Nairobi, 15 août, 2024 / 10:13 PM
Mgr Wallace Ng'ang'a Gachihi, l'un des trois évêques auxiliaires de l'archidiocèse catholique de Nairobi (ADN) au Kenya, a été nommé Ordinaire du lieu de l'Ordinariat militaire du pays.
Dans les dernières nominations papales rendues publiques par le bureau de presse du Saint-Siège le jeudi 15 août, en la solennité de l'Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie, le Saint-Père a également nommé Mgr. Peter Kimani Ndung'u de l'ADN comme Ordinaire du lieu du diocèse catholique d'Embu au Kenya.
Le siège militaire kényan a été placé sous des administrateurs apostoliques successifs depuis que Mgr Alfred Kipkoech Arap Rotich a pris sa retraite en décembre 2016.
L'Ordinariat militaire, tel qu'établi par la Constitution apostolique d'avril 1986 sur l'assistance spirituelle aux militaires, Spirituali Militum Curae, a pour mission de répondre aux besoins pastoraux du personnel des forces armées et de leurs familles respectives.
Un évêque résidentiel, connu sous le nom d'« Ordinaire militaire », dirige l'Ordinariat dont le personnel est composé d'aumôniers militaires. Contrairement aux diocèses traditionnels, l'Ordinariat militaire n'est pas confiné à une zone géographique spécifique ; au contraire, il sert partout où se trouve le personnel militaire de la nation.
Depuis que Mgr Rotich a pris sa retraite en tant qu'Ordinaire militaire, deux administrateurs apostoliques sont à la tête de l'Ordinariat militaire du Kenya : Mgr. Benjamin Maswili, nommé en décembre 2016, et Mgr. John Njue Njeru, nommé le 30 janvier dernier.
La nomination de Mgr Wallace en tant qu'Ordinaire militaire intervient quelques jours après qu'il a présidé le cinquième anniversaire de l'ACI Afrique, qui a été célébré en prévision de la solennité de l'Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie au ciel.
Dans l'homélie qu'il a prononcée lors de la célébration du 9 août, l'évêque catholique kenyan a mis l'accent sur la vertu de l'humilité dans le processus de communication, illustrée par la Vierge Marie.
« Nous serons des communicateurs efficaces, de bons diffuseurs de la Bonne Nouvelle, si nous sommes humbles, si nous vivons notre foi en nous soumettant de tout cœur à Dieu. C'est ainsi que nous pourrons partager les bonnes informations avec les autres, tout comme Mère Marie a obéi, même lorsqu'elle n'était pas tout à fait sûre de ce à quoi elle disait 'oui' », a-t-il déclaré lors de la messe d'anniversaire de l'ACI Afrique au Centre JJ McCarthy des Sœurs de l'Assomption de Nairobi (ASN).
Mgr Wallace, qui a été consacré évêque le 6 avril aux côtés de Mgr Simon Peter Kamomoe, a poursuivi en racontant comment Marie, après avoir reçu la Bonne Nouvelle, « ne l'a pas gardée pour elle mais l'a rapidement partagée avec d'autres, apportant joie et espoir à ceux qu'elle rencontrait ».
« Nous sommes tous appelés à être porteurs de la Bonne Nouvelle, comme l'a été Mère Marie. Ce n'est pas une tâche réservée aux seuls médias, c'est une mission qui nous incombe à tous en vertu de notre baptême. Après avoir reçu la Bonne Nouvelle, sortez et partagez-la avec les autres », a-t-il déclaré.
Originaire d'ADN, où il est né en mars 1973, Mgr Wallace a suivi sa formation sacerdotale et ses études au séminaire supérieur Saint Augustin de Mabanga, dans le diocèse catholique de Bungoma, au Kenya, et au séminaire supérieur Saint Matthias Mulumba de Tindinyo, dans le diocèse catholique d'Eldoret, au Kenya, respectivement, sous les auspices de la Conférence des évêques catholiques du Kenya (KCCB). Il a été ordonné prêtre pour ADN en mai 2005.
Le chef de l'Église catholique, qui préside la Commission des communications sociales de la KCCB, a obtenu une maîtrise en théologie pastorale à l'Université catholique d'Afrique de l'Est (CUEA).
En tant que prêtre, il a été curé adjoint de la paroisse Regina Coeli de Karen et curé de l'église Christ the King d'Embakasi, entre autres fonctions sacerdotales.
Jusqu'à sa nomination épiscopale le 13 février, l'évêque catholique kenyan était coordinateur pastoral de l'ADN et curé de la paroisse Queen of Apostles Ruaraka de l'ADN.
Le 15 août, le pape François a également nommé Mgr. Ndung'u comme Ordinaire du lieu du diocèse d'Embu.
Le diocèse d'Embu est devenu vacant suite au transfert de Mgr Paul Kariuki Njiru au diocèse catholique de Wote, issu du diocèse catholique de Machakos. Mgr Kariuki était à la tête du diocèse d'Embu depuis son ordination épiscopale en juillet 2009.
Auparavant, Mgr Anthony Muheria, de l'archidiocèse catholique de Nyeri, avait supervisé le siège épiscopal kenyan en tant qu'administrateur apostolique.
Né en novembre 1966, Mgr. Ndung'u a commencé sa formation sacerdotale au séminaire propédeutique St. Mary, à Molo, dans le diocèse kenyan de Nakuru.
Il a fait ses études philosophiques et théologiques au Grand Séminaire des Apôtres de Jésus et au Grand Séminaire Saint Thomas d'Aquin à Nairobi respectivement.
Mgr. Ndung'u a été ordonné prêtre en juillet 1995 pour l'ADN. Depuis lors, il a été curé adjoint, curé et représentant pour l'Afrique de l'International Catholic Prison Pastoral Care (ICCPPC), entre autres fonctions sacerdotales.
Jusqu'à sa nomination épiscopale le 15 août, ce prêtre catholique né au Kenya était, depuis 2001, aumônier national de l'administration pénitentiaire kényane.
Il est titulaire d'un diplôme en soutien psychologique pour la réinsertion des prisonniers et a suivi une formation à l'Institut des Nations unies pour la prévention du crime et le traitement des délinquants en Asie et en Extrême-Orient (UNAFEI).
Une fois consacré et installé, l'évêque élu sera le quatrième ordinaire local du diocèse, qui s'étend sur 2 714 kilomètres carrés et compte 366 500 catholiques, soit 60 % de la population totale du territoire du diocèse, selon les statistiques de 2021.
(L'histoire continue ci-dessous)
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