Cité du Vatican, 19 octobre, 2024 / 10:00 PM
La confiance totale du fondateur de l'Institut des Missionnaires de la Consolata (IMC) et des Sœurs Missionnaires de la Consolata (MC) dans les prêtres, les religieux et religieuses et les laïcs qu'il a formés en Italie pour aller évangéliser ailleurs renforce l'idée que la mission et l'œuvre d'évangélisation appartiennent au Seigneur.
C'est ce que Sr Joan Agnes Matimu, membre du MC, a déclaré à ACI Afrique le samedi 19 octobre, la veille de la canonisation de leur fondateur, le Bienheureux Joseph Allamano.
Le bienheureux Allamano, décédé en 1926 à l'âge de 75 ans, est canonisé aux côtés de 13 autres personnes, dont Mère Elena Guerra (1835-1914), Mère Marie-Léonie Paradis (1840-1912) et 11 martyrs de Damas en Syrie (m. 1860).
Il a fondé l'IMC en 1901 et le MC en 1910. En raison de problèmes de santé, il n'a accompagné aucun des membres de l'Institut qu'il avait fondé à la mission.
Dans l'interview du 19 octobre avec ACI Afrique à Rome, Sr. Joan Agnes a réfléchi sur les limites du Père Allamano et les a considérées comme des leçons importantes pour la mission d'évangélisation.
« Le P. Allamano est resté à Turin, mais en écoutant l'esprit, il a pu et continue à être présent dans le monde où il y a une mission, dans chaque endroit où il y a un missionnaire de la Consolata », a dit le membre du Conseil de Congrégation.
Elle a souligné que le progrès continu de ce que le Père Allamano a initié malgré son incapacité à voyager hors d'Italie est « une confirmation que c'est une œuvre de Dieu. Et cela signifie que la mission n'est pas la nôtre. La mission est celle de l'Esprit Saint ».
Le MC d'origine kenyane, qui siège au Conseil général de l'Institut basé à Rome, voit dans l'incapacité du père Allamano à voyager la démonstration d'une initiative authentique et le fruit d'un discernement et d'une collaboration fondés sur la prière.
« Etant donné qu'il était un homme de prière, de discernement, de réflexion, avant de fonder la Congrégation, les deux Instituts missionnaires, il a consulté de nombreuses personnes », a déclaré Sœur Joan Agnes.
Cela signifie aussi que le don du charisme qu'Allamano « a reçu du Seigneur pour fonder la Congrégation était très authentique », a-t-elle dit, ajoutant que le fait qu'il ne pouvait pas aller en mission lui-même « a pu influencer le rêve qu'il avait sur les personnes qui pouvaient y aller en son nom ». Ce sont les jeunes missionnaires qui sont venus après lui ».
Actuellement présents dans 40 pays, les Missionnaires de la Consolata ont commencé en 1902 au Kenya, pays d'Afrique de l'Est. Ils se sont rendus en Éthiopie en 1913, en Tanzanie en 1919, puis au Mozambique en 1925, un an avant le décès du père Allamano.
La nouvelle de la canonisation du bienheureux Allamano a été reçue à un moment où les membres de l'IMC et du MC avaient commencé à préparer les célébrations du centenaire de sa mort. Le pape Jean-Paul II l'a béatifié le 7 octobre 1990.
Quelque 1 300 représentants des Missionnaires de la Consolata dans les 14 provinces du monde se sont rendus à Rome pour assister à sa canonisation aux côtés de 13 autres personnes le 20 octobre.
Dans l'interview du 19 octobre, Sr. Joan Agnes a décrit la célébration de la canonisation comme « une grande fête ».
Elle a expliqué : « Le fait que l'Église reconnaisse la sainteté de notre fondateur, ajoute en quelque sorte, confirme que cette Congrégation a été voulue par le Seigneur et qu'Il la soutient, et que la mission que nous traversons, que nous assumons, est une mission qui est conduite par l'Esprit Saint. »
La canonisation s'accompagne également d'une « responsabilité », a déclaré le membre du MC, qui a précédemment servi en Tanzanie, en Argentine et en Bolivie, ajoutant qu'en décrétant Allamano saint, « cela signifie que nous sommes appelés à vivre la spiritualité, le charisme qu'il a partagé avec nous, qu'il nous a transmis ».
« Nous sommes appelés à vivre cette sainteté et la mission qu'il nous a confiée, à savoir l'évangélisation des non-chrétiens, parce qu'aujourd'hui encore, aujourd'hui plus que jamais, de nombreuses personnes n'ont jamais entendu parler du Christ et attendent que nous le fassions », a-t-elle ajouté.
La canonisation du bienheureux Allamano est « un appel au dévouement et à vivre la vision qu'il nous a donnée », a déclaré Sœur Joan Agnes.
Elle a poursuivi en rappelant l'enseignement d'Allamano, « soyez d'abord des saints, puis des missionnaires », et a ajouté : « Il nous rappelle encore une fois qu'il est possible d'être des saints ; ce n'est pas impossible ».
« Il voulait que nous soyons tous des saints. Peut-être que nous n'irons pas tous à l'autel comme lui. Mais nous sommes tous appelés à être des saints. Et nous pouvons le faire parce que la mission qu'il nous a confiée, nous ne pouvons l'accomplir qu'en étant des saints », a déclaré le membre du Conseil MC à propos de saint Allamano.
L'appel à donner la priorité à la sainteté avant la mission, a-t-elle ajouté, « n'est pas seulement pour ceux d'entre nous qui sont religieux, qui sont prêtres ... C'est pour chaque chrétien parce que la sainteté n'est pas la seule chose que nous pouvons faire. C'est pour chaque chrétien, parce que chaque chrétien est appelé à être missionnaire. Et vous ne pouvez être missionnaire que si vous portez en vous ce don de la foi que nous avons reçu ».
Sœur Joan Agnes a appelé les jeunes à participer à la mission de l'Église, en disant : « La mission est encore valable aujourd'hui. Il n'est pas démodé de consacrer sa vie à la mission aujourd'hui. Comme l'a fait Allamano, comme beaucoup d'entre nous l'ont fait au fil des ans, même aujourd'hui, la mission est valable.
« Il y a encore beaucoup de gens, plus que jamais, plus qu'avant, qui attendent toujours d'entendre la bonne nouvelle, qui attendent toujours d'entendre que le Christ les a aimés et est mort pour eux, qui attendent toujours d'entendre que le Père veut que nous rentrions tous à la maison dans sa gloire, dans sa joie », a-t-elle déclaré.
« Alors, vous, les jeunes, qui avez peut-être l'impression que consacrer votre vie au Christ est démodé, ce n'est pas le cas. Ce n'est pas le cas. C'est une réalité aujourd'hui. Et il y a une personne qui attend d'entendre la bonne nouvelle à travers vous. N'ayez donc pas peur. Écoutez l'appel du Seigneur et allez de l'avant », a souligné la sœur kenyane de la Consolata lors de l'entretien du 19 octobre.
(L'histoire continue ci-dessous)
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