Cité du Vatican, 30 octobre, 2024 / 7:28 PM
Le pape François s'est adressé mercredi à des milliers de pèlerins internationaux sur la place Saint-Pierre, les exhortant à ne pas faire du sacrement de confirmation leurs « derniers rites » en tant que catholiques, mais à l'utiliser comme « le début d'une participation active dans l'Église ».
Poursuivant sa série de catéchèses sur l'Esprit Saint et l'Église, le Saint-Père a déclaré, lors de l'audience générale de mercredi, que la confirmation est un « don de Dieu » et une « étape importante » qui ne doit pas marquer un départ de l'Église pour les catholiques.
Les gens disent que c'est le « sacrement de l'adieu » parce qu'une fois que les jeunes l'ont fait, ils s'en vont », a-t-il dit. « Ils reviennent pour les mariages. C'est ce que les gens disent ».
Le pape a suggéré que les fidèles laïcs « qui ont eu une rencontre personnelle avec le Christ et qui ont fait l'expérience de l'Esprit » pourraient raviver leur propre foi en aidant d'autres catholiques à mieux se préparer à la confirmation, qui est le sacrement de l'Esprit Saint « par excellence ».
Se référant aux récits de la confirmation des premiers chrétiens, rapportés dans les Actes des Apôtres et dans la deuxième lettre de saint Paul aux Corinthiens, le pape François a déclaré que c'est Dieu lui-même qui oint les croyants.
« Il nous a marqués de son sceau et a donné l'Esprit dans nos cœurs », a-t-il déclaré aux foules présentes sur la place Saint-Pierre. « Le thème de l'Esprit Saint comme sceau royal avec lequel le Christ marque ses brebis est à la base de la doctrine du caractère indélébile conféré par ce rite.
« La confirmation est pour tous les fidèles ce que la Pentecôte a été pour toute l'Église. Elle renforce l'incorporation baptismale au Christ et à l'Église, et la consécration royale à la mission prophétique, royale et sacerdotale », a-t-il ajouté.
Au cours de l'audience de mercredi, le Saint-Père a exprimé son désir que les catholiques « enlèvent les cendres de l'habitude et du désengagement » pour devenir « porteurs de la flamme de l'Esprit » au cours de l'année jubilaire de l'espérance 2025 qui s'annonce.
Attirant l'attention sur la solennité de la Toussaint, célébrée le 1er novembre, le pape a rappelé à ses auditeurs que ceux qui nous ont précédés, qui jouissent maintenant de la « gloire céleste » et sont « aux côtés du Père », souhaitent également être en communion avec nous et nous guider dans notre marche vers le ciel.
Prières pour le don de l'Esprit de paix dans le monde
Après avoir salué les pèlerins appartenant à différents groupes linguistiques - dont l'allemand, l'anglais, l'arabe, l'espagnol, le français, l'italien, le polonais et le portugais - et exprimé sa proximité avec les jeunes, les malades, les personnes âgées et les jeunes mariés, le pape a exhorté tous les peuples à continuer à prier pour la paix dans le monde.
« Nous prions pour la paix. La guerre ne cesse de croître », a-t-il déclaré. « Pensons aux pays qui souffrent tant : l'Ukraine tourmentée, la Palestine, Israël, le Myanmar, le Nord-Kivu [au Congo], et tant d'autres pays qui souffrent de la guerre.
« La paix est un don de l'Esprit et la guerre est toujours une défaite. Personne ne gagne à la guerre, tout le monde perd. Prions pour la paix, frères et sœurs ».
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