Accra, 03 juin, 2020 / 4:04 PM
Alors que les institutions ghanéennes, notamment les écoles et les lieux de culte, devraient reprendre leurs activités publiques à partir du vendredi 5 juin, le président du pays, Nana Akufo Addo, a appelé les chefs religieux de ce pays d'Afrique de l'Ouest à profiter de leur première journée de culte pour prier pour la nation.
Dans un discours télévisé à la nation sur les mesures prises contre la propagation de la COVID-19 le 31 mai, le Président a déclaré qu'un consensus avait été atteint à la suite de consultations pour "se lancer dans un assouplissement stratégique, contrôlé, progressif et sûr des restrictions pour que nos vies et notre économie reviennent à la normale".
Il a ajouté : "Je les invite, dans le cas des chrétiens... à dédier leur culte à des prières pour la nation en ces temps difficiles."
Le président Akufo-Addo a ensuite énuméré l'ordre dans lequel les différents lieux de culte seront rouverts au rassemblement public, en commençant par les musulmans le vendredi 5 juin, puis les adventistes le samedi 6 juin et enfin les chrétiens le dimanche 7 juin.
Il a déclaré que le 5 juin marquerait le début de la première étape du processus d'assouplissement des restrictions.
"Comme je l'ai déclaré dans mon discours du 1er mai, il y a un mois, je suis maintenant en mesure de présenter la feuille de route pour assouplir les restrictions en toute sécurité. Notre approche sera progressive, avec une liste de rassemblements publics sélectionnés en fonction de leur profil de risque, de leur impact socio-économique et, surtout, de notre capacité à les faire respecter et à y répondre en cas d'augmentation du nombre d'infections", a-t-il déclaré.
Selon le président Akufo-Addo, 25 % de l'assistance, avec un nombre maximum de cent (100) fidèles, peuvent pratiquer leur culte à la fois à l'église ou à la mosquée, avec une règle obligatoire d'un mètre de distance sociale entre les fidèles.
En outre, le port de masques pour toutes les personnes et à tout moment dans les églises et les mosquées sera obligatoire, a déclaré le président de 76 ans, et un registre des noms et des coordonnées de tous les fidèles devra être tenu.
Des installations de lavage des mains et des désinfectants doivent être fournis, avec une durée maximale d'une heure pour chaque service.
Il a noté que les institutions religieuses désireuses d'ouvrir leurs locaux à leurs membres, telles que les églises, les mosquées et autres, doivent désinfecter, fumiger et mettre en place la logistique nécessaire pour garantir une ouverture et un fonctionnement sûrs et doivent travailler avec les organismes de réglementation désignés et entreprendre des essais des protocoles décrits.
Le 7 mai, les dirigeants des églises chrétiennes du Ghana se sont déclarés prêts à contrôler efficacement la propagation du virus si l'interdiction des rassemblements publics était levée à tout moment par le président de la nation d'Afrique de l'Ouest.
"Le fait que l'Eglise soit une partie prenante majeure est indispensable dans les stratégies globales de l'Etat en matière de confinement et d'atténuation du COVID-19", ont déclaré les chefs des organismes œcuméniques chrétiens dans un document qui expose les modalités et les lignes directrices visant à atténuer la propagation du virus si l'interdiction des rassemblements publics est levée par le gouvernement.
Ils ont déclaré que 71% des Ghanéens s'identifient comme chrétiens et ont souligné la nécessité de l'église avec son large réseau social, son accès aux communautés, son public captif, son autorité incontestée et ses acteurs influents du soutien public aux mesures gouvernementales pour soutenir le gouvernement en éduquant, conseillant et soutenant les masses.
Le pays a enregistré au moins 8 297 cas de COVID-19, 38 décès liés au coronavirus et plus de 2 985 personnes se sont remises de la maladie.
Suite à l'annonce du président le 31 mai, le ministre ghanéen de la chefferie et des affaires religieuses, Kofi Dzamesi, a présenté les protocoles de sécurité du gouvernement en vue de la réouverture des lieux de culte.
Lors d'un point de presse tardif le lundi 1er juin, le ministre a énuméré les mesures que les groupes religieux doivent prendre pour assurer les protocoles de sécurité avant, pendant et après le culte public.
La fourniture de pistolets thermométriques, l'insistance sur le port de masques et la désinfection régulière des microphones et autres équipements font partie des directives.
D'autres lignes directrices portent sur la formation et la fourniture d'équipements de protection individuelle aux agents du protocole, la ventilation adéquate et l'interdiction de chanter, danser et agiter des mouchoirs en groupe.
"Les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes médicaux sous-jacents doivent rester loin de l'église pour le moment", a souligné le ministre, qui a ajouté : "Les écoles du dimanche et les services pour enfants doivent rester fermés pour le moment".
Les responsables d'églises devront également créer des coins salon séparés pour les personnes assez âgées, conformément à l'ensemble des lignes directrices.
Dans son discours national du 31 mai, le président Akufo-Addo a annoncé qu'à partir du 15 juin, la décision sera prise de rouvrir les écoles et les universités afin de permettre aux étudiants de dernière année du secondaire, du secondaire supérieur et de l'université de reprendre les cours avant la tenue de leurs examens de fin d'études respectifs.
"Tous les étudiants de dernière année des établissements d'enseignement et de formation, qui sont gérés par des ministères autres que le ministère de l'éducation, doivent retourner à l'école le 15 juin pour passer leurs examens de fin d'études", a-t-il déclaré.
Les protocoles de sécurité à observer lors de la réouverture des écoles au Ghana comprendront la fumigation des établissements d'enseignement, la fourniture de masques faciaux réutilisables et la garantie que les classes de l'année non terminale restent fermées.
La décision d'assouplir le protocole des rassemblements publics a toutefois suscité des réactions mitigées de la part des Ghanéens.
(L'histoire continue ci-dessous)
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Partageant son point de vue avec le correspondant de l'ACI Afrique, le professeur Elias Sowley, président du Conseil national des laïcs au Ghana, a déclaré : "Je pense que c'est une bonne étape. Les églises et les mosquées ayant de grandes congrégations peuvent se diviser en groupes de 100 personnes et organiser de nombreuses séances de prière, mais en respectant strictement les protocoles et en restant dans la limite d'une heure".
Pour sa part, Mme Doris Ashun, directrice générale des écoles catholiques, a déclaré : "J'aurais préféré que la réouverture des écoles ait lieu à une date ultérieure, car les cas de COVID-19 ne cessent d'augmenter".
Elle a ajouté : "Les étudiants devraient venir de tout le pays pour aller à l'école. Les préparatifs seront-ils prêts dans toutes les écoles au moment de leur arrivée ? Mais maintenant qu'une date a été donnée pour l'ouverture, mettons tous la main à la pâte et donnons un coup de main".
Mme Ashun a appelé les élèves et les enseignants qui doivent s'occuper des élèves à respecter tous les protocoles donnés ainsi qu'à être les gardiens les uns des autres et à se rappeler continuellement de faire ce qu'il faut pour rester en sécurité.
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