Dar Es Salaam, 15 août, 2024 / 8:25 PM
L'évêque du diocèse catholique de Mpanda en Tanzanie a décrit la prêtrise comme une vocation exigeante et a appelé les fidèles à prier avec ferveur pour que leurs prêtres restent fidèles et engagés dans leur vocation, en particulier face aux défis.
Dans son homélie du dimanche 10 août, lors de la célébration eucharistique marquant le 25e anniversaire du sacerdoce de Mgr Flavian Matindi Kassala, évêque du diocèse catholique de Geita, Mgr Eusebius Alfred Nzingilwa a réfléchi à la vocation profonde et au don que représente le sacerdoce et à l'importance de le comprendre comme une vocation centrée sur le sacrifice et le service du peuple de Dieu.
Notant que le sacerdoce ne peut être exercé par la seule force humaine, il a déclaré : « Ces prêtres ont été envoyés par Dieu pour donner leur vie en sacrifice afin que vous, les fidèles, puissiez recevoir le salut ».
« Tout comme le Christ a été envoyé dans le monde non pas pour lui-même, mais pour nous. Les prêtres sont envoyés pour donner leur vie pour le salut des autres », a-t-il déclaré.
L'évêque, qui est à la tête du diocèse de Mpanda depuis août 2020, a expliqué que le salut d'un prêtre envoyé par Dieu pour offrir sa vie pour le bien-être spirituel des fidèles est intrinsèquement lié à « sa fidélité et sa droiture dans l'accomplissement de la mission que Dieu lui a confiée. »
« Le prêtre obtiendra son salut en étant fidèle et juste dans l'accomplissement de l'œuvre à laquelle Dieu l'a envoyé. La bonté et la fidélité sont ce qui nous [les prêtres] amènera à la joie du ciel », a déclaré l'évêque dans l'homélie du dimanche 10 août à la paroisse de la Bienheureuse Vierge Marie de Fatima du diocèse catholique de Geita.
« C'est pourquoi, très chers, je vous demande de prier pour vos prêtres ; ce sont vos enfants, ce sont des êtres humains, pas des anges, mais ils ont été choisis pour l'œuvre divine », a déclaré l'évêque catholique tanzanien, qui a commencé son ministère épiscopal en mars 2010 en tant qu'évêque auxiliaire de l'archidiocèse catholique de Dar-es-Salaam.
« Cet appel comporte de grandes exigences que nous ne pouvons pas satisfaire par la seule force humaine », a-t-il noté, soulignant que la prêtrise s'accompagne de nombreux défis, “et certains d'entre eux peuvent nous décourager, par conséquent, priez pour que vos prêtres ne perdent pas courage en raison des difficultés de leur ministère”.
Mgr Nzingilwa a reconnu l'immense soutien spirituel et la nourriture que l'évêque Eusebius Alfred Kassala a apportés au peuple de Dieu en Tanzanie et au-delà.
Il a déclaré : « Cher évêque Kassala, au cours de vos 25 années de sacerdoce, vous avez célébré le mystère de l'Eucharistie et nourri les gens de ce pain venu du ciel pour la vie et le salut de leurs âmes. Vous avez également donné des conseils spirituels et des enseignements de foi pour conduire les gens sur le chemin qui plaît à Dieu. Vous avez célébré les sept sacrements, je prie pour que la grâce et les bénédictions abondent pour vous ; que Dieu continue à vous bénir dans votre ministère sacerdotal ».
Se référant à la première lecture du jour, tirée de Rois 19, 4-8, le prélat de 58 ans a rappelé aux prêtres que des défis similaires à ceux auxquels le prophète Élie a été confronté existent encore aujourd'hui et les a invités à s'inspirer du prophète pour s'encourager.
« Chers prêtres, même lorsque vous rencontrez des difficultés dans votre sacerdoce, sachez que Dieu est très proche de vous. Même à notre époque, ces choses se produisent encore. Le prophète Élie a exercé son ministère avec beaucoup de courage et de diligence en révélant et en proclamant le vrai Dieu, mais en conséquence, il a été recherché pour être tué », a déclaré l'évêque du diocèse tanzanien de Geita.
Il a ajouté : « Si vous avez envie de mourir, demandez au prophète Élie de prier pour vous. Il est passé par de telles étapes. Après avoir fait le bien, les gens ne le comprenaient pas, il a fait de grands sacrifices, mais il était toujours pourchassé.
L'évêque, qui a été nommé au diocèse catholique de Mpanda le 13 mai 2020, a en outre conseillé aux prêtres de créer des « environnements paisibles » pour rencontrer Dieu, et que, tout comme l'ange a donné au prophète Élie le pain qui lui a permis de voyager pendant quarante jours pour rencontrer Dieu, de toujours rester proche de « Jésus-Christ qui s'identifie à nous comme le Pain de vie. »
« Recevons le Christ, le pain de vie, et nous, les prêtres, serons assurés de voyager jour et nuit sur le chemin du salut jusqu'à ce que nous rencontrions la face de Dieu », a-t-il déclaré.
Mgr Flavian Matindi Kassala, ancien vice-président de la Conférence épiscopale de Tanzanie (TEC), a été ordonné prêtre le 11 juillet 1999. Il est à la tête de son siège épiscopal depuis juin 2016, suite à sa nomination le 28 avril 2016.
L'Ordinaire local du diocèse de Geita représentera, aux côtés de Mgr Jude Thaddeus Ruwa'ichi de l'archidiocèse catholique de Dar-es-Salaam, l'Église catholique de Tanzanie lors de la deuxième session de la 16e Assemblée générale ordinaire du Synode des évêques, du 2 au 6 octobre 2024 à Rome. La deuxième session fait suite à la première, qui s'est tenue du 4 au 26 octobre et qui a rassemblé 364 participants du monde entier, dont 67 d'Afrique.
Nicholas Waigwa a contribué à la rédaction de cet article.
Nicholas Waigwa a contribué à la rédaction de cet article.
Les Meilleures Nouvelles Catholiques - directement dans votre boîte de réception
Inscrivez-vous à notre lettre d'information gratuite ACI Afrique.
Notre mission est la vérité. Rejoignez-nous !
Votre don mensuel aidera notre équipe à continuer à rapporter la vérité, avec équité, intégrité et fidélité à Jésus-Christ et à son Église.
Faire un don