Selon les Salésiens en Ouganda, les refugies ne « suivent pas les règles pour contrôler la propagation de COVID 19. »

Kampala, 17 juin, 2020 / 3:49 PM

Les membres de l'Institut religieux des Salésiens de Don Bosco (SDB) qui servent dans le camp de réfugiés de Palabek en Ouganda ont mis en évidence certains des défis qu'ils rencontrent dans leurs efforts pour assurer la sécurité des réfugiés, en signalant le non-respect des mesures de précaution contre la COVID-19 de la part des réfugiés.

"Nos réfugiés dans le camp de Palabek ne suivent pas les règles qui pourraient contrôler la propagation du COVID 19", a déclaré le père Jeffrey Albert, l'un des membres des SDB en service à Palabek, un camp de l'archidiocèse de Gulu en Ouganda.

Selon les Salésiens, le camp est "évidemment un lieu à grand risque" en raison de sa grande population estimée à 56 000 réfugiés, dont la majorité provient des diocèses de Malakal et de Torit dans le Soudan du Sud voisin.

Dans un rapport publié lundi 15 juin par l'Agenzia iNfo Salesiana, l'agence de communication de la congrégation salésienne, sans qu'aucun décès dû au COVID-19 n'ait été signalé en Ouganda, "il est difficile de sensibiliser une population (les réfugiés) qui n'a pas encore été personnellement témoin de l'impact d'une pandémie de ce type".

Outre les mesures COVID-19, les Salésiens sont également confrontés au défi de la pénurie alimentaire et à celui de la médiocrité des services de santé du camp.

"La réduction des rations alimentaires est un autre problème évident dans la colonie : la nourriture disponible a diminué de 30% et pour un adulte, il est presque impossible de se maintenir pendant un mois", aurait déclaré la direction des SDB dans le rapport du 15 juin.

Le manque de nourriture en quantité suffisante peut "générer de la frustration, de la colère et d'autres troubles sociaux", a noté le chef de la mission salésienne en Ouganda, le père Lazar Arasu.

La médiocrité des services de santé est une "préoccupation majeure" pour les Salésiens qui servent dans le camp, car il n'y a que trois unités de santé avec des "installations minimales" qui desservent les plus de 56 000 réfugiés ainsi que les Ougandais de souche dans la région.

En raison des restrictions due au COVID-19, il est encore plus difficile de fournir des services médicaux, et il y a une augmentation des maladies telles que les ulcères d'estomac parmi d'autres problèmes liés à une mauvaise nutrition, déclare le membre de l'Ordre religieux, âgé de 161 ans. 

Les membres des SDB en Ouganda sont également préoccupés par le bien-être d'au moins 25 000 enfants et jeunes qui fréquentent les 11 écoles primaires, une école secondaire et l'école technique du camp, qui sont chez eux suite à la fermeture des établissements d'enseignement en raison de la COVID-19.

"En restant à la maison, avec moins de nourriture qu'avant, sans leçons, sans distractions d'aucune sorte (les installations pour les sports et autres activités de jeunesse ont également été fermées), les enfants et les jeunes sont coincés entre l'angoisse et la nervosité", ont rapporté et ajouté les responsables des missionnaires salésiens en Ouganda, "plusieurs adolescents et jeunes adultes ont adopté des attitudes antisociales et une vie sexuelle indisciplinée".

Les chapelles à l'intérieur du camp étant fermées, les membres des SDB notent que l'incapacité des réfugiés à participer à la liturgie et à la communauté "a signifié la perte même du minimum de soutien spirituel et psychosocial que les religieux pouvaient et pouvaient offrir".

Malgré ces défis, les salésiens du camp continuent à faire ce qu'ils peuvent pour soutenir les réfugiés, notamment en distribuant des denrées alimentaires et des livres aux élèves.

"Comme les réfugiés, nous attendons nous aussi la fin de l'épidémie et le retour à une vie normale, pour mieux servir nos réfugiés bien-aimés", a déclaré le responsable des Salésiens de Palabek, le père Arasu.

L'Ouganda est le plus grand pays d'accueil de réfugiés en Afrique, avec 1,4 million de réfugiés selon les estimations. Selon le HCR, au moins 74 % d'entre eux sont originaires de la nation la plus jeune du monde, le Sud-Soudan.