Bamenda, 21 novembre, 2024 / 6:50 PM
Le secrétaire du Vatican pour les relations avec les États et les organisations internationales a décrit sa réception d'un doctorat honorifique de l'Université catholique d'Afrique centrale (UCAC) à Yaoundé, au Cameroun, comme étant touchante et un honneur non seulement pour lui-même, mais aussi pour l'Église.
Lors d'une conférence donnée à l'UCAC le lundi 18 novembre, dernier jour de sa visite de cinq jours dans la nation centrafricaine, Mgr Paul Richard Gallagher a également fait l'éloge des relations entre le Vatican et les États africains.
« Je voudrais revenir un instant sur le geste de votre Université qui vient de me conférer le titre de Docteur Honoris Causa. C'est un geste qui me touche et m'honore », a déclaré Mgr Gallagher.
Il a ajouté : « En fait, c'est toute l'Église, en tant que guide moral, que vous honorez ».
« En acceptant ce titre, c'est aussi un hommage que nous voulons rendre à l'engagement du Saint-Père pour la paix et la défense des valeurs humanistes dans le monde », a ajouté le responsable du Vatican.
L'archevêque Gallagher a souligné la contribution de l'Église à la création d'universités et son engagement en faveur de la justice et des droits de l'homme.
Dans sa conférence, Mgr Gallagher a retracé l'engagement diplomatique croissant du Saint-Siège en Afrique, en commençant par l'établissement de délégations apostoliques en 1960 et les accords subséquents avec les États africains.
Il a salué l'évolution de ces accords vers une « nouvelle génération » qui, selon lui, reflète le statut souverain des nations africaines et leur pluralisme religieux.
« Conformément à cette dynamique, le nombre de représentants du pape a considérablement augmenté, à tel point qu'aujourd'hui, le réseau diplomatique du Saint-Siège en Afrique est le plus important par rapport à celui de tout autre État », a déclaré Mgr Gallagher.
Il a ajouté : « À ce jour, 51 des 54 États d'Afrique entretiennent des relations diplomatiques stables avec le Saint-Siège. Depuis plusieurs années, la diplomatie du Saint-Siège s'est engagée dans une dynamique renouvelée de conclusion d'accords avec les États africains ».
La visite de cinq jours du secrétaire du Vatican pour les relations avec les États et les organisations internationales au Cameroun visait à marquer le 10e anniversaire de l'accord-cadre entre le Saint-Siège et le Cameroun, signé en janvier 2014.
Dans l'homélie qu'il a prononcée le 16 novembre à l'occasion de cet anniversaire, Mgr Gallagher a souligné la collaboration entre l'Église et l'État au profit du peuple camerounais.
« L'Église et la communauté politique sont appelées à une saine collaboration pour le bien de tous dans le respect de la dignité de chaque individu », a déclaré l'archevêque.
Il a ajouté : « L'Église ne peut remplir cette mission sans la liberté garantie par l'État. »
Réfléchissant aux crises sociopolitiques qui secouent le Cameroun, Mgr Gallagher a appelé à la prière collective et à la persévérance.
« Depuis huit ans, ce pays vit une situation d'extrême violence dans une crise sociopolitique dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, et d'extrémisme religieux radical dans certaines communautés des régions de l'Extrême-Nord », a déploré le responsable du Vatican.
Il a ajouté : « Ces troubles violents ont contraint vos frères et sœurs à fuir leurs terres, leurs maisons, leurs villages et leurs villes pour trouver refuge ailleurs. Grâce à votre ouverture et à votre hospitalité, en particulier dans les villes de Douala, Bafoussam, Yaoundé, ainsi que dans d'autres villes et villages, beaucoup ont pu commencer une nouvelle vie, contribuant grandement à la croissance économique et sociale de leurs communautés d'accueil ».
Il a reconnu l'érosion de la foi dans de nombreuses sociétés et les défis de la sécularisation, mais il a rappelé à la congrégation le pouvoir transformateur de la prière.
« La prière portée par la foi est le moyen par excellence par lequel nous pouvons tout obtenir de Dieu », a déclaré Mgr Gallagher.
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