Cité du Vatican, 13 septembre, 2024 / 7:16 PM
Après avoir béni les personnes âgées lors de sa dernière journée à Singapour, le pape François a déclaré à une assemblée de jeunes que les religions sont « comme des langages qui tentent d'exprimer des façons de s'approcher de Dieu », lors d'une rencontre interreligieuse qui a conclu son voyage apostolique de 12 jours dans quatre pays d'Asie du Sud-Est et d'Océanie.
Vos prières sont très importantes devant Dieu
Alors que le Saint-Père se dirigeait vers la chapelle de la maison de retraite Sainte-Thérèse, où environ 200 personnes âgées et membres du personnel étaient réunis pour recevoir sa bénédiction papale, plusieurs résidents en fauteuil roulant ont saisi l'occasion de voir le pape de près et de lui serrer la main lorsqu'il est passé devant eux dans les couloirs de la plus ancienne maison de retraite du pays gérée par l'Église catholique.
Avant de donner sa bénédiction en anglais, le pape a remercié les habitants pour leur patience et leurs prières et leur a demandé de prier pour lui.
« Vos prières sont très importantes pour Dieu. Dieu est très heureux d'entendre vos prières », a-t-il déclaré aux personnes présentes dans la chapelle. « Avec cette bénédiction, le Seigneur se montre proche de vous. Il pardonne tout.
Le pape s'adresse aux jeunes : « Toutes les religions sont des chemins pour atteindre Dieu ».
Après avoir rendu visite aux malades et aux personnes âgées de la maison Sainte-Thérèse, le Saint-Père a été impressionné par la capacité des jeunes de Singapour à s'engager dans le dialogue interreligieux, à la suite d'un échange avec des étudiants accueillis par le Catholic Junior College.
« Les religions sont considérées comme des chemins qui tentent d'atteindre Dieu. Je vais utiliser une analogie : Elles sont comme des langages différents qui expriment le divin », a expliqué le pape.
« Mais Dieu est pour tout le monde, et par conséquent, nous sommes tous des enfants de Dieu », a-t-il déclaré. « Il n'y a qu'un seul Dieu, et les religions sont comme des langages qui tentent d'exprimer des façons d'approcher Dieu. Certaines sont sikhes, d'autres musulmanes, d'autres hindoues, d'autres encore chrétiennes.
Le Saint-Père a encouragé les jeunes représentants interreligieux - Raaj, un jeune hindou qui est coordinateur en chef de l'Inter-religious Organisation Youth Wing ; Preet, une jeune femme sikh qui travaille dans l'espace interreligieux depuis 2017 ; et Nicole, une éducatrice catholique qui travaillait pour le Conseil catholique archidiocésain pour le dialogue interreligieux de Singapour - à ne pas se refermer sur eux-mêmes, mais à prendre des risques et à « aller de l'avant avec espoir », même lorsqu'ils sont confrontés à leurs propres erreurs et lacunes, ainsi qu'à celles des autres.
« La jeunesse est courageuse et elle aime aller vers la vérité », a-t-il déclaré.
Mettant son auditoire au défi, le Saint-Père l'a exhorté à avoir le courage de faire preuve d'esprit critique : « Je demande à tous les jeunes, à chacun d'entre eux : Êtes-vous critiques ?
« Avez-vous le courage de critiquer et aussi le courage de laisser les autres vous critiquer ?
« Tel est le dialogue sincère entre les jeunes.
Au cours de la réunion dirigée par les jeunes, le Saint-Père a également réitéré la nécessité du « respect des autres » dans le dialogue interreligieux, même lorsque l'on est confronté à ses propres erreurs et lacunes ou à celles d'autrui.
« Chacun d'entre nous a ses propres capacités et ses propres limites », a-t-il expliqué. « Avons-nous tous des capacités ? Avons-nous tous des limites ? Même le pape ? Oui, tous, tous ! Comme nous avons nos limites, nous devons respecter les handicaps des autres ».
« Pourquoi dis-je cela ? Parce que le fait de surmonter ces choses vous aide dans votre dialogue interreligieux, puisqu'il est fondé sur le respect des autres. C'est très important.
Selon le Pew Research Center, Singapour est l'un des pays les plus diversifiés au monde sur le plan religieux. Environ 26 % des Singapouriens s'identifient comme bouddhistes, 18 % comme musulmans, 17 % comme chrétiens et 8 % comme hindous. Par ailleurs, 22 % des Singapouriens ne s'identifient pas à une religion spécifique.
Le pape appelle à l'unité des évêques, des prêtres, des religieux et des laïcs
Avant ses rencontres du 13 septembre avec les personnes âgées et les jeunes, le Saint-Père a rencontré des évêques, des prêtres, des hommes et des femmes consacrés après avoir célébré la messe au Centre de retraite Saint-François-Xavier.
S'appuyant sur le thème de sa visite papale à Singapour, « Unité et espérance », le pape a rappelé aux évêques et aux prêtres de vivre unis à Dieu et les uns aux autres et d'être « au milieu des gens » qu'ils servent.
Vers midi, le Saint-Père a été transporté à l'aéroport Changi de Singapour pour reprendre le chemin de Rome, au terme de son voyage apostolique éclair du 2 au 13 septembre, qui l'a conduit en Indonésie, au Japon et au Royaume-Uni.
Vers midi, le Saint-Père a été transporté à l'aéroport Changi de Singapour pour entamer son voyage de retour à Rome, en conclusion de son voyage apostolique éclair du 2 au 13 septembre, qui l'a conduit en Indonésie, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, au Timor-Oriental et à Singapour pour rencontrer les dirigeants civils et religieux et les communautés de l'Asie du Sud-Est et de l'Océanie.
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