Luanda, 26 November, 2024 / 9:13 PM
Lors de la célébration eucharistique des 50 ans de ministère épiscopal de Mgr Zacarias Kamwenho, le chef de l'Église angolaise à la retraite a été félicité pour avoir défendu l'Église au cours des différentes crises qu'a connues l'Angola lorsqu'il était évêque.
Dans son homélie du 23 novembre, Mgr José Manuel Imbamba, président de la Conférence des évêques catholiques d'Angola et de São Tomé (CEAST), a décrit l'archevêque, qui a servi dans l'archidiocèse angolais de Lubango jusqu'à sa retraite en 2009, comme un modèle pour l'Église et la nation.
« Vous êtes une référence indispensable, un exemple à imiter et un héritage vivant, historique et indéniable de l'Église et de la nation », a déclaré Mgr Imbamba au cours de la célébration eucharistique qui s'est déroulée au pavillon polyvalent de Notre-Dame des Montagnes de l'archidiocèse de Lubango.
Revenant sur le passé sociopolitique turbulent de l'Angola, Mgr Imbamba a félicité Mgr Kamwenho pour son leadership inébranlable pendant les périodes d'oppression coloniale, de lutte pour l'indépendance et de guerre civile.
« À une époque marquée par de nombreux bouleversements sociopolitiques et culturels, allant de l'oppression coloniale à l'appel à l'indépendance, en passant par la guerre civile et jusqu'à aujourd'hui, vous vous êtes tenu comme une sentinelle ferme, vigilante et courageuse », a-t-il déclaré.
L'Ordinaire de l'archidiocèse de Saurimo a déclaré : « Nous vous remercions d'avoir défendu avec sagesse et diligence les intérêts de l'Église ».
En Angola, Mgr Kamwenho, qui a pris sa retraite à l'âge de 75 ans et a fêté ses 90 ans le 5 septembre, est reconnu pour son rôle au sein du Comité inter-ecclésial pour la paix en Angola (COIEPA), où il a joué un rôle essentiel dans les efforts de consolidation de la paix pendant la guerre civile du pays.
En 2001, il a reçu le prix Sakharov pour la liberté de pensée pour sa contribution à la paix en Angola.
À propos de cette récompense, l'archevêque a déclaré : « Le prix Sakharov que vous avez reçu en 2001 est une reconnaissance évidente de votre engagement en faveur de causes qui profitent à tous et les rendent dignes. En effet, vous avez été un digne successeur de Pierre ».
Il a également souligné le rôle de l'archevêque Kamwenho dans la promotion de la dignité humaine, de la justice et de la paix en ces temps difficiles, le décrivant comme « un leader indispensable tant pour l'Église que pour le peuple angolais ».
« Vous avez été de bons interprètes des signes de Dieu dans notre histoire et de sages défenseurs de la dignité humaine et des nobles causes. Vous avez été des bâtisseurs de justice, de paix et de réconciliation authentique », a déclaré Mgr Imbamba.
Il a souligné l'importance de ce jubilé, en insistant sur le fait que toute l'Église d'Angola, et au-delà, célèbre cette étape importante.
Revenant sur les 50 ans de ministère épiscopal de Mgr Kamwenho, Mgr Imbamba a déclaré qu'il s'agissait d'un service marqué par « la grâce, l'amour, la générosité et des fruits incommensurables ».
« Votre service épiscopal est une grâce vécue pendant 50 ans, sans aucun doute avec beaucoup d'amour, de générosité, de dévouement et de fruits au-delà de ce que nos esprits humains peuvent mesurer. Seul Dieu sait tout ce que ce serviteur consacré a accompli, continue d'accomplir et accomplira encore pour le Royaume de Dieu en tant qu'instrument de sa grâce pour son peuple », a déclaré l'archevêque catholique angolais.
Dans son homélie du 23 novembre, Mgr Imbamba a exprimé sa gratitude pour l'occasion qui lui était donnée de célébrer la vie et les réalisations d'un « grand homme de foi ».
« Grâce à votre exemple, de nombreuses personnes ont appris à savourer les joies et les effets des sacrements, à se consacrer librement au Seigneur et à être touchées par l'esprit de conversion, de renouveau et de transformation pour devenir des témoins vivants de l'amour de Dieu parmi leurs frères et sœurs », a-t-il déclaré.
Mgr Imbamba a remercié Mgr Kamwenho pour ses « efforts inlassables pour guider les gens vers le Christ et promouvoir l'amour et la paix ».
Ordonné prêtre en 1961, Mgr Kamwenho a été nommé évêque auxiliaire de l'archidiocèse catholique de Luanda en 1974. Il a ensuite été nommé évêque du diocèse de Sumbe en 1975 et archevêque de Lubango en 1997, où il a exercé les fonctions d'ordinaire local jusqu'en septembre 2009, date à laquelle il a pris sa retraite.
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