Cité du Vatican, 12 septembre, 2024 / 7:19 PM
Le pape François a salué jeudi Singapour pour son « exemple brillant » dans la construction d'un pays uni basé sur l'harmonie et la coopération, mais a souligné les risques que des progrès rapides pourraient avoir sur la famille, les relations humaines et les membres les plus faibles de la société.
Un jour après son atterrissage dans la riche cité-État d'Asie du Sud-Est, également connue sous le nom de « Cité du Lion », le Saint-Père a rencontré le président Tharman Shanmugaratnam et le Premier ministre Lawrence Wong lors de réunions séparées à la Maison du Parlement le 12 septembre.
Le pape a exprimé son admiration pour le dévouement des dirigeants passés et présents du pays à construire l'unité au milieu d'une diversité d'ethnies, de religions et de cultures.
« Comme l'étoile qui a guidé les Mages, que la lumière de la sagesse guide toujours Singapour dans la construction d'une société unie, capable de transmettre l'espérance », a écrit le pape dans le livre d'honneur de Singapour, au Parlement.
Singapour, qui compte environ 5,9 millions d'habitants, a été classée par Global Finance comme la quatrième nation la plus riche du monde en 2024, avec un PIB de 133 737 dollars. Depuis qu'il est devenu une république en 1965 et qu'il a été dirigé pendant 25 ans par son premier Premier ministre, Lee Kuan Yew, le pays a connu une croissance et une transformation rapides.
Dans un discours adressé aux dirigeants civils et au corps diplomatique à l'Université nationale de Singapour (NUS), le pape a déclaré que le pays est un témoignage clair de l'ingéniosité humaine et du dynamisme entrepreneurial.
Le Saint-Père a exprimé l'espoir que la nation dont la devise est « Majulah Singapura » (« En avant Singapour ») n'oublie pas les pauvres, les personnes âgées et les travailleurs migrants.
« Je voudrais souligner le risque que comporte le fait de se concentrer uniquement sur le pragmatisme ou de placer le mérite au-dessus de tout, à savoir la conséquence involontaire de justifier l'exclusion de ceux qui sont en marge des bénéfices du progrès », a déclaré le pape aux dirigeants du pays.
« Je reconnais et salue les diverses politiques et initiatives mises en place pour soutenir les plus vulnérables, et j'espère qu'une attention particulière sera accordée aux pauvres et aux personnes âgées - dont le travail a jeté les bases du Singapour d'aujourd'hui - ainsi qu'à la protection de la dignité des travailleurs migrants », a déclaré le pape.
« Ces travailleurs apportent une grande contribution à la société et devraient se voir garantir un salaire équitable.
Compte tenu du vieillissement rapide de la population de Singapour et de son faible taux de fécondité, le pape a souligné sa préoccupation pour la vie familiale et le besoin de relations humaines authentiques dans un monde technologiquement avancé.
« Les technologies sophistiquées de l'ère numérique et les développements rapides dans l'utilisation de l'intelligence artificielle ne doivent pas nous faire oublier le besoin essentiel de cultiver des relations humaines réelles et concrètes », a-t-il déclaré aux personnes rassemblées dans le théâtre de l'université.
« Nous constatons que les fondements sur lesquels reposent les familles sont remis en question par les conditions sociales actuelles et risquent d'être affaiblis », a-t-il poursuivi.
« Il faut permettre aux familles de transmettre les valeurs qui donnent un sens et une forme à la vie et d'apprendre aux jeunes à nouer des relations solides et saines.
L'année dernière, la NUS a publié « Singapore Aging : Issues and Challenges Ahead », un ouvrage rédigé par des universitaires et lancé par l'ancien premier ministre de Singapour, Lee Hsien Loong, qui souligne la nécessité pour le pays de s'adapter aux besoins d'une population âgée. En 2020, un Singapourien sur six sera âgé de 65 ans ou plus.
Vendredi, dernier jour de son plus long voyage apostolique dans quatre pays d'Asie et d'Océanie, le pape François rendra visite aux personnes âgées de la maison de retraite catholique St. Theresa's Home et assistera à une réunion interreligieuse dirigée par des jeunes au Catholic Junior College ; il célébrera également la messe en privé et aura une réunion privée avec des membres du clergé et des religieux.
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