Les congrégations d'Afrique australe veulent collaborer avec les évêques pour répondre à la baisse des vocations

Johannesburg, 23 septembre, 2024 / 11:09 PM

La réunion conjointe entre les membres de la Leadership Conference of Consecrated Life (LCCL) et la Southern African Catholic Bishops' Conference (SACBC) qui vient de s'achever a été l'occasion pour les deux entités de collaborer sur la manière de faire face à la diminution des vocations à la vie religieuse.

Dans une interview accordée à Vatican News, la secrétaire générale du LCCL, Sœur Thao Phi, a exprimé sa préoccupation quant au fait que les congrégations religieuses d'Afrique du Sud, du Botswana et de l'eSwatini connaissent une pénurie de personnel pour travailler dans les institutions qu'elles dirigent.

« Il n'y a pas si longtemps, nous avions suffisamment de personnel à envoyer dans toutes nos institutions. Nos membres travaillaient dans nos écoles, nos hôpitaux et nos cliniques. Aujourd'hui, cependant, nous n'avons pas le personnel nécessaire pour travailler dans ces institutions », a déclaré Sœur Thao.

Le membre des Franciscaines Missionnaires de Marie a déclaré que la réunion du 16 au 18 septembre entre le LCCL et la SACBC était « une occasion d'examiner comment nous, dans la vie consacrée, pouvons collaborer avec les évêques pour promouvoir les vocations à la fois pour les diocèses et pour nos diverses congrégations religieuses ».

La religieuse catholique a souligné la nécessité d'une formation initiale et continue au sein des congrégations religieuses « pour s'assurer que nous avons une compréhension commune de la vie consacrée et de la vie religieuse ».

Les discussions lors de la réunion conjointe du LCCL et de la SACBC ont porté sur le plan pastoral des évêques ainsi que sur l'évolution de l'Église catholique en Afrique australe.

Les participants ont largement parlé de la diminution du nombre de membres des congrégations religieuses, dont la majorité serait composée de personnes âgées.

Ils ont convenu que l'Église catholique en Afrique australe a un besoin urgent de nouvelles vocations et de nouveaux missionnaires.

Dans l'interview publiée par Vatican News le dimanche 22 septembre, le président de la SACBC, Mgr Sithembele Sipuka, a promis le soutien des évêques d'Afrique australe aux congrégations religieuses qui sont confrontées à une pénurie de personnel.

Dans son discours aux congrégations, Mgr Sipuka a déclaré : « Si nous sommes ici, c'est grâce à vous. Nous sommes debout en tant qu'Église locale et nous ne pouvons pas oublier que, même si nous semblons aujourd'hui diminuer et vieillir, en tant qu'évêques, nous sommes là pour rester avec vous puisque vous perpétuez l'héritage de l'engagement ».

Soulignant la nécessité d'une collaboration entre la SACBC et le LCCL, l'évêque du diocèse de Mthatha a déclaré : « C'est peut-être un moment providentiel pour nous, alors que nous sommes en perte de vitesse, que Dieu nous appelle à travailler ensemble. Il est bon que les choses commencent à la base. J'aimerais demander aux évêques et aux supérieurs de travailler ensemble à la maison ».