Nairobi, 07 octobre, 2024 / 9:35 PM
Le « village de Marie », comme on appelle affectueusement le sanctuaire marial national de Subukia, était une vaste mer de bleu le 5 octobre. Plus de 50 000 pèlerins arborant l'une des couleurs associées à Mère Marie ont envahi le sanctuaire situé dans le diocèse catholique de Nakuru, au Kenya, pour exprimer leur dévotion à la Mère de Jésus, la Bienheureuse Vierge Marie.
Dans la grande multitude, les couples et les familles constituaient un spectacle remarquable. En marge des célébrations principales, ils ont participé à d'autres activités spirituelles telles que l'ascension de la colline escarpée marquée par les 15 stations du chemin de croix, la prière commune à la chapelle de la Grotte ou le silence méditatif sur l'herbe. D'autres ont pu être vus en train de marcher depuis le site de la source miraculeuse perchée au sommet de la colline, portant des jerricans d'eau bénite.
Certains couples ont déclaré à ACI Afrique que le temps passé au sanctuaire avait renforcé leur amour. Des familles ont déclaré que la participation à des pèlerinages tels que celui du 5 octobre leur apportait des bénédictions spéciales et une protection contre « l'ennemi qui cherche à détruire l'institution familiale ».
Voici quelques-uns des témoignages recueillis par ACI Afrique.
Ici, nous bénéficions de la protection de Marie, la plus grande protectrice des mariages chrétiens.
Peter Nzioki et son épouse Rita Munguyuko sont des membres actifs de la chorale de la paroisse de Kikambala de l'archidiocèse catholique de Mombasa.
Peter Nzioki et son épouse Rita Munguyuko au sanctuaire marial national de Subukia le samedi 5 octobre 2024. Crédit : ACI Afrique
Rita : Je suis venue ici pour prier pour mon mariage et ma famille - pour que l'amour entre mon mari et moi grandisse, et pour que nos enfants grandissent dans les enseignements de Jésus-Christ. Nous vivons une période difficile en tant que parents, où les attaques contre la famille et nos enfants se sont multipliées.
Peter : C'est notre troisième pèlerinage à cet endroit en tant que couple. Nous avons toujours reçu des bénédictions spéciales chaque fois que nous participons à un pèlerinage dans ce Village de Marie. Nous traversons de nombreux défis, comme tout jeune couple, mais nous survivons grâce aux prières de la Vierge Marie. Nous avons présenté à Mère Marie toutes les requêtes que nous avions en tant que couple et famille, et nous croyons que Dieu nous a entendus.
Le conseil de Rita aux jeunes couples catholiques : Ayez toujours l'enthousiasme d'être dans des endroits comme ceux-ci (sanctuaires) parce qu'il y a généralement une bénédiction spéciale qui est donnée. Jésus et notre Mère Marie sont les plus grands défenseurs des mariages chrétiens. Lorsque l'ennemi du mariage s'attaque à la famille, il devrait vous trouver bien protégés. Et ce sont des lieux comme ceux-ci qui aident à vaincre l'ennemi. Beaucoup de jeunes familles s'effondrent parce que le diable, l'ennemi du mariage, a déclaré la guerre à l'institution du mariage. Le diable atteint son objectif dès qu'il brise un mariage et une famille. Je conseille aux jeunes couples de se réfugier dans la prière.
Pierre : Le jour de notre mariage, le prêtre nous a offert un chapelet en nous disant qu'il serait notre protection. Il nous a dit que nous grandirions ensemble dans l'amour si nous embrassions le Rosaire et exprimions toujours notre amour pour Mère Marie. Nous n'avons jamais cessé de prier le rosaire. Et nous saisissons toutes les occasions qui se présentent, y compris les pèlerinages comme celui-ci à Subukia, pour exprimer notre amour et notre profonde dévotion à Mère Marie. Les familles échouent lorsqu'elles ne prient pas. Mais lorsque nous prions en tant que parents, nous montrons à nos enfants le bon chemin et nous nous assurons qu'ils grandissent en tant que chrétiens enracinés dans la foi.
La majorité des pèlerins du sanctuaire marial national de Subukia portent du bleu, couleur associée à Marie, la mère de Jésus-Christ.
Le village de Marie a planté une graine de foi dans notre famille, il y a 52 ans.
Loice Nyawira Kinyua et son mari Joseph Kinyua Murage, du diocèse catholique de Murang'a, sont mariés depuis 52 ans. Ils ont participé au pèlerinage du 5 octobre avec leur petite-fille, Jacinta.
Loice Nyawira Kinyua et son mari Joseph Kinyua Murage du diocèse catholique de Murang'a sont mariés depuis 52 ans. Ils ont participé au pèlerinage du 5 octobre avec leur petite-fille, Jacinta. Crédit : ACI Afrique
Loice : Nous venons du comté de Kirinyaga. Nous avons quitté la maison avant le coucher du soleil pour arriver à temps à cet endroit. Mon mari et moi sommes mariés depuis 52 ans et nous nous aimons profondément. Venir ici a toujours été une expérience enrichissante pour nous. Nous venons parfois en couple, parfois en famille, avec nos enfants, pour exprimer notre amour à Mère Marie. Les prières dans ce lieu sont ce qui a gardé notre famille unie. C'est pourquoi nous ne manquons jamais l'occasion de participer aux pèlerinages organisés dans ce Village de Marie.
Nous avons élevé tous nos enfants dans la foi catholique, et bien qu'ils aient chacun suivi leur chemin et soient devenus indépendants, leur foi est restée intacte grâce à la manière dont nous les avons élevés.
Aujourd'hui, nous sommes venus prier pour la santé de mon mari. Il souffre de diabète, d'hypertension et d'arthrite. Il souffre énormément. Nous sommes donc venus ici pour demander à Dieu la force de supporter ces moments difficiles et, s'Il le veut, de guérir mon mari par la puissante intercession de Mère Marie qui, tout au long de ma vie, a toujours répondu à mes besoins les plus profonds.
J'ai commencé à venir dans ce Village de Marie alors qu'il n'y avait qu'une simple structure au toit de chaume. Il n'y avait pas de routes menant à ce village, et encore moins les routes goudronnées que nous avons maintenant. J'ai vu beaucoup de choses se développer ici, notamment la construction d'une très grande église où des milliers de pèlerins peuvent s'asseoir confortablement.
Mon mari et moi avons toujours été inséparables lorsque nous venions ici. Je l'accompagne toujours lorsque l'association des hommes catholiques de notre paroisse vient ici. Et il fait de même, en m'accompagnant lorsque c'est au tour de l'association des femmes catholiques de venir.
Les jeunes couples catholiques disposent de nombreuses ressources qui peuvent renforcer leur mariage et les aider à construire des familles solides. Pour commencer, je leur conseille de rejoindre le groupe Marriage Encounter, qui est une excellente plateforme éducative pour les couples. Ils devraient également venir ici pour partager leurs joies et leurs peines avec Mère Marie.
Remercier Dieu pour le don d'un enfant
Gideon Njoroge et Eunice Wairimu, du diocèse catholique de Nakuru, sont mariés depuis trois ans et ont eu la chance d'avoir un enfant il y a quelques mois.
Gideon Njoroge et Eunice Wairimu, du diocèse de Nakuru, sont mariés depuis trois ans et ont eu la chance d'avoir un enfant il y a quelques mois. Crédit : ACI Afrique
(L'histoire continue ci-dessous)
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Gideon : Nous sommes venus ici pour remercier Dieu pour ses nombreuses bénédictions dans notre vie de famille, en particulier le don d'un enfant.
Nous sommes toujours venus à cet endroit depuis que nous sommes devenus un couple, marchant toujours plus de 40 kilomètres jusqu'à cet endroit. C'est la seule fois où nous sommes montés dans un bus parce que nous avons amené notre enfant. Mais nous marchons toujours pendant une journée entière, réfléchissant à notre mariage avant d'arriver ici.
Le conseil de Gideon aux jeunes couples catholiques : Faites passer Dieu en premier.
Eunice : Dieu est tout ce dont vous avez besoin.
La magnifique apparition de Mère Marie a enflammé mon cœur
Elizabeth Mutheu, du diocèse catholique de Kisii, a amené sa fille qui a « un problème » à faire l'expérience de la guérison au Village de Marie.
Elizabeth Mutheu, du diocèse catholique de Kisii au Kenya, et sa fille, submergées par les émotions au sanctuaire marial national de Subukia.
Mon cœur est brûlant. Je ne peux pas exprimer ce que je ressens. J'ai ressenti la même chose la dernière fois que je suis venue ici. C'est pourquoi j'ai amené cette fille. Elle ne comprend pas grand-chose, mais à son visage, je peux dire que Mère Marie la touche d'une manière particulière. Ma fille a un problème dont je ne peux pas parler ici. Mais je crois que sa vie ne sera plus jamais la même après cette rencontre spéciale avec Notre Dame.
Elizabeth ne dit pas grand-chose. Sa voix est étouffée par les applaudissements, les ululements et les chants en l'honneur de Mère Marie. Beaucoup témoignent d'une lumière aveuglante qui traverse les arbres au sommet de la colline surplombant l'église principale où des dizaines de milliers de pèlerins sont rassemblés et prêts pour la Sainte Messe.
Les rayons clignotent par intervalles, illuminant la petite colline. S'ensuivent de nombreux témoignages sur la vision d'une « forme bleue d'où jaillissaient des rayons blancs ». Les pèlerins donnent un récit similaire de ce qu'ils voient, croyant que Mère Marie les a visités.
Élisabeth peine à expliquer ce spectacle qu'elle dit être la chose la plus magnifique dont elle ait jamais été témoin. L'éclat de son visage et celui de sa fille, qui ne semble pas comprendre ce qui se passe, témoignent de la plénitude de leur cœur.
Un membre de la chorale s'approche et dit : « J'ai vu la lumière. Elle m'a enlevé tout le poids que j'avais dans le cœur. Je suis arrivée ici alourdie par de nombreux défis, mais je repars très légère. J'ai vu Mère Marie vêtue de blanc et de bleu ».
Ces témoignages illustrent l'inspiration qui sous-tend le thème bleu caractéristique des pèlerinages mariaux au sanctuaire marial national de Subukia, dans le diocèse catholique de Nakuru, au Kenya.
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