Lilongwe, 21 août, 2024 / 10:07 PM
La direction de l'Association des Conférences Episcopales Membres en Afrique de l'Est (AMECEA) a reconnu avec appréciation le rôle des religieuses catholiques dans la formation de la foi des laïcs en Afrique de l'Est et du Centre.
Dans son discours prononcé lors de la première journée de la 19ème Assemblée plénière de l'Association des femmes consacrées d'Afrique centrale et orientale (ACWECA) au Malawi, le Secrétaire général de l'AMECEA, le Père Anthony Makunde, a décrit la mission des religieuses catholiques dans la région comme étant « transformatrice » et que s'engager dans une « formation transformatrice, c'est en effet réveiller le monde ».
« Le rôle des sœurs dans la formation des fidèles ne pourra jamais être remplacé par un autre groupe. Vous êtes les principaux outils de la formation holistique », a déclaré le père Makunde le 19 août au CIVO Stadium (Maula Cathedral) dans la capitale du Malawi, Lilongwe.
Il a loué les membres de l'ACWECA pour leur collaboration dans le ministère pastoral et l'évangélisation, ajoutant que l'Église en Afrique centrale et orientale a besoin « du service des religieux et religieuses aujourd'hui plus qu'hier ».
L'approche collaborative des sœurs catholiques est en ligne avec le Synode en cours sur la synodalité, qui, selon le Secrétaire général de l'AMECEA, appelle à « une plus grande collaboration de tous les baptisés dans la mission de l'Eglise ».
« Les nombreux travaux pastoraux et sociaux réalisés par les congrégations féminines ne peuvent être ni sous-estimés ni ignorés. Les sœurs ont toujours exercé le ministère de guérison, d'enseignement et de consolation de Jésus avec un grand dévouement dans les endroits les plus reculés de notre région », a-t-il souligné lors de la première journée de la double célébration de la 19e Assemblée plénière et du Jubilé d'or de l'ACWECA.
Le Père Makunde a poursuivi : « Le débat synodal a reconnu le rôle général joué par les femmes en général et les religieuses en particulier, notamment dans la coordination des petites communautés chrétiennes et dans le travail catéchétique ».
« Nous ne devons pas oublier les sœurs qui sont impliquées dans la mission risquée de lutte contre le trafic d'êtres humains dans nos villes par le biais de la défense des droits et de la gestion de centres de secours », a-t-il ajouté.
« Les évêques de la région AMECEA reconnaissent le travail accompli par les sœurs tant dans les paroisses que dans les institutions, même si parfois la publicité n'est pas très reconnue, ce que nous regrettons », a déclaré le clergé de l'archidiocèse catholique tanzanien de Mbeya, ajoutant : »Les nombreux fruits dont nous sommes fiers en tant qu'Église dans la région sont le fruit du travail de nombreuses personnes. Les sœurs jouent un rôle clé.
L'ACWECA, l'association basée au Kenya qui rassemble les conférences de sœurs catholiques dans 10 pays d'Afrique de l'Est, s'est associée à l'Association des instituts religieux féminins du Malawi (AWRIM), la conférence hôte, pour organiser l'assemblée plénière et les célébrations du jubilé d'or du 18 au 24 août sous le thème « Formation holistique transformatrice pour une vie authentique en vue d'une évangélisation plus profonde dans la région de l'ACWECA et au-delà ».
S'exprimant également le premier jour de la double célébration, la direction de la Conférence épiscopale du Malawi (ECM) a félicité les religieuses catholiques de l'association des 10 nations pour cette double célébration.
« Cette étape marque un accomplissement significatif dans l'histoire de l'ACWECA et nous nous réjouissons avec vous en cette occasion mémorable », a déclaré le secrétaire général de l'ECM, le père Valeriano Mtseka.
Nous reconnaissons le rôle vital que joue l'ACWECA dans la promotion de la collaboration, de la solidarité et du soutien pastoral entre les évêques et les diocèses de la région. Votre travail est essentiel pour relever les défis communs et saisir les opportunités qui s'offrent à nos communautés ».
Le secrétaire général de l'ECM a ensuite loué l'ACWECA pour son « engagement en faveur de l'évangélisation, de la justice, de la paix et de la réconciliation dans notre région », ajoutant que les « efforts inlassables des sœurs ont eu un impact significatif sur la vie de nombreuses personnes et nous vous sommes reconnaissants de votre dévouement et de votre service ».
Entre-temps, les membres de la Conférence des Supérieures Majeures d'Afrique et de Madagascar (COMSAM) ont décrit l'Assemblée Plénière et le Jubilé d'Or de l'ACWECA comme « un moment de témoignage constant et véritable d'une vie consacrée ancrée dans le Christ ».
« Ce témoignage transparaît à travers les multiples activités de votre Union et les fruits qui se répandent, non seulement dans vos différentes congrégations et leur apostolat, mais aussi dans toute la sous-région et finalement sur tout le continent », a déclaré la présidente de la COMSAM, Sœur Marie Diouf, le 19 août.
La Supérieure générale sénégalaise des Filles du Sacré-Cœur a reconnu la diversité des membres de l'ACWECA en termes de nationalité et de culture, notant que le « dynamisme » des membres et leur résilience lorsqu'ils « affrontent et surmontent » les défis peuvent contribuer à la mission d'évangélisation en Afrique et au progrès des Africains.
« Nous avons le droit de penser que la relation ACWECA-COSMAM doit participer au développement et surtout à l'évangélisation de nos frères et sœurs en Afrique afin que la vie consacrée en Afrique contribue de plus en plus, non seulement à l'évangélisation, mais aussi au développement de tous les Africains », a déclaré Sœur Diouf.
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