Réouverture de l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem avec des restrictions.

Cité du Vatican, 25 mai, 2020 / 3:50 AM

L'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem réouvre ce week-end, après avoir été fermée fin mars en raison de la pandémie de coronavirus. 

Une déclaration des Gardiens du Saint-Sépulcre a annoncé que le site serait ouvert aux pèlerins à partir du 24 mai.

"Pour des raisons de sécurité et afin d'éviter le risque d'une nouvelle propagation de l'infection de la COVID-19, le nombre de personnes sera limité au début (à 50 personnes) et la Basilique ne sera accessible qu'à ceux qui n'ont pas de fièvre ou de symptômes d'infection et qui portent un revêtement facial approprié", ont-ils déclaré.

"Il sera également nécessaire de maintenir une distance minimale de 2 mètres entre chaque personne et d'éviter tout acte de dévotion qui pourrait inclure un contact physique tel que toucher et embrasser les pierres, les icônes, les vêtements et le personnel de la Basilique ; ainsi que de toujours respecter les instructions données".

Le bâtiment de l'église, qui abrite le tombeau du Christ et le lieu de la crucifixion, a été fermé aux pèlerins et aux autres visiteurs pour la première fois le mercredi 25 mars. Au départ, la fermeture ne devait durer qu'une semaine, mais les responsables religieux et gouvernementaux israéliens ont convenu qu'en raison de la pandémie de la COVID-19 en cours, la destination mondiale des pèlerinages devait rester fermée.

L'église du Saint-Sépulcre est unique parmi les sites religieux car elle est partiellement contrôlée par plusieurs églises chrétiennes différentes. L'Église catholique romaine, l'Église grecque orthodoxe et l'Église apostolique arménienne se partagent le contrôle du bâtiment, et d'autres Églises orthodoxes célèbrent également la liturgie divine sur le site.

La dernière fois que l'église du Saint-Sépulcre a été fermée pendant une période prolongée pour cause de maladie est en 1349, lors d'une épidémie de peste noire à Jérusalem.

L'église, qui a été consacrée pour la première fois en l'an 335, a été fermée pendant de courtes périodes au cours des millénaires suivants en raison de guerres ou d'autres conflits. En 2018, pour protester contre une proposition d'augmentation des taxes sur les églises, le site a été fermé au public pendant environ trois jours avant de rouvrir.

Dans le monde, il y a eu plus de 5 millions de cas confirmés du nouveau coronavirus, avec plus de 340 000 décès enregistrés, selon le Centre de ressources sur les coronavirus de Johns Hopkins.