Nairobi, 26 octobre, 2024 / 11:53 PM
La fondation pontificale catholique Aide à l'Église en détresse (AED) International facilite actuellement le ministère pastoral de dizaines de milliers de prêtres catholiques avec des allocations de messe à travers le monde, y compris ceux qui exercent leur ministère dans les pays africains.
Dans un rapport publié le jeudi 24 octobre, dans lequel l'AED Slovaquie échantillonne des lettres de prêtres catholiques exerçant leur ministère dans divers pays du monde, dont quatre pays africains, l'organisation caritative catholique qui soutient l'Église souffrante dans le monde entier reconnaît le rôle de ses bienfaiteurs dans la réponse aux « besoins fondamentaux » de quelque 40 767 prêtres catholiques, « en moyenne un prêtre sur dix dans le monde ».
Les bienfaiteurs de l'AED soutiennent ces prêtres catholiques « et leur travail au service des chrétiens les plus pauvres et les plus persécutés dans le monde par des offrandes de messes », indique le rapport, qui ajoute : « Sans ces dons, beaucoup d'entre eux ne seraient pas en mesure de remplir leurs devoirs pastoraux, parce que les prêtres et les laïcs n'ont pas les moyens de couvrir leurs besoins de base et que leurs diocèses ne sont pas en mesure de leur fournir un soutien régulier. »
« Le nombre total de messes célébrées en 2023 s'élève à 1 744 410. En moyenne, toutes les 18 secondes, une Sainte Messe est célébrée quelque part dans le monde à l'intention des bienfaiteurs de l'AED », indique encore le rapport.
Depuis le Burkina Faso, pays d'Afrique de l'Ouest, l'AED partage le message de gratitude d'un prêtre catholique identifié comme le Père Aimé, qui a écrit au nom de 114 collègues exerçant leur ministère dans le diocèse catholique de Koudougou, dans le pays.
Le Père Aimé remercie la Catholic Charity Foundation d'avoir aidé les prêtres catholiques exerçant leur ministère dans le diocèse burkinabé à répondre à leurs « nombreuses préoccupations pastorales ».
« Dans nos nombreuses préoccupations pastorales, vous êtes venus nous éclairer et nous remplir de joie par votre soutien bienveillant », aurait écrit le Père Aimé.
Grâce au soutien de l'AED, le prêtre catholique déclare au nom de ses collègues que « nous avons expérimenté l'œuvre de la providence de Dieu dans nos vies ».
« Nous vous remercions du fond du cœur ... nous portons vos intentions et vos projets sur l'autel du Seigneur ! Que Dieu vous bénisse ! » Le Père Aimé ajoute qu'il implore Dieu de bénir le « travail en abondance » de l'AED.
Ecrivant au nom de 23 prêtres catholiques exerçant leur ministère dans l'archidiocèse catholique de Maseru au Lesotho, l'AED recueille des lettres de gratitude de la part de trois membres du clergé.
Dans le rapport d'ACN du 24 octobre, le père Simon Ratikane explique comment l'allocation « sera utilisée », notamment pour faciliter les déplacements « dans des endroits éloignés où il y a un grand nombre de pauvres, de nécessiteux et de malades ».
D'autres fonds, précise le père Ratikane, serviront à couvrir « toutes les dépenses de base de l'église, par exemple le pain et le vin pour la célébration de la Sainte Messe ».
Pour sa part, le père Martin Waïngué Bani félicite l'AED pour avoir fourni des fonds qui ont « contribué » à la mission de l'archidiocèse de Maseru, et ajoute : « Tous les prêtres qui en ont bénéficié se joignent à nous pour exprimer notre profonde gratitude ».
Le Père Bani poursuit en remerciant « tous les fidèles bienfaiteurs » grâce auxquels l'AED a pu fournir des allocations de messe aux prêtres catholiques. « Dans chaque célébration eucharistique, nous sommes unis à vous par ces intentions communes et par notre foi commune », a-t-il ajouté.
De son côté, le père Jacob Khamanyane exprime sa « profonde gratitude pour le généreux don financier que vous m'avez fait ainsi qu'à l'Église du Lesotho, en particulier à l'archidiocèse de Maseru ».
Dans le rapport du 24 octobre, l'AED partage également les sentiments d'appréciation de prêtres catholiques exerçant leur ministère dans les sièges épiscopaux zambiens, y compris l'archidiocèse catholique de Lusaka, l'archidiocèse catholique de Ndola, le diocèse catholique de Kabwe et le diocèse catholique de Chipata.
Le père Michael Bova est reconnaissant à l'AED car son soutien a facilité la résolution des problèmes d'eau « et nous a aidés à acheter une nouvelle pompe ».
« Nous avons également utilisé des fonds supplémentaires pour le programme de formation de nouveaux catéchistes pour nos 23 branches », aurait écrit le Père Bova, ajoutant que le soutien de l'AED a également servi à l'achat de nourriture et de carburant, ainsi qu'au paiement des factures d'électricité.
Dans le rapport, le P. Carlo Thomas exprime sa gratitude à l'AED au nom des 14 membres des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée qui servent dans l'Archidiocèse de Lusaka et le Diocèse de Chipata.
« L'amour et la sollicitude avec lesquels vous avez soutenu les prêtres de Chipata nous permettent de fournir des soins pastoraux et sacramentels au Peuple de Dieu », dit le Père Thomas.
Le prêtre catholique félicite l'AED pour son « amitié, sa générosité et ses sacrifices » qui, selon lui, « touchent la vie de nombreuses personnes lorsque nous nous réunissons pour célébrer la bonté du Seigneur et le don de l'Église ».
Il confirme que toutes les intentions de messe qui lui ont été confiées « ont été dûment célébrées » et, au nom de ses confrères, assure l'AED de sa solidarité spirituelle.
« Nous pensons à vous, bienfaiteurs et associés, et nous prions pour que vous restiez en bonne santé », indique le rapport de l'AED en citant le Père Thomas dans sa lettre.
Le rapport contient également une lettre d'appréciation du « père de Stephen Tamba, Cornelius Kumasi » en Sierra Leone, au nom de 29 prêtres catholiques exerçant leur ministère dans le diocèse catholique de Kenema.
(L'histoire continue ci-dessous)
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