Pankshin, 17 juillet, 2024 / 10:30 PM
Les attaques contre les chrétiens dans l'État du Plateau au Nigeria, où près de 200 chrétiens ont été massacrés la veille de Noël 2023, se poursuivent sans relâche, a déclaré un prêtre catholique au service des personnes déplacées à l'intérieur de l'État nigérian.
Selon le père Andrew Dewan, directeur de la communication du diocèse catholique de Pankshin, qui dessert une partie de l'État du Plateau, les chrétiens de la région sont de plus en plus désespérés, car le gouvernement reste indifférent au sort des victimes des attaques.
Aujourd'hui, même les survivants des massacres perpétrés par les extrémistes il y a huit mois « n'ont plus confiance » dans leurs dirigeants alors qu'ils sont confrontés à des attaques incessantes sur leurs fermes et à une pénurie alimentaire croissante, explique le père Dewan à la fondation pontificale et caritative catholique Aide à l'Église en détresse (AED) International, dans un rapport publié le mardi 16 juillet.
Dans ce rapport, le père Dewan déclare que les chrétiens « se sentent impuissants » et ajoute : « En tant que prêtres, en tant que pasteurs d'âmes, nous ne cessons de les encourager à garder espoir et à faire preuve de résilience. Mais les choses ne semblent pas s'améliorer... Il y a donc une atmosphère de désespoir ».
Il poursuit en déplorant que « les élus ne s'intéressent tout simplement pas au bien-être de la population » et n'offrent aucune protection ni aucun autre soutien pratique aux communautés chrétiennes dont les maisons et les moyens de subsistance ont été détruits.
Au contraire, l'Église et les organisations non gouvernementales (ONG) ont fourni des abris, de la nourriture, des vêtements et d'autres produits de première nécessité aux personnes déplacées et à celles qui luttent pour survivre, explique le père Dewan.
Le prêtre catholique nigérian, qui s'occupe des personnes déplacées à l'église catholique Saint-Thomas de Bokkos, dans l'État du Plateau, ajoute qu'il reçoit régulièrement des rapports faisant état de nouveaux meurtres et d'autres atrocités.
Lorsqu'il s'est adressé à AED, le père Dewan s'est souvenu de l'attaque du 13 juillet au cours de laquelle une femme chrétienne et sa fille ont été enlevées, et de l'attaque du lendemain (dimanche 14 juillet) au cours de laquelle des bergers Fulani armés ont pris d'assaut une communauté chrétienne à Bokkos une fois de plus et ont « tué le chef du village ».
Le père Dewan a déclaré à l'AED que les attaques avaient une dimension religieuse évidente, même si le conflit pour la terre est également un facteur, les bergers à majorité musulmane ciblant les communautés agricoles majoritairement chrétiennes.
Il a ajouté que la famine déjà existante a été aggravée par les extrémistes qui ont forcé les agriculteurs à abandonner leurs terres, détruit les réserves de nourriture et, dans de nombreux cas, attaqué ceux qui tentaient de retourner sur leurs terres.
« La faim va s'aggraver l'année prochaine en raison du manque de protection des agriculteurs », a déclaré le père Dewan dans le rapport du 16 juin, ajoutant que “les prix des denrées alimentaires ont déjà plus que doublé au cours du seul mois dernier”.
Il ajoute également que la foi de la communauté chrétienne est mise à l'épreuve et que beaucoup perdent patience malgré les efforts de l'Église pour promouvoir la persévérance et le pardon.
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