Juba, 27 novembre, 2024 / 9:00 PM
Le père Agbonkhianmeghe Orobator, prêtre jésuite et doyen de la Jesuit School of Theology at Santa Clara University (JST-SCU) en Californie, aux États-Unis, a été récompensé pour ses efforts en faveur de la paix et de la réconciliation au Sud-Soudan, après la guerre civile qui a ravagé le pays.
Selon un rapport publié sur le site web de l'université, le père Orobator a reçu le « Prix Hubert Walter pour la réconciliation et la coopération interconfessionnelle » des mains de l'archevêque de Canterbury, Justin Welby, qui a salué « la fidélité, la sagesse et l'espoir exceptionnels inspirés par l'Esprit Saint » du prêtre catholique dans son travail de médiation pour la paix entre les dirigeants politiques du Sud-Soudan.
En 2019, le père Orobator aurait joué un rôle central dans la conception et la facilitation d'une retraite pour les parties à la guerre civile qui a fait plus de 400 000 morts. Selon le rapport, les parties n'ont pas été en mesure de former un gouvernement de transition ou de mettre en œuvre un processus de paix pour mettre fin au conflit.
En outre, le leadership de ce membre de la Compagnie de Jésus (Jésuites - SJ) d'origine nigériane pendant la retraite « a permis à l'Esprit Saint d'agir à travers la liturgie, la louange, les conversations honnêtes, le partage de la nourriture et le silence ».
La retraite organisée par le père Orobator s'est déroulée à Santa Marta, la résidence du pape François. L'événement aurait marqué un moment important dans le processus de paix au Sud-Soudan.
« À un moment donné de la retraite, les dirigeants politiques ont demandé à s'asseoir ensemble, seuls, pour la première fois depuis que la violence avait éclaté », indique le rapport du 25 novembre, notant que la réunion s'est terminée par le fait que le pape François s'est agenouillé pour baiser les pieds des dirigeants, les implorant d'œuvrer pour la paix.
Ce geste du Pape François, décrit comme ayant un impact profond, aurait laissé une impression durable sur les dirigeants et le peuple sud-soudanais.
Le résultat de la retraite, selon le rapport, a une importance dans la poursuite de la paix dans ce pays d'Afrique centrale et orientale.
La retraite aurait également fait une telle impression sur le peuple sud-soudanais qu'il « s'y réfère constamment comme un point de repère dans la poursuite de la paix ».
Le prêtre nigérian aurait également continué à accompagner les efforts œcuméniques de rétablissement de la paix alors que le pape François, l'archevêque de Canterbury et le modérateur de l'Église d'Écosse se préparaient à leur pèlerinage de paix de 2023 au Soudan du Sud.
Selon le rapport, le père Orobator « a toujours fait preuve d'une grande sagesse, d'une profonde compréhension politique, d'un encouragement spirituel convaincant et d'un espoir inébranlable de voir la grâce de Dieu se manifester ».
Le père Orobator a été impliqué dans les questions de paix, de justice et de relations interconfessionnelles tout au long de son ministère et est largement respecté en tant que président sortant de la Conférence des Jésuites d'Afrique et de Madagascar (JCAM).
Le prix Hubert Walter, créé en 2016 par l'archevêque Welby, récompense les personnes qui font progresser la réconciliation et la coopération interconfessionnelle. Nommé d'après Hubert Walter, archevêque de Canterbury de 1193 à 1205, le prix est orné d'un scarabée, symbole de la résurrection.
L'École jésuite de théologie de l'université de Santa Clara, dont le père Orobator est le doyen, est connue pour son engagement à former des leaders dans les domaines du ministère, de l'université et de la justice sociale.
Située à Berkeley, en Californie, l'école attire des étudiants du monde entier et s'aligne sur la mission de l'université de Santa Clara qui consiste à intégrer l'éthique et la conscience sociale dans l'éducation.
« Le travail du père Orobator illustre la mission de l'École jésuite de théologie », indique le rapport du 25 novembre, notant que le dévouement du prêtre à la paix et à la réconciliation “témoigne des valeurs de foi et de justice” qui guident l'institution.
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