Abuja, 04 novembre, 2024 / 11:05 PM
Des détails ont été révélés sur les circonstances de l'enlèvement, le 27 octobre, du père Thomas Oyode, qui aurait proposé d'être pris à la place des étudiants du petit séminaire Immaculée Conception du diocèse catholique d'Auchi, au Nigeria, où il exerce les fonctions de recteur.
Le père Oyode a été enlevé le dimanche fatidique pendant la prière du soir et la bénédiction, lorsque des hommes armés ont attaqué l'institution située dans l'État d'Edo, dans la région centrale et méridionale du Nigeria.
Le directeur de la communication du diocèse d'Auchi, le père Peter Egielewa, a informé ACI Afrique le lundi 4 novembre que le père Oyode était toujours en captivité, ajoutant que le prêtre catholique kidnappé avait sacrifié sa liberté pour sauver les étudiants du petit séminaire.
« Le père Thomas est toujours avec les ravisseurs depuis le 27 octobre », a déclaré le père Egielewa, avant d'ajouter sèchement : “Il a proposé d'être emmené à la place des séminaristes”.
Des coups de feu au séminaire auraient incité tous les étudiants, sauf deux, à fuir les locaux de l'école lors de l'incident de 19 heures au petit séminaire situé à Ivhianokpodi, Etsako East LGA de l'État d'Edo.
Une source anonyme a déclaré que lorsque les deux étudiants ont été capturés par de présumés kidnappeurs peuls, le père Oyode est intervenu, suppliant les bergers peuls de relâcher les étudiants et de l'emmener à sa place.
« Les ravisseurs ont relâché les étudiants et emmené le père Oyode », a écrit la source dans un groupe WhatsApp de théologiens catholiques africains, ajoutant : “Après l'enlèvement, le père Oyode a été emmené dans la brousse”.
Dans une déclaration faite le 28 octobre, le père Egielewa a précisé que le vice-recteur du petit séminaire et tous les séminaristes étaient sains et saufs après l'attaque.
Il a indiqué que les séminaristes, ainsi que l'ensemble du personnel du Petit Séminaire de l'Immaculée Conception, avaient été temporairement transférés dans une zone sûre, car l'incertitude persistait autour de l'institution catholique qui offre une éducation et une formation aux jeunes désireux de poursuivre plus tard des études religieuses et sacerdotales et une formation dans les grands séminaires.
Le père Egielewa a contesté les informations largement diffusées dans les médias et les messages sur les réseaux sociaux selon lesquels le recteur du petit séminaire avait été libéré, en déclarant : « Nous demandons à toutes les personnes de bonne volonté de ne pas tenir compte de la prétendue libération du père Thomas Oyode dans plusieurs messages audio sur les réseaux sociaux ».
« Malheureusement, le père Oyode est toujours entre les mains de ses ravisseurs », a-t-il déclaré, avant d'ajouter : “Le diocèse d'Auchi prie et exhorte les ravisseurs à libérer le père Oyode sain et sauf”.
Dans l'interview accordée le 4 novembre à ACI Afrique, le père Egielewa a déclaré que le diocèse d'Auchi coopérait avec les forces de l'ordre au Nigéria « pour aider à libérer le père Thomas ».
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