Les évêques catholiques du Nigeria dénoncent la prolifération de ministères privés aux pratiques peu orthodoxes

Abuja, 02 septembre, 2024 / 6:13 PM

Les membres de la Conférence des évêques catholiques du Nigeria (CBCN) sont préoccupés par le nombre croissant de « ministères » privés qu'une partie des prêtres et des laïcs ont mis en place dans ce pays d'Afrique de l'Ouest.

Dans leur communiqué publié à l'issue de leur deuxième assemblée plénière, qui s'est tenue du 22 au 30 août, les membres de la CBCN déplorent que ces ministères encouragent des « pratiques non orthodoxes » qui, selon eux, provoquent des scandales et perturbent l'unité de l'Église.

« La prolifération de 'ministères' privés par certains prêtres et fidèles laïcs dans notre Église est un sujet de grande préoccupation », déclarent les évêques catholiques dans le communiqué publié à l'issue de leur assemblée plénière de neuf jours qui s'est tenue dans le diocèse catholique d'Auchi au Nigéria.

Ils ajoutent dans le communiqué qui fait suite à l'événement qui s'est achevé le vendredi 30 août,

« Beaucoup de prêtres impliqués dans cette tendance sont trop distraits de leur devoir premier de pasteurs d'âmes », disent-ils, ajoutant que le seul ministère légitime est celui de Jésus-Christ, qui est “confié à la Sainte Mère l'Église et sauvegardé par elle”.

Ils soulignent que les charismes sont destinés à l'édification du corps du Christ et non à la glorification personnelle.

« En tant que pasteurs investis de la fonction de surveillance de la vie pastorale de l'Église, nous appelons tous ceux qui veulent utiliser leurs charismes pour l'Église et non contre elle, à se soumettre à l'autorité compétente, en respectant les règles et règlements établis par l'Église et la Conférence des évêques catholiques du Nigeria à cet égard », affirment les membres du CBCN.

Dans leur communiqué publié à l'issue de leur deuxième Assemblée plénière en 2024, qui s'est achevée le 30 août, les évêques catholiques du Nigeria appellent les fidèles à être vigilants face à « ceux qui, tout en prétendant être catholiques, mettent en place des “ministères” qui ne sont pas sous la direction pastorale ou spirituelle d'une autorité ecclésiastique compétente ».

Ils mettent en garde les fidèles contre les personnes qui prétendent être catholiques tout en établissant des ministères qui ne sont pas placés sous la direction pastorale ou spirituelle d'une autorité ecclésiastique compétente.

Aucun ministère, association ou institution ne peut porter le nom de « catholique » sans l'autorisation expresse de l'autorité compétente, affirment-ils dans la déclaration cosignée par le président du CBCN, l'archevêque Lucius Iwejuru Ugorji, et le secrétaire, l'évêque Donatus A. Ogun.

Les dirigeants de l'Église catholique du Nigeria font également écho à leur déclaration du 15 août dans laquelle ils condamnaient, dans les termes les plus forts, les abus commis lors des célébrations liturgiques dans ce pays d'Afrique de l'Ouest, exhortant les prêtres et les évêques à prendre des « mesures immédiates » pour restaurer la dignité et le caractère sacré du culte.

Dans leur déclaration à l'issue de leur assemblée plénière, ils expriment leur inquiétude quant aux déviations des pratiques liturgiques, notamment « des célébrations eucharistiques indûment prolongées, des collectes monétaires excessives et un manque de silence et de décorum » pendant le culte public.

Se référant au canon 846 et à la note de février 2024 sur la validité des sacrements, Gestis Verbisque, les membres du CBCN déplorent « l'incident malheureux qui consiste à modifier les mots et les éléments des sacrements à volonté au risque d'invalider les sacrements ».

Ils condamnent l'utilisation abusive du Saint-Sacrement exposé pendant l'adoration, où il est parfois traité comme « un instrument de magie ou de représentation théâtrale ».

Ils critiquent également la « manière inappropriée de s'habiller de certains prêtres et fidèles laïcs » pendant les célébrations liturgiques, qu'ils qualifient d'« affront direct » à la sainteté de la liturgie et de cause de scandale.

« En tant qu'évêques, qui ont la responsabilité première de sauvegarder le décorum de la liturgie sacrée, nous intensifierons notre vigilance pour nous assurer que la liturgie est célébrée selon les normes approuvées par l'Église », affirment les membres du CBCN.

Ils poursuivent en « appelant les prêtres, nos plus proches collaborateurs, à prendre la responsabilité de célébrer la liturgie avec le plus grand sérieux, à éviter l'arbitraire et à ne pas permettre une interprétation personnelle des normes établies ».