Le sang des quatre martyrs récemment béatifiés une « semence pour l'évangélisation profonde » en RDC

Kinshasa, 18 août, 2024 / 11:00 PM

Le sang des quatre martyrs congolais, tués par des guérilleros anti-religieux lors de la rébellion de Kwilu en République démocratique du Congo (RDC) en 1964, a, au fil des ans, facilité la mission d'évangélisation de l'Eglise localement et à travers le monde, a déclaré le cardinal Fridolin Ambongo.

Dans son homélie lors de la béatification des trois prêtres missionnaires xavériens martyrisés avec un prêtre diocésain dans le diocèse catholique d'Uvira en RDC, le cardinal Ambongo, délégué du Saint-Père à la célébration, s'est dit « convaincu » que les quatre martyrs intercéderont pour une paix durable dans la nation centrafricaine.

« Leur sang est devenu une semence pour l'évangélisation profonde du diocèse d'Uvira, de toute la RDC et de toute l'Église », a déclaré l'Ordinaire local de l'archidiocèse catholique de Kinshasa (RDC) lors de la célébration du dimanche 18 août, en référence aux Pères Luigi Carrara, Giovanni Didoné, Vittorio Faccin et Albert Joubert.

En décembre 2023, le Pape François a reconnu le martyre des Pères Luigi, Giovanni et Vittorio Faccin, tous prêtres missionnaires xavériens d'origine italienne, tués dans le diocèse d'Uvira aux côtés du Père Albert, prêtre diocésain local né d'un père français et d'une mère africaine.

Dans son homélie, le cardinal Ambongo a souligné l'importance des quatre martyrs pour le peuple de Dieu dans divers pays, en déclarant : « Cette béatification signifie que nos Églises locales, en particulier celles de la RDC, de l'Italie et de la France, peuvent maintenant invoquer leur intercession et se consacrer publiquement à eux ».

« Je suis convaincu que le sang de nos bienheureux martyrs nous obtiendra le don de la paix », a déclaré le cardinal congolais, président du Symposium des conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SCEAM) depuis février 2023, dans la cour de la cathédrale Saint-Paul du diocèse d'Uvira, le 18 août.

Les martyrs ne tombent pas du ciel. Ce ne sont pas non plus des êtres extraordinaires. Les martyrs sont plutôt des chrétiens comme nous, comme vous et moi. Seulement, ils ont vécu leur vie d'une manière exceptionnelle, faisant preuve de fidélité à Dieu et à sa parole dans un environnement parfois hostile ».

« Parce qu'ils n'ont pas trahi leur foi, nos quatre frères martyrs sont aujourd'hui proclamés bienheureux, et donc mis à l'honneur de l'autel et proposés comme modèles de vie chrétienne », a encore déclaré le membre congolais de l'Ordre des Frères Mineurs Capucins (OFM Cap).

Par la béatification des quatre prêtres catholiques, a-t-il poursuivi, « l'Église reconnaît et confesse que la mort physique n'a pas été victorieuse et que Dieu n'a pas abandonné ses serviteurs. Au contraire, il a récompensé leur fidélité en les emmenant au ciel pour contempler son visage en compagnie des anges et dans la communion de tous les saints ».

« Être martyr, c'est être témoin, témoigner ; le chrétien est celui qui témoigne de sa foi en Christ où qu'il soit », a-t-il déclaré en citant Actes 1:8, avant d'ajouter : “Malgré les souffrances, les persécutions et les tentations, le chrétien tient bon”.

Le cardinal Ambongo, membre du Conseil des cardinaux que le pape François a créé en mars 2013 pour le conseiller sur la réforme de la Curie romaine depuis sa nomination en octobre 2020, a poursuivi en évoquant le sacrifice personnel des quatre prêtres martyrs.

« Au plus fort de la rébellion des années 1960 dans notre pays, la RDC, alors qu'ils avaient la possibilité de se cacher, nos bienheureux martyrs ont plutôt accepté de témoigner de leur fraternité évangélique en restant aux côtés de leurs fidèles à Fizi et à Baraka jusqu'à l'effusion du sang, jusqu'à la mort », a déclaré le cardinal congolais reconduit au Conseil pontifical en mars 2023.

« Nos bienheureux rejoignent aujourd'hui la file des personnes vêtues de blanc qui se tiennent devant le trône du Seigneur », a-t-il ajouté, précisant que les quatre martyrs béatifiés »rejoignent les deux autres que nous connaissons déjà, la bienheureuse Marie-Clémentine Anuarite Nengapeta et le bienheureux Isidore Bakanja. Nous sommes donc six au lieu de deux ».

« Sœur Anuarite, dont nous célébrons le 60e anniversaire du martyre, a été massacrée la même année, en 1964, que les quatre nouveaux martyrs et bienheureux. Elle a été massacrée dans des circonstances similaires à celles des quatre martyrs d'aujourd'hui. Tous ces martyrs bénis nous rendent fiers aujourd'hui et sont l'expression de la vitalité de notre Église », a déclaré le cardinal congolais.

Alors que nous célébrons et accueillons aujourd'hui nos nouveaux bienheureux martyrs, soyons clairs sur notre vocation chrétienne et sur ce à quoi Dieu nous destine », a-t-il poursuivi.

Le cardinal Ambongo a ensuite dénoncé les conflits violents en déclarant : « Assez de violence, assez de barbarie, assez de tueries et de morts dans les diocèses d'Uvira, à l'est de la RDC, mais aussi assez de morts, assez de sang versé dans notre sous-région des Grands Lacs. »

« Pourquoi tant de sang ? Pourquoi tant de violence ? », a-t-il demandé, avant d'observer : »La violence et la guerre sont le fruit de l'irréflexion. La violence et la mort sont le fait de personnes qui s'écartent du chemin de l'intelligence et de la sagesse. C'est l'œuvre de gens, de gens insensés, qui n'ont ni la crainte de Dieu ni le respect de l'homme, créé à l'image et à la ressemblance de Dieu. »

« Dieu n'aime pas la violence. Dieu n'aime pas les divisions catégorielles. Dieu n'aime pas les conflits. Les conflits armés dégradent l'homme. Au lieu de le faire grandir, les conflits, les guerres et les divisions nous abaissent. Et privent l'homme de la dignité d'enfant de Dieu », a-t-il souligné, ajoutant : “La violence, les conflits et la guerre sont l'œuvre du diable et de ses suppôts qui sèment la désolation et la mort”.

La béatification du 18 août a été le point culminant de plusieurs mois de préparatifs entrepris par le diocèse d'Uvira, qui a vu la ville s'animer avec l'arrivée de milliers de pèlerins venus de toute la RDC et d'ailleurs. Un triduum de prière et deux jours de conférences ont précédé la liturgie de béatification.

Auparavant, en avril, les membres de l'Assemblée épiscopale provinciale de Bukavu (ASSEPB) avaient salué la béatification prévue comme un signe du dynamisme du peuple de Dieu et de l'héroïsme des prêtres et des religieux, hommes et femmes, au milieu des défis sécuritaires de la RDC.

« Nous rendons grâce à Dieu pour le don de la joie et de la vie dont il continue à gratifier nos Églises locales », ont déclaré les membres de l'ASSEPB dans leur déclaration collective du 14 avril, dans laquelle ils ont dénoncé “l'insécurité endémique”.

Les pères Carrara et Didoné, ainsi que le frère Faccin, ont été tués le 28 novembre 1964 à Baraka et Fizi, deux localités du diocèse d'Uvira.

Une jeep militaire s'est arrêtée à l'église de Baraka et, au milieu du chaos, un chef rebelle a ordonné au frère Faccin de monter à bord du véhicule. Son refus a eu une issue tragique, puisqu'il a été abattu sans ménagement.

Le père Carrara, qui entendait les confessions, est sorti de l'église et, plutôt que d'obéir aux assaillants, s'est agenouillé près de son frère tombé au combat. Sa solidarité inébranlable lui a coûté la vie, devenant une autre victime de cette violence insensée.

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Quelques heures plus tard, à Fizi, les pères Didoné et Joubert subissent le même sort. L'escadron rebelle est arrivé à Fizi et son chef a frappé à la porte de la mission, tuant de sang-froid le père Didoné lorsqu'il s'est présenté à la porte et, peu après, le père Joubert.

Père Luigi Carrara

Né en 1933, le père Luigi était connu pour son courage et sa foi profonde. En tant que missionnaire à Baraka, il s'est consacré à l'éducation et à l'accompagnement spirituel des membres de la communauté locale.

Père Giovanni Didoné

Le père Didoné, né en 1930, s'est distingué par son service infatigable et son amour pour les plus démunis. Travaillant à Fizi, il est devenu un pilier de soutien et d'accompagnement spirituel pour de nombreuses personnes.

Père Vittorio Faccin

Né en 1934, il était connu pour sa compassion et son dévouement envers les malades et les moins fortunés.

P. Albert Joubert

Prêtre diocésain, le père Albert a travaillé main dans la main avec les missionnaires xavériens. Son apostolat à Fizi et son martyre aux côtés du Père Didoné soulignent son engagement dans la mission et son courage face à l'adversité.