Les chefs religieux du Kenya s'expriment sur les manifestations "pacifiques" contre le projet de loi de finances 2024

Nairobi, 26 juin, 2024 / 3:45 PM

Les chefs religieux du Kenya ont exprimé leur soutien aux manifestations menées par la Génération Z (Gen Z) contre le projet de loi de finances 2024 controversé, appelant au retrait du projet de loi qui, selon eux, contient des "mesures fiscales punitives".

Dans une déclaration transmise à ACI Afrique le lundi 24 juin, les membres du Conseil interreligieux du Kenya (IRCK) ont déclaré : "Nous sommes solidaires des jeunes qui participent à des manifestations pacifiques et nous les félicitons pour cela. Le projet de loi de finances 2024 est un programme kényan, et nous les soutenons pleinement."

"Il ne s'agit pas d'une initiative des seuls jeunes. Plus de 85 % des Kényans sont solidaires des jeunes et nous appelons fermement au retrait du projet de loi de finances 2024", ont ajouté les représentants des leaders religieux du Kenya.

La déclaration de l'IRCK a été publiée un jour avant que les manifestations pacifiques menées par les jeunes ne deviennent violentes.

Le mardi 25 juin, les manifestations contre l'impôt sont devenues violentes, la police kényane ayant ouvert le feu sur des personnes qui participaient aux manifestations. Des manifestants plus ou moins gravement blessés, parfois mortellement ou par balle, ont été admis dans divers établissements médicaux de la capitale du Kenya, Nairobi, ainsi que d'autres villes du pays.

La violence s'est intensifiée lorsque des policiers présumés ont tiré sur des manifestants qui avaient pris d'assaut le parlement kenyan, tuant au moins cinq d'entre eux à l'extérieur du parlement. Des corps ont également été aperçus dans les rues près des bâtiments du parlement, où les législateurs discutaient du projet de loi controversé.

D'autres blessés, qui semblaient être dans un état critique, ont été transportés dans les locaux de la Basilique mineure de la Sainte Famille de l'archidiocèse catholique de Nairobi (ADN), où des ambulanciers avaient dressé une tente pour soigner les manifestants blessés.

Dans leur déclaration du 24 juin, les chefs religieux du Kenya, qui ont repris les chants des manifestants demandant le retrait et l'élimination de "toutes les mesures fiscales punitives proposées" dans le projet de loi de finances 2024, ont déclaré que le projet de loi avait "galvanisé une dynamique politique citoyenne palpable dans tout le pays, menée par la jeunesse, qui s'oppose avec véhémence à la pression exercée par le gouvernement pour faire adopter ce projet de loi infâme, qui prévoit l'introduction de taxes punitives".

Ils ont exhorté le gouvernement dirigé par le président William Samoei Ruto à "prendre conscience" du fait que les Kenyans sont accablés par le coût élevé de la vie, et ont ajouté : "Le gouvernement ne devrait pas rendre la vie plus difficile en introduisant de nouvelles taxes. Sur cette base, il devrait retirer le projet de loi de finances 2024".

Les chefs religieux représentant les religions chrétiennes, hindoues, musulmanes et traditionnelles africaines ont déclaré qu'ils étaient préoccupés par ce qu'ils appellent "la montée des températures politiques et la déconnexion entre le gouvernement et le peuple du Kenya à la suite du projet de loi".

"Les manifestations publiques en cours, garanties par la Constitution, contre les taxes punitives proposées dans le projet de loi de finances 2024 sont une plaie pour les yeux car les policiers font un usage excessif de la force, ce qui a malheureusement conduit à la mort de deux jeunes Kényans", ont déclaré les représentants des chefs religieux du Kenya dans leur communiqué du 24 juin.

Tout en présentant leurs condoléances aux familles des deux jeunes gens qui ont perdu la vie lors des précédentes manifestations, les membres de l'IRCK ont exhorté l'Autorité indépendante de surveillance de la police (IPOA) du pays à "mener des enquêtes rapides pour permettre aux familles de tourner la page".

Ils ont également appelé le gouvernement à "engager consciemment les Kényans dans une discussion honnête, plutôt que de leur faire peur en leur disant que le gouvernement fermera ses portes par manque d'argent si le projet de loi de finances 2024 n'est pas adopté".

Les manifestations de la Génération Z contre le projet de loi de finances 2024 ont commencé le 18 juin, le jour où le projet a été présenté au Parlement pour être débattu. Des centaines de jeunes et quelques militants des droits de l'homme sont descendus dans les rues de Nairobi pour exhorter les législateurs à ne pas voter en faveur du projet de loi lors de la deuxième lecture prévue le 20 juin.

Le 20 juin, les manifestations organisées par la génération Z ont eu lieu dans au moins 18 villes et townships du Kenya. Les manifestants ont déclaré qu'ils n'étaient pas satisfaits des amendements annoncés au projet de loi, qui visent à lever 2,7 milliards de dollars par le biais de taxes supplémentaires, et qu'ils souhaitaient que le projet de loi soit rejeté dans son intégralité.

Les législateurs kenyans ont approuvé le projet de loi en deuxième lecture par 204 voix pour et 115 contre. Selon les manifestants, le projet de loi proposé devrait augmenter le coût de la vie pour le Kényan moyen, qui a déjà du mal à survivre.

Irrités par ces développements, les jeunes kenyans ont mené les manifestations de rue à travers le pays, scandant les slogans "Ruto doit partir" et "Zakayo shuka", ce dernier comparant le président Ruto à Zachée, le riche collecteur d'impôts de petite taille à qui Jésus-Christ a demandé de descendre du sycomore sur lequel il avait grimpé pour l'apercevoir.

Malgré l'opposition généralisée, les législateurs kenyans se sont réunis à nouveau mardi 25 juin et ont approuvé les amendements proposés au projet de loi de finances 2024, les législateurs de l'opposition opposés à l'ensemble du projet de loi ayant retiré leurs amendements respectifs.

Le président du Kenya, William Samoei Ruto, a deux options : signer la loi dans les 14 jours prévus ou la renvoyer aux législateurs pour qu'ils y apportent de nouveaux amendements.

Lors des violentes manifestations du 25 juin, principalement à Nairobi, une partie des membres de la Conférence des évêques catholiques du Kenya (KCCB) a rapidement convoqué une conférence de presse à la Roussel House des sœurs missionnaires Donum Dei à Karen, Nairobi, appelant au calme dans tout le pays d'Afrique de l'Est. Ils ont également critiqué la police pour avoir fait un usage excessif de la force pour mettre fin aux manifestations.

"Nous, les évêques catholiques, tout en appréciant que la police ait essayé à plusieurs reprises d'agir correctement, décrions et condamnons dans les termes les plus forts l'usage de la force par la police, les arrestations et l'usage indiscriminé et inutile de balles réelles", ont déclaré les évêques catholiques.

Dans leur déclaration collective de six pages en huit points, qui a été lue à tour de rôle, en commençant par le président de la KCCB, Mgr Maurice Muhatia Makumba, ils ont ajouté : "Les attaques injustifiées contre des manifestants pacifiques ne peuvent pas être justifiées. La police dispose de nombreux moyens pour veiller à ce que les manifestations restent pacifiques".