L'envoyé du pape pour la paix retourne à Moscou pour poursuivre sa mission entre la Russie et l'Ukraine

Cité du Vatican, 14 octobre, 2024 / 7:53 PM

Le cardinal Matteo Zuppi est retourné à Moscou lundi pour rencontrer les autorités russes dans le cadre de la mission de paix qui lui a été confiée par le pape François.

Le voyage du cardinal à Moscou a pour but « d'évaluer les efforts supplémentaires pour promouvoir le regroupement familial des enfants ukrainiens et l'échange de prisonniers, en vue de parvenir à la paix tant espérée », selon le Vatican.

Le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, a confirmé le 14 octobre que le cardinal italien avait entamé une visite à Moscou lundi, après la publication par le ministère russe des affaires étrangères d'une photo de M. Zuppi serrant la main du ministre russe des affaires étrangères, Sergueï Lavrov.

Le pape François a demandé à M. Zuppi de servir d'envoyé papal pour « initier des chemins de paix » entre la Russie et l'Ukraine en mai 2023.

La visite du cardinal à Moscou intervient quelques jours après que le pape François a rencontré le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy lors d'une audience privée de 35 minutes au palais apostolique du Vatican vendredi, leur troisième rencontre de ce type depuis le début de la guerre en Ukraine.

Il s'agit du deuxième voyage de M. Zuppi à Moscou depuis le début de la guerre en Ukraine. En juin 2023, M. Zuppi s'était également rendu dans la capitale russe pendant 48 heures, au cours desquelles il avait discuté d'initiatives humanitaires avec le patriarche orthodoxe russe Kirill ainsi qu'avec des représentants du gouvernement, dont Yuri Ushakov, conseiller en politique étrangère du président Vladimir Poutine.

Lors de son précédent voyage à Moscou, le cardinal avait également rencontré Maria Lvova-Belova, commissaire aux droits de l'enfant du président Poutine. Vatican News a rapporté que la rencontre de M. Zuppi avec Mme Lvova-Belova était axée sur « la question des plus de 19 000 mineurs ukrainiens emmenés de force en Russie », une question pour laquelle M. Zelenskyy a demandé l'aide du Saint-Siège.

L'organe de presse appartenant au Vatican a noté que « grâce au canal ouvert par Zuppi, un certain nombre d'enfants ukrainiens emmenés en Russie par les forces d'occupation ont pu rentrer chez eux ».

En tant qu'envoyé du pape François pour la paix, M. Zuppi a effectué plusieurs autres visites diplomatiques à travers le monde pour promouvoir la paix entre la Russie et l'Ukraine, notamment à Kiev, à Pékin et à Washington.

M. Zuppi a des liens étroits avec Sant'Egidio, une association catholique laïque qui a participé à des négociations de paix dans de nombreux pays. La mission de M. Zuppi n'a toutefois pas pour objectif immédiat la médiation, comme l'a indiqué le Vatican.

La Russie et le Saint-Siège ont rétabli des relations diplomatiques complètes en 2010, après avoir entretenu des relations diplomatiques limitées depuis 1990.

Le lendemain du début de l'invasion russe, le pape François a rencontré l'ambassadeur russe sortant, Aleksandr Avdeyev, lors d'une visite inhabituelle à l'ambassade de Russie le 25 février 2022. Le Vatican a déclaré que le pape s'était rendu à l'ambassade « pour montrer son intérêt pour la guerre ».

Plus tard, en septembre 2022, le pape François a déclaré avoir participé à un échange de prisonniers entre la Russie et l'Ukraine, ce qui l'a amené à appeler Avdeyev « pour voir si quelque chose pouvait être fait, si un échange de prisonniers pouvait être accéléré ».

Le pape François a condamné la guerre et appelé à la paix en Ukraine à de nombreuses reprises, mais il a aussi parfois été critiqué par les Ukrainiens pour sa façon de s'exprimer. Le Vatican a précisé en août 2023 que le pape n'avait pas l'intention d'exalter l'impérialisme russe lorsqu'il s'est exprimé à bâtons rompus lors d'une vidéoconférence en direct avec des jeunes Russes.

Le 16 septembre, le secrétaire d'État du Vatican, le cardinal Pietro Parolin, s'est entretenu avec la commissaire russe aux droits de l'homme, Tatiana Moskalkova, par appel vidéo. Il a remercié l'ombudsman russe pour son rôle dans la libération de deux prêtres ukrainiens, a discuté de l'échange de prisonniers et a souligné la nécessité de sauvegarder « les droits de l'homme fondamentaux inscrits dans les conventions internationales ».

À la fin de son discours de l'Angélus dimanche, le pape François a confié l'Ukraine à l'intercession de Notre-Dame de Fátima et a lancé un appel à la fin de la guerre.

« Je lance un appel pour que les Ukrainiens ne meurent pas de froid, pour que cessent les frappes aériennes contre les populations civiles, toujours les plus touchées, pour que cesse le massacre des innocents ! Arrêtez de tuer des innocents ! a déclaré François le 13 octobre.