Cité du Vatican, 25 octobre, 2024 / 12:12 AM
Le père Enrique « Kike » Figaredo, prêtre jésuite et préfet apostolique de Battambang au Cambodge, a remis cette semaine au pape François un fauteuil roulant fabriqué par des survivants de mines terrestres au Cambodge.
Le missionnaire espagnol s'est rendu à Rome depuis le pays d'Asie du Sud-Est avec un cadeau spécial pour le Saint-Père : un fauteuil roulant du Mékong, caractérisé par ses trois roues et fabriqué en bois.
M. Figaredo, qui se trouve dans la Ville éternelle pour participer au synode sur la synodalité, a eu l'occasion de rencontrer le pontife tôt dans la matinée du 23 octobre.
« Ce fut une rencontre merveilleuse, le pape François me surprend. Quand il m'a vu, il m'a demandé : « Kike, qu'est-ce que tu m'as apporté ? » », a déclaré le prêtre à ACI Prensa, le partenaire d'information en langue espagnole de CNA.
Selon le missionnaire, le Saint-Père « a été surpris de voir le fauteuil roulant et a dit qu'il était très bien ». Plus tard, Figaredo a montré au pape certaines de ses caractéristiques « et il a écouté très attentivement ». Le prêtre a souligné que les artisans ne sont pas « handicapés », mais qu'ils ont des « capacités spéciales ».
Je l'ai invité à s'asseoir dessus, il s'est levé de sa chaise et s'est assis sur la chaise cambodgienne en disant : « Comme c'est beau ». Il a également exprimé son désir de l'utiliser, ce qui, pour M. Figaredo, serait « un symbole pour les personnes blessées par la guerre ».
Le préfet apostolique a également souligné que ce geste avait une grande signification : « Que le pape François dispose d'un fauteuil roulant fabriqué par les personnes pour lesquelles il prie et plaide, afin qu'elles aient la paix ».
« Ce sont les victimes de la guerre qui, par mon intermédiaire, lui offrent [le fauteuil roulant]. Ils donnent un fauteuil roulant au pape, qui est maintenant handicapé, afin qu'il puisse continuer à être le leader de l'Église et du monde pour la paix », a-t-il ajouté.
Pendant plus de 40 ans, M. Figaredo a consacré sa vie au service des plus démunis au Cambodge, en particulier des personnes mutilées par les explosions de mines antipersonnel.
Au fil des ans, Figaredo a promu divers projets d'action en faveur des personnes handicapées. En 1991, il a fondé une école pour enfants handicapés à Phnom Penh, où l'on construit également des fauteuils roulants en bois appelés « Mékong », en référence au fleuve qui traverse le Cambodge et cinq autres pays asiatiques.
Ils y accueillent des enfants des rues vulnérables, des orphelins et des personnes handicapées. À Battambang se trouve également le Centre Arrupe, où sont menés différents projets d'éducation des enfants et de formation des adultes.
Il y a également une zone d'agriculture et d'élevage, un restaurant appelé Lonely Tree Café, une cafétéria, un hôtel, un centre textile où l'on fabrique des Kromas - le foulard traditionnel cambodgien - et la marque de vêtements Mutitaa, où l'on vend des vêtements qui peuvent être achetés en ligne depuis l'Espagne. Selon le prêtre espagnol, tous ces projets sont de « petits modèles d'intégration sociale ».
Chaque année, la mission accueille des volontaires de différents pays. Beaucoup viennent aider pendant l'été et les adultes restent généralement plus longtemps, environ un an. D'autres prévoient de ne venir que pour quelques mois, mais finissent par rester, car ces personnes ont quelque chose qui « vous captive ».
Cet article a été publié pour la première fois par ACI Prensa, le partenaire de CNA pour les informations en langue espagnole. Il a été traduit et adapté par CNA.
Les Meilleures Nouvelles Catholiques - directement dans votre boîte de réception
Inscrivez-vous à notre lettre d'information gratuite ACI Afrique.
Notre mission est la vérité. Rejoignez-nous !
Votre don mensuel aidera notre équipe à continuer à rapporter la vérité, avec équité, intégrité et fidélité à Jésus-Christ et à son Église.
Faire un don