Le nom sera : l'association des conférences épiscopales catholiques du Malawi, de la Zambie et du Zimbabwe

Lilongwe, 19 juillet, 2024 / 11:00 PM

Les évêques catholiques des trois pays d'Afrique australe, le Malawi, la Zambie et le Zimbabwe, ont décidé d'établir un forum régional « indépendant » qui portera le nom de « Association des conférences épiscopales catholiques du Malawi, de la Zambie et du Zimbabwe », en abrégé ACBC-MAZAZI.

Cette résolution fait partie du communiqué que les dirigeants de l'Église catholique des trois nations ont publié le vendredi 19 juillet à l'issue de leur conférence sous-régionale de cinq jours qui s'est tenue à l'hôtel Sigelele à Salima, dans le centre du Malawi, à partir du 15 juillet.

Dans ce que les membres de la Conférence épiscopale du Malawi (ECM), de la Conférence des évêques catholiques de Zambie (ZCCB) et de la Conférence des évêques catholiques du Zimbabwe (ZCBC) appellent une « déclaration d'intention », les dirigeants de l'Église déclarent : « Il n'y a pas de calendrier défini quant à la date à laquelle la nouvelle région sera pleinement opérationnelle ».

« Compte tenu de cette mesure audacieuse, les trois conférences envisagent la formation d'une région indépendante. À cette fin, la sous-région adoptera le principe du gradualisme », précisent-elles, avant d'ajouter : »Il y aura des objectifs à court terme qui formeront la base sur laquelle, au moment opportun, les objectifs à long terme seront atteints. »

Alors que l'ECM et le ZCCB sont des conférences membres de l'Association des conférences épiscopales membres d'Afrique de l'Est (AMECEA), le ZCBC fait partie de la Réunion interrégionale des évêques d'Afrique australe (IMBISA).

Dans leur déclaration du 19 juillet, signée par les présidents de l'ECM, du ZCCB et du ZCBC, les responsables de l'Église des trois nations déclarent : « Les trois conférences s'engagent à présenter ce projet à leurs organes régionaux respectifs, à savoir l'IMBISA et l'AMECEA, dont elles resteront membres jusqu'à nouvel ordre ».

L'assemblée de la conférence de sous-région, qui se tiendra du 15 au 19 juillet, fait suite à la première réunion consultative qui s'est tenue en Zambie en février 2020, au cours de laquelle les membres de l'ECM, de la ZCCB et de la ZCBC ont exposé leur intention à long terme d'établir une association sous-régionale indépendante.

La dernière assemblée poursuit l'objectif de la réunion inaugurale de février 2020, qui est de « fournir une plateforme pour que les évêques se réunissent, en encourageant l'unité entre les différentes régions et en promouvant la collaboration sur des questions communes. »

En plus de choisir ACBC-MAZAZAZI comme nom du forum régional à établir, les membres de l'ECM, du ZCCB et du ZCBC ont décidé de faire de la capitale de la Zambie, Lusaka, le siège de l'association.

Ils ont également décidé « d'incorporer d'autres membres en dehors de la sous-région en tant qu'associés lorsque cela est demandé » et que « les questions critiques et techniques suggérées dans la présentation devraient être mises en œuvre lorsque la sous-région sera pleinement opérationnelle ».

« La prochaine réunion aura lieu au Zimbabwe dans trois ans », indiquent les dirigeants de l'Église catholique dans leur déclaration de trois pages publiée le 19 juillet, dans laquelle ils déclarent également avoir décidé d'approuver “les statuts et les lignes directrices opérationnelles de l'Association”.

Ils implorent le Seigneur de « bénir la mise en œuvre des résolutions de cette réunion consultative » et de « confier la sous-région au Cœur Immaculé de la Bienheureuse Vierge Marie ».

Au cours de la réunion de cinq jours, les dirigeants des trois nations de l'Église catholique ont délibéré sur « l'importance de renforcer » la formation du clergé d'une manière « solide et approfondie afin qu'ils deviennent des témoins crédibles du Christ ».

Le renforcement des centres sabbatiques existants dans leur sous-région et la nécessité de former des aumôniers et des directeurs pour servir dans les centres ont également été discutés.

Les membres de l'ECM, du ZCCB et du ZCBC ont délibéré sur le besoin de « stratégies pastorales qui promeuvent la sainteté de la vie et les valeurs familiales traditionnelles et la vie des jeunes » ainsi que « la catéchèse pour approfondir la foi de notre peuple ».

La nécessité pour les « Églises catholiques de la sous-région d'être autonomes », la « protection de l'environnement et de la terre » et la promotion de la « bonne gouvernance et de la politique d'intégrité » dans les trois pays voisins d'Afrique australe figurent parmi les thèmes abordés lors de l'assemblée qui s'est tenue du 15 au 19 juillet.

Dans leurs réflexions pastorales, ils ont également approfondi le besoin de « solidarité entre les groupes de l'Église (enfants, jeunes, hommes et femmes) et les institutions (éducation, médias, etc.) », indiquent-ils dans leur déclaration du 19 juillet.

Auparavant, le pape François avait exprimé ses meilleurs vœux aux membres de la sous-région, priant pour que leur « dialogue fraternel porte des fruits au bénéfice du clergé, des religieux et des fidèles laïcs de leurs pays respectifs, afin qu'ils puissent grandir encore plus dans la communion avec Dieu et les uns avec les autres ».

Le 16 juillet, le président de l'ECM, l'archevêque George Desmond Tambala de l'archidiocèse catholique de Lilongwe au Malawi, a mis en évidence la pauvreté et la désintégration des structures familiales traditionnelles africaines parmi les « loups » qui attaquent le peuple de Dieu dans la sous-région.

Dans son message de bonne volonté, le cardinal Luis Antonio Tagle, pro-préfet du dicastère du Vatican pour l'évangélisation, a décrit l'assemblée du 15 au 19 juillet comme « un moment extraordinaire » qui donne aux membres de l'ECM, du ZCCB et du ZCBC l'occasion « d'échanger des idées sur les changements et les défis pertinents auxquels sont confrontées les églises locales du Malawi, de la Zambie et du Zimbabwe et de chercher des solutions avec l'espoir que les années à venir apporteront encore plus d'unité et de transformations ».