L'armée s'excuse pour l'agression d'un prêtre catholique dans un diocèse nigérian

Afrique de l'Ouest, 09 septembre, 2024 / 10:29 PM

L'armée s'est excusée pour l'agression, le 5 août, du père Bernard Unum et de ses intendants dans le diocèse catholique de Wukari, au Nigeria, a déclaré l'Ordinaire local du siège épiscopal nigérian à l'ACI Afrique.

Le 5 août, les militaires nigérians ont envahi l'église catholique All Saints Ikyaior et ont agressé le père Unum et ses intendants, dont l'un a perdu un œil.

Dans une interview accordée à ACI Afrique le lundi 9 septembre, Mgr Mark Maigida Nzukwein a reconnu les efforts déployés par les militaires pour se racheter.

« L'agression du prêtre et de ses intendants, qui a entraîné la perte de la vue de l'un d'entre eux, a été un événement très pénible pour notre communauté. Je peux confirmer que l'incident a impliqué du personnel militaire de Taraba, qui s'est déplacé de Makurdi pour mener l'opération. Le général de brigade Kingsley Uwa, qui commande à Jalingo, dans l'État de Taraba, a assumé l'entière responsabilité de l'incident. Il nous a personnellement contactés et nous a assuré qu'une enquête approfondie était en cours afin de comprendre les raisons de cet incident et d'amener les responsables à rendre des comptes », a déclaré Mgr Maigida.

Il a ajouté : « Le général Uwa a non seulement pris ses responsabilités, mais il s'est également excusé pour le tort causé au prêtre et à l'intendant. Il a reconnu le traumatisme qu'ils ont subi et s'est engagé à faire amende honorable ».

« Nous nous concentrons maintenant sur le processus de guérison, car les deux personnes ont été très affectées par l'incident. J'ai recommandé aux militaires de me rendre visite, mais aussi de rencontrer physiquement l'intendant pour entamer ce processus de guérison. Leur présence et leur reconnaissance sont cruciales pour le rétablissement des victimes », a déclaré à ACI Afrique le 9 septembre l'évêque pionnier du diocèse nigérian érigé par le pape François en décembre 2022.

Il a ajouté : « J'apprécie les mesures prises par l'armée jusqu'à présent, mais je reste préoccupé par les questions sans réponse qui entourent l'agression ».

L'Ordinaire de Wukari a appelé à des efforts collectifs pour guérir la communauté et prévenir de futurs incidents.

Dans l'interview accordée le 9 septembre à ACI Afrique, Mgr Maigida a réfléchi aux raisons possibles de l'invasion militaire de la paroisse : « Ce que j'ai entendu, c'est qu'ils disaient que les prêtres abritaient des criminels ».

L'évêque catholique nigérian a fait remarquer que les militaires savent où se trouvent les « vrais » criminels, « au plus profond de la brousse, où les bandits et les kidnappeurs opèrent en toute impunité ».

« Ils savent où les bandits sont accrochés dans la brousse, mais ils ne s'y rendent pas. Au lieu de cela, ils viennent dans les villages et arrêtent des personnes innocentes », a déploré Mgr Maigida.

Il a raconté comment le prêtre a été agressé physiquement alors qu'il s'était identifié. « Ils l'ont rencontré dans sa maison, lui ont demandé sa carte d'identité et lorsqu'il l'a présentée, ils ont commencé à le frapper », a-t-il déclaré.

Mgr Maigida a ajouté : « Nous espérons que cet incident conduira à des réformes et que nous pourrons poursuivre notre saison agricole, en assurant la sécurité alimentaire et la paix par la grâce de Dieu ».