Blantyre, 11 juin, 2024 / 11:35 PM
Les membres de la Conférence épiscopale du Malawi (ECM) se sont joints à l'ensemble du peuple de Dieu de ce pays d'Afrique de l'Est pour pleurer le vice-président, le Dr Saulos Klaus Chilima, et neuf autres personnes qui ont péri dans un accident d'avion le lundi 10 juin.
Le président Lazarus Chakwera a confirmé la mort des dix personnes le mardi 11 juin, un jour après que l'avion militaire qui avait quitté la capitale du Malawi, Lilongwe, en direction de l'aéroport de Mzuzu, a disparu des radars.
"Je suis profondément attristé, je suis désolé de vous informer qu'il s'agit d'une terrible tragédie. L'équipe de recherche et de sauvetage a trouvé l'avion près d'une colline... ils l'ont trouvé complètement détruit et il n'y a aucun survivant", a déclaré le président Chakwera.
Dans une déclaration transmise à ACI Afrique le 11 juin, les membres du CEM disent avoir « appris avec un grand choc et une profonde tristesse le tragique accident d'avion qui a coûté la vie au vice-président de l'État, le très honorable Dr Saulos Klaus Chilima, et à neuf autres Malawiens ».
"Jusqu'à leur décès, le très honorable Dr Saulos Klaus Chilima et Mme Patricia Dzimbiri étaient des membres pratiquants et dévoués de l'Église catholique. Ils venaient de familles construites et fondées sur la foi, l'éthique et les valeurs catholiques", affirment les évêques catholiques du Malawi.
Les membres de l'ECM ajoutent : « À leur mort, nos cœurs sont déchirés, blessés et la nation pleure le très honorable Dr Saulos Klaus Chilima, Madame Patricia Dzimbiri et d'autres avec un profond chagrin ».
Ils présentent leurs condoléances au président du Malawi et aux familles de ceux qui ont perdu la vie dans l'accident.
Les membres de l'ECM appellent également tous les prêtres du Malawi à organiser une célébration eucharistique le dimanche 16 juin dans toutes les églises catholiques du pays afin de prier pour le repos des personnes décédées.
« Que le Dieu tout-puissant donne de la force à leurs familles alors que nous les pleurons », implorent les responsables de l'Église catholique.
Né en février 1973, le Dr Chilima est un Ngoni du district de Ntcheu, dans le centre du Malawi. Il est marié à Mary et a deux enfants.
Par ailleurs, dans une autre déclaration transmise à ACI Afrique, les membres de l'Africa Christian Professionals Forum (ACPF) ont présenté leurs « plus sincères condoléances aux citoyens du Malawi » à la suite de cet incident tragique.
« Nous sommes profondément attristés par cette tragédie sans précédent, qui a laissé un vide important dans le leadership du Malawi et de la communauté africaine au sens large », déclarent les professionnels chrétiens d'Afrique dans le communiqué du 11 juin.
Ils décrivent le Dr Chilima comme « une lueur d'espoir, un leader dévoué, qui a travaillé sans relâche pour l'amélioration de sa nation et du continent ».
« Sa disparition prématurée, ainsi que celle d'autres hauts responsables, est une perte monumentale qui sera profondément ressentie dans tous les secteurs de la société », affirment les chefs religieux.
Dans leur message de solidarité, ils déclarent que leurs « pensées et leurs prières accompagnent les familles endeuillées, les amis et les collègues du défunt ».
« Nous sommes solidaires du peuple du Malawi qui traverse cette période de profond chagrin et de douleur », ajoutent-ils.
Les membres de l'ACPF apportent également leur soutien au président Chakwera et à son administration qui « doivent faire face à cette perte inimaginable et continuer à diriger la nation en ces temps difficiles ».
« En l'honneur du vice-président Saulos Chilima et des autres éminents fonctionnaires, engageons-nous à poursuivre leur héritage de service, de dévouement et d'engagement inébranlable pour le progrès du Malawi et de l'Afrique », déclarent les Professionnels Chrétiens en Afrique.
Ils notent que « leur vision et leurs efforts doivent nous inspirer à travailler encore plus dur pour un avenir plus brillant et plus prospère pour tous ».
Les membres de l'ACPF implorent « que le Tout-Puissant accorde la paix aux âmes des défunts et apporte le réconfort à tous ceux qui sont en deuil ».
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