Cotonou, 14 juin, 2020 / 5:17 AM
Les dirigeants de l'Eglise catholique du Bénin, pays d'Afrique de l'Ouest, ont, à l'issue de leur réunion de deux jours cette semaine, exprimé leur gratitude à Dieu pour l'état actuel des infections à COVID-19 dans leur pays, priant pour qu'un remède efficace soit trouvé afin de sauver des vies dans le monde entier.
Les membres de la Conférence épiscopale du Bénin (CEB) qui ont conclu leur réunion de deux jours le jeudi 11 juin ont remercié Dieu d'avoir préservé "notre pays d'une explosion mortelle de la maladie". ”
Dans une déclaration collective publiée à l'issue de leur troisième session plénière ordinaire pour l'année pastorale 2019-2020, les évêques invitent "tous les croyants en général et les fidèles catholiques en particulier de continuer à prier Dieu de toute urgence pour aider l'humanité à surmonter ce fléau le plus rapidement possible en trouvant des remèdes efficaces".
Dans ce pays d'Afrique de l'Ouest, COVID-19 a coûté la vie à quatre personnes. Sur les 305 cas confirmés de ce virus, 188 se sont rétablis.
"Nous encourageons la recherche de remèdes endogènes pour traiter la maladie", déclarent les évêques dans leur message signé par le président de la CEB, Mgr Victor Agbanou, et ajoutent : "Nous ne devons pas nous priver de la contribution du génie de notre peuple dans la recherche de solutions à un fléau mondial".
Afin de minimiser la propagation du COVID-19 dans le pays, le gouvernement béninois a pris une série de mesures en mars, dont l'interdiction des grands rassemblements, le port obligatoire de masques faciaux dans les lieux publics, la limitation du nombre de passagers à bord des transports publics, entre autres.
Le 2 juin, le gouvernement a autorisé la réouverture d'églises au milieu de mesures strictes telles que le port de masques faciaux, le maintien d'une distance sociale d'au moins un mètre et le lavage des mains.
Avec l'assouplissement de la restriction COVID-19 et le retour progressif à une vie normale, les dirigeants catholiques du pays ont exhorté le peuple béninois à "continuer à observer les gestes de barrière (se laver les mains, porter des masques et respecter une distance sociale d'au moins un mètre) en tous lieux et à tout moment".
"Tout relâchement pourrait conduire à une augmentation du nombre de cas de contamination par la maladie encore présente dans notre pays", mettent en garde les évêques dans leur déclaration du 11 juin.
Ils expriment leur appréciation pour "les innovations pastorales déployées par les prêtres pour soutenir et accompagner les fidèles pendant la période de suspension des célébrations publiques : messes, enseignements et prières par les moyens de communication sociale. "
S'adressant aux laïcs, les évêques félicitent les fidèles "pour la redécouverte de l'importance de l'église domestique et pour le sens de l'Église qui les a conduits à soutenir leurs pasteurs matériellement, moralement et spirituellement".
Ils ajoutent, en référence à l'engagement des laïcs à soutenir leurs pasteurs, "C'est un signe important de communion fraternelle dans l'Église Famille de Dieu, qui devrait conduire à un éveil à la réflexion pour l'autosuffisance de nos églises diocésaines".
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