Cinq saints qui ont été grands-parents

Cité du Vatican, 28 juillet, 2024 / 11:39 AM

Chaque année, le quatrième dimanche de juillet, l'Église catholique célèbre la Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées, un événement initié par le pape François en 2021. La date de la célébration a été choisie pour qu'elle tombe à proximité de la fête des saints Anne et Joachim, les grands-parents de Jésus, le 26 juillet.

Cette année, la Journée mondiale des grands-parents sera célébrée le 28 juillet sur le thème : « Ne me rejette pas dans ma vieillesse », tiré du psaume 71.

Lorsqu'il s'agit de grands-parents saints, beaucoup pensent aux saints Anne et Joachim, le couple fidèle dont la persévérance a permis le don de la Vierge Marie, qui allait donner naissance à Jésus-Christ. Cependant, il existe de nombreux autres saints qui ont été grands-parents et qui sont de grands modèles de vertu ainsi que de puissants intercesseurs.

Sainte Monique
Sainte Monique est connue pour être la mère du grand théologien saint Augustin d'Hippone et pour sa vie de prière fervente. Mais elle était aussi grand-mère. Pendant les années d'égarement d'Augustin, il a eu une concubine qui a donné naissance à un fils nommé Adeodatus. Adéodat resta sous la garde d'Augustin et tous deux vécurent avec Monique. Le père et le fils furent également baptisés ensemble. Bien qu'il soit décédé très jeune, à l'âge de 16 ans, Adeodatus était présent lors du décès de sa grand-mère.

Sainte Hélène
Sainte Hélène, mère de l'empereur romain Constantin le Grand, est née vers 248 après J.-C. dans l'actuelle Turquie. Dévote servante de Dieu, elle a construit des églises à plusieurs endroits, notamment à Bethléem et sur le mont de l'Ascension, et a joué un rôle majeur dans la découverte de la Vraie Croix à Jérusalem. Elle s'est également beaucoup occupée des pauvres et a aidé les communautés sur le plan financier. Hélène était également la grand-mère de Constantina - également connue sous le nom de Sainte Constance - la fille aînée de Constantin et de sa seconde épouse, Fausta. Le sarcophage de Sainte Hélène est exposé au musée du Vatican, à côté de celui de sa petite-fille.

Thomas More
Thomas More, avocat et martyr anglais qui a servi le roi Henri VIII en tant que Lord High Chancellor d'Angleterre, a épousé Joanna Colt en 1505 et le couple a eu quatre enfants avant que Joanna ne meure en 1511. More s'est remarié avec Alice Middleton et n'a pas eu d'autres enfants, mais ses quatre enfants - Margaret, Elizabeth, Cecily et John II - se sont tous mariés et ont eu des enfants à leur tour. Au total, More a eu 23 petits-enfants.

Saint-Louis IX
Louis IX a été roi de France de 1226 à 1270 et a passé une grande partie de son temps en prière. Il était également connu pour sa charité, permettant aux mendiants de manger à sa table et leur lavant les pieds. Il s'est également occupé des lépreux et a construit de nombreux hôpitaux. Il était marié à Marguerite de Provence, avec qui il a eu 11 enfants (deux sont morts en bas âge). Nombre de ses enfants se sont également mariés et ont eu des enfants. Son fils Philippe III, son petit-fils Philippe IV et plusieurs de ses arrière-petits-fils, dont Louis X, Philippe V et Charles IV, ont succédé à Louis IX.

Sainte Elizabeth Ann Seton
Elizabeth Ann Bayley Seton est née à New York en 1774 dans une importante famille épiscopalienne. À l'âge de 19 ans, elle a épousé William Magee Seton, un riche homme d'affaires avec lequel elle a eu cinq enfants. Après la mort de William en 1803, Elizabeth se retrouve veuve. Elle découvre le catholicisme lors d'un séjour en Italie et, après son retour aux États-Unis, entre dans l'Église catholique en 1805 et fonde les Sœurs de la Charité de Saint-Joseph en 1809. Bien qu'elle n'ait pas vécu pour voir ses petits-enfants, le fils de Seton, William, a eu neuf enfants, dont l'un a été ordonné prêtre à Rome en 1865.