Abuja, 02 décembre, 2024 / 10:25 PM
Le représentant du Saint-Père au Nigeria a exhorté les Nigérians confrontés à la persécution et aux difficultés économiques à rester pleins d'espoir et fermes dans la foi.
Dans une interview accordée à ACI Afrique en marge de la cinquième Assemblée générale annuelle de l'archidiocèse d'Abuja, tenue du 28 au 30 novembre, Mgr Michael Francis Crotty a souligné l'importance de la confiance en Dieu en période de difficulté.
« Dans chaque partie du monde et tout au long de l'histoire, l'Église et ses membres ont fait face à des difficultés et à des persécutions, que ce soit à cause de la criminalité, des crimes ou des luttes économiques », a déclaré Mgr Crotty à ACI Afrique le jeudi 28 novembre.
Il a ajouté : « L'essentiel est de toujours faire confiance à la providence de Dieu. En particulier maintenant, alors que nous réfléchissons au Livre de l'Apocalypse, nous nous souvenons que ce texte a été écrit à une époque de grande persécution et de tribulation pour l'Église. Son message ultime est clair : la bonté de Dieu triomphera toujours du mal et de l'adversité. »
« Il est crucial pour les Nigérians de ne pas perdre espoir, même au milieu de grandes épreuves et difficultés. J'encourage chacun à prier pour ceux qui traversent des adversités, leur offrant courage et espoir par la prière », a déclaré Mgr Crotty.
Le nonce a noté que le message d'espoir est particulièrement pertinent dans des régions comme le nord et l'est du Nigeria, où il a reconnu que les attaques violentes sont plus fréquentes. « La solidarité spirituelle avec nos frères et sœurs souffrants est essentielle. Qu'ils sachent que nous sommes avec eux dans la prière et par des actions concrètes lorsque cela est possible », a-t-il déclaré.
Mgr Crotty a salué les Nigérians pour leurs contributions à l'Église universelle, soulignant la transformation de la nation, passée d’une Église réceptrice de missionnaires à une Église missionnaire.
« Le Nigeria est une partie intégrante de l'Église universelle. Il a tant donné à l'Église dans le monde entier et continue de le faire. D'une Église missionnaire soutenue par des missionnaires irlandais il y a plus d'un siècle, le Nigeria est devenu une nation qui envoie des missionnaires dans le monde entier », a-t-il déclaré, décrivant cette « transmission de la foi » comme « un témoignage magnifique de l'universalité de l'Église ».
« J'ai hâte de voir des réalisations encore plus grandes en provenance du Nigeria », a-t-il ajouté.
Réfléchissant à ses racines irlandaises et à la relation de longue date entre l'Irlande et le Nigeria, Mgr Crotty a célébré l'héritage du travail missionnaire qui, selon lui, a prospéré au fil des décennies.
Le diplomate d'origine irlandaise a ajouté : « Je suis encore en phase d'exploration. J'ai hâte de mieux connaître le Nigeria, de comprendre les réalités de l'Église catholique ici et de découvrir l'expression nigériane du catholicisme. »
Témoignant de la résilience de l'Église nigériane, il a déclaré : « En peu de temps, j'ai eu l'occasion de visiter Abuja et de participer à des événements marquants comme l'Assemblée générale et le centenaire de Bigard. Ces occasions m'ont donné un aperçu du dynamisme et de la résilience des fidèles au Nigeria. »
Le nonce apostolique a également félicité l'archidiocèse catholique d'Abuja pour l'organisation de sa cinquième Assemblée générale, la décrivant comme une « plateforme vitale pour la réflexion et la croissance au sein de l'Église locale ».
« L'Assemblée générale est une initiative merveilleuse, désormais une tradition bien établie dans l'archidiocèse d'Abuja. Elle offre l'occasion aux fidèles de se réunir avec les évêques pour réfléchir aux priorités de l'Église, approfondir leur relation avec le Christ et renforcer la communion au sein de l'Église », a-t-il déclaré.
Il a salué Mgr Ignatius Ayau Kaigama pour ses efforts visant à développer de nouvelles zones pastorales en tant que berger d'Abuja.
« L'archevêque a joué un rôle clé dans la création de nouvelles zones pastorales, une initiative essentielle et en cours. Je le félicite pour sa vision et son leadership. Tant que je serai ici au Nigeria, je suis heureux de soutenir ces efforts de toutes les manières possibles », a-t-il déclaré.
Mgr Crotty a réitéré son appel à l'espoir, à la foi et à l'unité parmi les Nigérians, affirmant : « En tant qu'Église, nous sommes appelés à être un signe d'espoir, même en des temps difficiles. Restons fermes dans la foi, convaincus que la bonté de Dieu triomphera en fin de compte de toutes les luttes et adversités. »
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