Abuja, 30 juillet, 2024 / 9:33 PM
Le Nigeria, pays d'Afrique de l'Ouest, n'a pas une bonne expérience des manifestations de rue, a déclaré Mgr Ignatius Ayau Kaigama, archevêque de l'archidiocèse catholique d'Abuja.
Dans une interview accordée à ACI Afrique, Mgr Kaigama s'est exprimé sur les manifestations antigouvernementales prévues. Prévues pour le 1er août, ces manifestations, qui visent à remédier aux difficultés économiques du Nigeria ainsi qu'aux problèmes systémiques persistants dans le pays le plus peuplé d'Afrique, ont été inspirées par les manifestations de jeunes du Kenya, qui ont débuté le 18 juin.
« Dans l'histoire des manifestations ou des protestations au Nigeria, elles tournent toujours à la violence. Les gens commencent à détruire des objets précieux, des structures, des infrastructures et tout le reste, empêchant les gens d'accomplir leurs tâches normales », a-t-il déclaré lors de l'entretien du 27 juillet.
« Ce n'est pas le type de manifestation dont nous parlons », a averti Mgr Kaigama, qui a exhorté les participants aux manifestations prévues à manifester “pacifiquement et sans violence”.
L'évêque catholique nigérian a souligné le caractère constitutionnel des manifestations, affirmant que la participation à des manifestations « est un droit constitutionnel tant que la protestation ou la manifestation se déroule dans la paix ».
« Une fois qu'il y a une manifestation pacifique, personne ne devrait y faire obstacle ; aucun gouvernement ne devrait empêcher les Nigérians de protester contre la mauvaise gouvernance, la faim et la pauvreté. Les gens devraient être autorisés à s'exprimer car nous sommes dans une démocratie, pas dans une dictature militaire », a souligné l'Ordinaire local d'Abuja depuis novembre 2019.
Les manifestations prévues, a-t-il poursuivi, sont « justifiées car lorsque les gens ont faim, lorsqu'ils sont privés des besoins fondamentaux de la vie, ils ne peuvent que protester. »
Au Nigéria, Mgr Kaigama a déclaré que « les choses sont soudainement devenues si chères. Même la nourriture la moins chère que l'on peut acheter au marché n'est plus abordable. Les gens sont dans une situation terrible de pauvreté et de faim ».
Il a appelé les dirigeants politiques du Nigeria à agir rapidement pour relever les défis économiques.
« Sur le plan économique, il faut se serrer la ceinture, c'est-à-dire que les autorités doivent faire de leur mieux pour assurer le progrès économique », a déclaré le chef de l'Église catholique, âgé de 65 ans, qui a commencé son ministère épiscopal en avril 1995 en tant qu'évêque du diocèse de Jalingo, au Nigéria.
Il a ajouté : « J'espère que nos dirigeants feront quelque chose immédiatement et efficacement ».
Pendant ce temps, la direction de l'Association chrétienne du Nigeria (CAN) a mis en garde contre les manifestations prévues dans le pays, affirmant qu'elles pourraient détruire le pays d'Afrique de l'Ouest, qui est encore sous le choc des destructions qui ont accompagné les manifestations de rue #ENDSARS et #RevolutionNow.
Dans une déclaration du 26 juillet, le président de la CAN, l'archevêque Daniel Okoh, a déclaré que bien que l'association soit solidaire des Nigérians dans leur souffrance due aux difficultés économiques du pays, s'engager dans des manifestations est susceptible d'entraîner la violence qui a accompagné les protestations kényanes et pakistanaises.
« Les manifestations pacifiques sont un outil puissant d'engagement civique, qui permet à la population de faire part de ses préoccupations et de demander des comptes aux dirigeants. Cependant, l'anxiété liée aux manifestations imminentes s'accroît, en particulier au vu des expériences volatiles dans des pays comme le Kenya et le Pakistan », a déclaré le président de l'entité qui comprend des représentants de la Conférence des évêques catholiques du Nigéria (CBCN).
Il a exhorté les Nigérians à envisager d'autres moyens d'exprimer leurs griefs et a ajouté : « Nous recommandons de donner au gouvernement plus de temps pour répondre à ces préoccupations urgentes ».
Abah Anthony John a contribué à la rédaction de cet article.
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