Juba, 03 juin, 2020 / 3:57 PM
L'archevêque de Juba au Soudan du Sud a appelé à un changement dans les traditions d'enterrement des personnes suspectées d'être mortes de COVID-19, appelant les citoyens du pays à observer un contact minimal avec les corps pour éviter la contagion.
Dans une interview accordée à ACI Afrique le dimanche 31 mai, Mgr Stephen Ameyu a déclaré que les personnes qui succombent à COVID-19 devraient être enterrées où qu'elles se trouvent, réitérant un message que le président du pays d'Afrique de l'Est, Salva Kiir, a transmis lors d'un précédent discours au pays.
"Nous devons protéger et préserver la vie au lieu de nous faire infecter par cette maladie contagieuse", a déclaré Mgr Ameyu, avant d’ajouter : "Lorsque quelqu'un meurt, il est déjà allé vers Dieu, et sa vie est avec Dieu".
Dans le but de mettre en œuvre les dispositions de prévention et de sécurité pour la distanciation sociale, l'archevêque a mis l'accent sur le détachement des corps des patients du COVID-19 en disant : "Nous devons nous déconnecter même de nos proches qui sont en train de mourir parce qu'il est grand temps que nous respections la vie".
Lors de son discours à la nation le 25 mai dernier, le président du Soudan du Sud Salva Kiir a laissé entendre aux journalistes qu'il interdirait la pratique consistant à emmener les morts dans les villages de toute la nation est-africaine.
"Je donnerai des ordres demain (mardi 26 mai) pour que (plus) aucun défunt ne soit emmené au village", a déclaré le président Kiir aux citoyens lors de son discours sur l'état de la nation, qu'il a tenu pour condamner ceux qui diffusent la propagande de sa mort sur les médias sociaux et pour contester l'allégation selon laquelle il aurait remis la direction du pays à l'un de ses vice-présidents.
S'adressant à l'ACI Afrique le dernier jour du mois de mai, le dirigeant du seul Siege Métropolitain du Soudan du Sud a conseillé : "Comme il s'agit d'une maladie contagieuse, nous devons enterrer les gens là où ils meurent immédiatement pour que le virus ne sorte pas à l'extérieur".
Mgr Ameyu a demandé au groupe de travail de haut niveau du Soudan du Sud sur la COVID19, dirigé par l'un des vice-présidents, Hussein Abdelbagi, non seulement de limiter son mandat à la fourniture d'équipements de protection individuelle (EPI), mais aussi de faciliter l'enterrement des victimes de COVID-19 de manière à minimiser la propagation du virus.
"Ce groupe de travail spécial, avec un équipement de protection, devrait être celui qui enterre les gens d'une manière spécifique sans contamination", a-t-il déclaré et souligné, "Je propose que le groupe de travail étende son mandat pour enterrer ceux qui sont soupçonnés de mourir du coronavirus".
En réponse à la résistance des citoyens à l'ordre présidentiel imminent, permettant à leurs proches d'être enterrés dans les cimetières, le chef de l'Église du Soudan du Sud a appelé ses compatriotes à renoncer à la tradition d'enterrer les morts chez eux en cette période de pandémie.
"Nous, dans la tradition africaine, nous aimerions être proches de nos morts et c'est pourquoi nous les enterrons peut-être devant ou derrière nos maisons ; mais encore une fois, en ce qui concerne la pandémie, oublions un instant la culture africaine", a déclaré l'archevêque de 56 ans.
Comparant la COVID-19 à d'autres infections perçues comme contagieuses et qui ont forcé les Africains à se détacher de la maladie, l'archevêque a déclaré : "Notre peuple enterre les corps des personnes atteintes de la lèpre très loin de la maison parce que la maladie est soupçonnée d'être contagieuse et que les gens préfèrent les enterrer loin de la maison".
Il a également fait remarquer que la tradition africaine offre aux gens de nombreuses autres façons d'enterrer leurs morts, de se déconnecter des maladies pandémiques contagieuses telles que le virus Ebola.
L'Ordinaire du lieu de l'archidiocèse de Juba a expliqué, d'un point de vue chrétien, la valeur des enterrements dans les lieux communs en disant : "Même dans ce cas, ils sont censés être enterrés dans un endroit spécial appelé le cimetière ; là, la famille peut aller les visiter de temps en temps, surtout le 1er et le 2 novembre. ”
Il a ajouté : "Ce sont les jours où l'on se souvient des saints et où l'on se souvient aussi des morts ; ce sont les jours spéciaux dans l'Église catholique. Les gens doivent aller rendre visite à leurs proches dans les cimetières au lieu de les enterrer dans la (ferme)".
L'archevêque a découragé l'idée d'utiliser les tombes dans les communautés comme un moyen de marquer les terres familiales, qualifiant cette pratique de "façon très égoïste de regarder la terre".
"Les lieux de sépulture ne devraient pas être des endroits où nous pouvons identifier la propriété de la terre ; c'est une façon très égoïste de voir la terre", a-t-il dit et expliqué, "La terre nous est fournie par Dieu même si nous sommes nés dans des territoires spécifiques ; nous devrions être prêts à partager la terre avec d'autres personnes sans utiliser de tombes".
L'archevêque du Soudan du Sud a conseillé : "Nous devons revoir notre façon de voir les choses en tant que chrétiens en premier lieu et aussi en tant que nationaux pour ne pas voir la question de la terre liée à l'enterrement des morts. Nous devons comprendre que Dieu nous a donné toutes ces terres à nous tous en tant que famille humaine".
A la question de savoir si les proches du défunt auraient la possibilité d'exhumer leurs proches après l'épidémie, il a répondu : "Ce n'est absolument pas nécessaire".
"Nous ne devons pas tenter d'exhumer les corps après quelques années afin de les emmener sur nos terres ancestrales", a noté l'archevêque, ajoutant : "Pour moi, ce concept de terre ancestrale ne fonctionne pas avec nous en tant que chrétiens ; nous appartenons tous à cette terre ancestrale que Dieu nous a donnée".
"Dieu est notre ancêtre. Jésus est notre ancêtre. La terre nous appartient à tous. Nous pouvons être enterrés n'importe où", a souligné l'archevêque.
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