Le pape François a condamné le récent assassinat de 14 catholiques en République démocratique du Congo (RDC), qui auraient été tués après avoir refusé de se convertir à l'islam.
Le journal du Vatican L'Osservatore Romano a rapporté que les 14 catholiques, dont plusieurs étaient très jeunes, ont été tués dans le Nord-Kivu par des membres de la milice affiliée à ISIS appelée « Forces démocratiques alliées ».
S'écartant de ses déclarations préparées le 25 mai, le pape a déclaré : « Je voudrais m'arrêter et remercier Dieu pour le témoignage de martyre qu'un groupe de catholiques du Congo, du Nord-Kivu, a donné ces derniers jours. »
François a ajouté que « ces personnes ont été égorgées simplement parce qu'elles étaient chrétiennes et ne voulaient pas se convertir à l'islam ».
Selon un rapport d'International Christian Concern (ICC), les Forces démocratiques alliées ont également mené une attaque contre le village chrétien de Ndimo dans l'État d'Ituri. Selon ICC, 11 chrétiens ont été exécutés à la machette et au fusil le 13 mai, plusieurs autres ont été enlevés et des maisons ont été incendiées.
L'évêque de Butembo-Beni, Mgr Melchisedec Paluku, a condamné les meurtres et a salué la résilience des chrétiens, a rapporté ICC.
« La résistance et le courage dont ont fait preuve les villageois face à une telle adversité témoignent de leur esprit inébranlable et de leur détermination à reconstruire leur vie au milieu d'une tragédie inimaginable », a déclaré Mgr Paluku.
L'évêque a appelé le gouvernement de la RDC à intensifier ses efforts de lutte contre le terrorisme : « Le mépris effronté de la vie et de la dignité humaines dont font preuve ces extrémistes souligne le besoin urgent de mesures de sécurité renforcées et d'efforts antiterroristes robustes pour protéger les civils innocents contre des actes de violence aussi brutaux ».
Le diocèse de Butembo-Beni est confronté depuis plusieurs années à la montée du terrorisme islamiste. À la suite d'un attentat à la bombe contre l'église catholique Emmanuel-Butsili à Beni en 2021, CNA a rapporté les propos de Paluku selon lesquels « un projet à grande échelle est en cours pour islamiser ou expulser les populations indigènes » de la région.
« Tous ceux qui ont été kidnappés par ces groupes terroristes et qui ont réussi à leur échapper vivants ont raconté la même histoire. On leur a donné le choix entre la mort et la conversion à l'islam« , a-t-il déclaré, ajoutant qu' »il ne se passe pas un jour sans que des gens soient tués ».
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