"Accélérer les efforts en vue de l'éradication de l'apatridie" : Un archevêque aux parties prenantes en Afrique australe

Johannesburg, 15 juin, 2024 / 8:17 PM

Mgr Joseph Buti Tlhagale, archevêque catholique sud-africain de Johannesburg, a appelé les parties prenantes d'Afrique australe, notamment les chefs religieux et les entités de la société civile, à accélérer le processus de résolution du problème de l'apatridie une fois pour toutes.

Dans son allocution prononcée lors d'une réunion rassemblant des chefs religieux, des diplomates et des organisations de la société civile des pays d'Afrique australe, Mgr Tlhagale a décrit l'apatridie comme "une condition restrictive et dissuasive qui prive les individus de leurs droits politiques, civils, sociaux et économiques et, par conséquent, de leur dignité en tant qu'êtres humains".

"L'objectif de cette réunion est de mobiliser les dirigeants et les organisations religieuses, ainsi que d'autres parties prenantes, autour de l'objectif stratégique global d'accélérer les efforts en vue de l'éradication de l'apatridie", a déclaré le membre du Conseil multireligieux des dirigeants du HCR lors du forum du 13 juin.

Il a ajouté : "La réunion vise à intégrer les voix de ceux qui ont une expérience vécue de l'apatridie et à explorer les moyens de créer une plateforme plus large où ils sont au cœur du dialogue et des solutions."

Le membre sud-africain des Oblats de Marie Immaculée (OMI) a expliqué la nécessité d'une approche collaborative : "Une responsabilité partagée et collective, non seulement entre les Etats mais aussi entre les différents acteurs, les religieux, la société civile et les apatrides eux-mêmes, permettra, à mon avis, d'atténuer le défi de l'apatridie" dans la région de la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC).

L'ancien évêque de liaison du Bureau des migrants et des réfugiés de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC) a poursuivi en soulignant les initiatives prises par certaines organisations pour mettre fin à l'apatridie.

"En 2014, le HCR a lancé la campagne #IBelong pour s'attaquer au fléau de l'apatridie. Cette campagne a été une noble initiative visant à sensibiliser à l'impact négatif de l'apatridie sur les enfants et à mettre fin à la perpétuation générationnelle de l'apatridie", a-t-il déclaré.

"La campagne #IBelong a également cherché à influencer les États pour qu'ils adoptent les plans des Nations unies et du HCR qui s'efforcent d'éliminer l'apatridie", a encore déclaré Mgr Tlhagale, avant d'ajouter : "Des initiatives telles que l'action 7 du Plan d'action global du HCR pour mettre fin à l'apatridie appelle les États à veiller à ce que l'enregistrement des naissances pour prévenir l'apatridie devienne une norme d'ici à 2024."

On ne saurait trop insister sur l'importance de l'enregistrement des naissances car, comme l'explique l'UNICEF, il s'agit d'un enregistrement permanent et officiel de l'existence d'un enfant et d'une reconnaissance légale de l'identité de cet enfant... Il établit un registre légal du lieu de naissance de l'enfant et de l'identité de ses parents.

L'archevêque catholique sud-africain a souligné que "l'enregistrement des naissances est nécessaire pour qu'un enfant obtienne un certificat de naissance - sa première preuve légale d'identité. C'est un document qui permet de s'assurer que les droits de l'enfant sont respectés et que l'accès aux services essentiels tels que les soins de santé, l'éducation, etc. n'est pas refusé".

Il a félicité la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) pour avoir ouvert la voie aux efforts visant à mettre fin à l'apatridie.

"Après l'adoption de la Déclaration d'Abidjan des États membres de la CEDEAO sur l'éradication de l'apatridie en février 2015, les États membres de la CEDEAO ont adopté le 'Plan d'action de Banjul de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest sur l'éradication de l'apatridie 2017-2024'. Ce plan met en avant l'enregistrement des naissances pour prévenir l'apatridie comme l'un de ses principaux objectifs ", a déclaré Mgr Tlhagale.

Il a également rappelé que la Conférence internationale sur la région des Grands Lacs (CIRGL) "a également adopté au niveau ministériel une Déclaration des États membres de la CIRGL sur l'éradication de l'apatridie en octobre 2017", ajoutant que la "Déclaration promeut l'enregistrement universel des naissances."

Au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, l'archevêque catholique a déclaré que "la Ligue des États arabes (LEA) et le HCR ont organisé conjointement une réunion régionale sur "l'appartenance et l'identité juridique" en octobre 2016."

"Lors de cette réunion, des experts des États membres de la LEA, des agences de l'ONU, de la société civile et du monde universitaire ont élaboré des recommandations visant à renforcer la protection des enfants dans la région, notamment en leur fournissant des documents et une identité juridique, en renforçant l'enregistrement des naissances et en alignant les lois sur la nationalité sur les normes internationales", a-t-il précisé.

L'ordinaire local de Johannesburg depuis juin 2003 a également reconnu les chefs d'État de la SADC pour avoir signalé "un engagement politique à s'attaquer à l'apatridie dans la région par l'adoption de la feuille de route de la SADC sur l'éradication de l'apatridie".

"L'adoption récente du protocole à la Charte africaine des droits de l'homme et des peuples relatif aux aspects spécifiques du droit à la nationalité et à l'éradication de l'apatridie en Afrique représente également une étape importante dans les efforts régionaux d'éradication de l'apatridie", a-t-il déclaré.

Ces initiatives, a déclaré l'archevêque catholique, qui a commencé son ministère épiscopal en avril 1999 en tant qu'évêque du diocèse sud-africain de Bloemfontein, "ont été un puissant moteur de l'action nationale pour lutter contre l'apatridie, notamment grâce à l'amélioration des pratiques d'enregistrement des naissances en Afrique".