Nairobi, 25 septembre, 2024 / 10:04 PM
Les enfants sont mieux élevés dans leur famille que dans les institutions caritatives, a déclaré un responsable de Catholic Relief Services (CRS), ajoutant que la branche humanitaire de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis (USCCB) se concentre désormais sur la réintégration dans leur famille des enfants vivant dans des institutions caritatives pour enfants (CCI) au Kenya.
En l'absence de famille, les enfants participant à l'initiative de CRS sont mis en relation avec des personnes qui s'occupent d'eux et qui peuvent les intégrer dans des « liens communautaires ».
Cette initiative fait partie du processus de réforme des soins de CRS et est menée dans les archidiocèses de Kisumu et de Mombasa au Kenya, a déclaré le responsable des programmes de l'entité humanitaire.
Dans une interview accordée à ACI Afrique en marge de la Conférence régionale d'apprentissage sur la réforme des soins que l'Association des conférences épiscopales membres de l'Afrique de l'Est (AMECEA) a organisée du 24 au 26 septembre à Nairobi, Robert Mgeni a déclaré que l'initiative a commencé au Kenya en 2018 avec le lancement du programme Changing the Way We Care (CTWWC).
« L'objectif principal du programme est de réformer les systèmes de prise en charge des enfants, en mettant l'accent sur la réintégration des enfants dans les familles et les communautés, plutôt que de les placer dans des institutions », a déclaré M. Mgeni à ACI Afrique lors de l'entretien du mardi 24 septembre.
« La réforme de la prise en charge au Kenya concerne la situation des enfants vivant dans des institutions caritatives pour enfants ou des orphelinats », a-t-il déclaré, ajoutant que plus de 100 institutions de ce type existent au Kenya et sont soutenues par diverses organisations, y compris l'Église.
M. Mgeni a souligné que si les institutions fournissent des services essentiels aux enfants vulnérables, y compris aux orphelins, la prise en charge institutionnelle ne devrait s'appliquer qu'en cas de nécessité.
« Les enfants sont souvent privés des liens familiaux et communautaires qui sont essentiels à leur développement », a-t-il déclaré, ajoutant que l'objectif est de faire en sorte que les enfants vivent dans un cadre familial, que ce soit avec leurs parents ou avec des personnes qui s'occupent d'eux.
Le responsable de CRS a déclaré que depuis 2018, l'entité a travaillé aux côtés du gouvernement kényan pour renforcer les familles et faciliter la réintégration des enfants des ICI dans leurs foyers.
« Nous avons commencé par collaborer avec les gouvernements des comtés et le gouvernement central, influençant avec succès plusieurs politiques clés », a déclaré M. Mgeni à ACI Afrique en marge de l'événement que l'AMECEA a organisé en collaboration avec CRS et la Conférence des évêques catholiques du Kenya (KCCB).
Reconnaissant le fait que les enfants sont mieux élevés dans un environnement familial que dans une institution, le responsable de CRS a déclaré que l'entité humanitaire ne se concentre pas seulement sur la réunification des enfants avec leurs familles, mais aussi sur les causes profondes de la séparation.
Dans son discours inaugural du 24 septembre, Mgr Anthony Muheria, de l'archidiocèse catholique de Nyeri au Kenya, a cité l'éclatement des familles et la pauvreté parmi les circonstances qui obligent les enfants à trouver des moyens de s'en sortir
Mgr Muheria a noté que l'augmentation de la violence domestique pousse également les enfants à ce qu'il a décrit comme un « mode de survie ». Il a expliqué que ce mode de survie auquel sont contraints de nombreux enfants ne peut être pleinement compris que si l'on passe du temps dans les zones défavorisées, telles que les bidonvilles.
Lors de l'interview du 24 septembre, en marge de l'événement organisé sur le thème « Inspirer l'action de la foi pour la réforme des soins : Réflexions sur le travail de démonstration de la KCCB », M. Mgeni a déclaré qu'il était essentiel de s'attaquer aux facteurs qui poussent les enfants à survivre avant de les réintégrer dans leurs familles.
Citant la pauvreté comme un défi important, le responsable de CRS au Kenya a déclaré que « même lorsque les enfants sont réunis avec leurs familles, le manque de ressources dans ces ménages peut les ramener dans des institutions ».
Il a indiqué que l'entité collabore avec le gouvernement pour mettre en place des politiques clés, y compris des transferts d'argent aux familles vulnérables, afin de réduire la dépendance à l'égard des soins institutionnels.
Outre le soutien du gouvernement, l'Église devrait proposer des stratégies visant à promouvoir l'unité et la dignité de la famille, en particulier pour les enfants.
Soulignant l'importance du rôle de l'Église dans la prise en charge des enfants, M. Mgeni a déclaré : « L'Église doit continuer à travailler en étroite collaboration avec le gouvernement et d'autres organisations confessionnelles pour déterminer quand les enfants peuvent être réintégrés en toute sécurité dans les familles ».
Dans le contexte africain, le responsable de CRS a déclaré que la prise en charge des enfants est considérée comme une responsabilité partagée. « La religion est au cœur de la vie des communautés, qu'elles soient chrétiennes, musulmanes ou hindoues.
« Les communautés doivent s'unir pour soutenir les enfants, que ce soit en les réunissant avec leurs familles ou en s'assurant qu'ils sont bien pris en charge s'il n'y a pas de soutien familial », a déclaré M. Mgeni à ACI Afrique lors de l'entretien du 24 septembre.
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