Bamenda, 26 décembre, 2024 / 4:58 PM
Deux évêques catholiques exerçant leur ministère au milieu de la crise anglophone prolongée dans la nation centrafricaine du Cameroun prient pour que Noël 2024, qui a commencé par le lancement officiel de l'Année jubilaire 2025 de l'Église catholique, puisse inaugurer une espérance « active (et) transformatrice » dans leur région et leur pays.
Dans leurs messages distincts de Noël 2024 partagés avec ACI Afrique le mardi 24 décembre, le jour où le Pape François a officiellement lancé l'Année jubilaire avec l'ouverture de la Porte Sainte de la Basilique Saint-Pierre à Rome, Mgr Andrew Fuanya Nkea, archevêque de l'archidiocèse catholique de Bamenda, et Mgr George Nkuo, ordinaire du diocèse de Kumbo, déplorent les défis du peuple de Dieu dans leurs sièges épiscopaux respectifs.
Selon Mgr Nkuo, « beaucoup de nos concitoyens continuent à ressentir le poids de l'inhumanité, d'une guerre prolongée, de la pauvreté qui a entaché les rêves de nos concitoyens ».
« Qu'il s'agisse des fardeaux personnels que nous portons, des divisions et de la haine que nous voyons dans nos communautés, ou de la peur de nos fils et de nos filles qui veulent rentrer à la maison mais ne le peuvent pas », déplore-t-il, avant de poursuivre : “Oui, le défi semble écrasant, mais Noël nous rappelle que notre espoir vient de la présence de Dieu avec Lui au milieu de tout cela”.
Il ajoute : « Ce Noël est un appel à mettre fin à cette guerre qui a tellement appauvri notre peuple. Cela signifie construire des ponts là où il y a des divisions, offrir le pardon là où il y a des ruptures, et être une lumière pour ceux qui se sentent entourés par les ténèbres. »
Les régions anglophones du Cameroun ont plongé dans le conflit en 2016 après qu'une manifestation d'avocats et d'enseignants a dégénéré. Un mouvement armé de séparatistes revendiquant l'indépendance de la soi-disant république d'Ambazonie a vu le jour à la suite de la répression des manifestants par le gouvernement.
Les boycotts scolaires sont devenus monnaie courante dans la région camerounaise, tout comme les moratoires imposés sur la vie publique, connus sous le nom de « villes fantômes ».
Dans son message de Noël 2024, Mgr Nkuo décrit les défis auxquels est confronté le peuple de Dieu dans son siège épiscopal, en établissant des parallèles entre le monde dans lequel Jésus est né et la situation du diocèse de Kumbo.
Le contexte de l'époque du ministère public de Jésus-Christ, dit-il, « est le même que celui dans lequel nous avons vécu ici à Kumbo, assombri par les guerres de violence, les fréquents enlèvements et le harcèlement de notre peuple pour obtenir des rançons. C'est un monde où les vies de notre peuple ont été brisées ou détruites par la terreur de la conscience ».
Il déplore les injustices persistantes dans la région du Cameroun, depuis les contrôles routiers abusifs jusqu'à la terreur qui a brisé des vies.
Malgré ces défis, Mgr Nkuo réaffirme la pertinence de la naissance du Christ, qu'il décrit comme « l'histoire de la lumière de Dieu qui pénètre dans les ténèbres et que les ténèbres ne peuvent vaincre ».
Il souligne l'importance de la double célébration de la Nativité de Notre Seigneur Jésus-Christ et du lancement de l'année jubilaire 2025.
« Alors que nous célébrons la naissance de notre Sauveur, nous tournons également nos yeux vers l'horizon de l'Année jubilaire de l'espoir en 2025. Cette année importante est une invitation à nous embarquer ensemble, en tant que pèlerins de l'espoir, sur un chemin de renouveau, de réconciliation et de revitalisation de nos communautés de foi », a-t-il déclaré.
L'évêque catholique camerounais Nkuo ajoute, en référence à l'année jubilaire 2025 qui s'achèvera le 6 janvier 2026 : « C'est un appel à approfondir notre relation avec le Christ et les uns avec les autres, à incarner l'amour et la compassion dont Jésus a fait preuve ».
« Dans cet esprit d'espérance, je vous encourage à réfléchir à la manière dont vous pouvez partager la lumière du Christ dans votre propre vie à Noël », ajoute-t-il.
L'évêque catholique de 71 ans, qui est à la tête du diocèse de Kumbo depuis sa consécration épiscopale en septembre 2006, met les disciples du Christ au défi d'examiner leur rôle en tant que porteurs de bonnes nouvelles, notamment de paix, de compassion et surtout d'espoir dans un contexte de conflits violents et de divisions.
« Comment pouvons-nous être des messagers de paix dans un monde souvent troublé par la guerre et la division ? Comment pouvons-nous apporter notre compassion et notre soutien à ceux qui sont dans le besoin, en particulier les marginaux et les personnes qui souffrent dans notre communauté ?
« Que cette période de Noël nous incite à incarner l'espoir que nous célébrons, un espoir actif, transformateur et plein de promesses », lance l'évêque catholique camerounais dans son message de Noël 2024.
En tant que chrétiens, poursuit-il, « notre espérance n'est pas un vœu pieux passif ; c'est une confiance active dans le fait que Dieu est à l'œuvre même lorsque nous ne pouvons pas le voir. C'est la confiance que la lumière du Christ brille dans les ténèbres et que les ténèbres ne la vaincront pas ».
« Dans notre monde accablé par la guerre, l'injustice, l'oppression, la division et l'égoïsme, la bonne nouvelle proclamée par le Christ continue de nous offrir un message d'espoir », réitère Mgr Nkuo dans son message de Noël 2024.
Il poursuit : « Ce Noël nous invite à être présents à ceux qui nous entourent, à les écouter profondément et à leur offrir de l'amour en toute tranquillité. Cela signifie agir dans l'amour ; cela signifie aimer la personne qui est seule, qui est en deuil ou marginalisée, et étendre la grâce et la miséricorde de Dieu par notre présence ».
Pour sa part, Mgr Nkea exhorte le peuple de Dieu à considérer l'année jubilaire comme un temps de réconciliation, de pardon et de paix.
« Au cours de l'année jubilaire, nous attendons des gens qu'ils se réconcilient les uns avec les autres, qu'ils annulent leurs dettes, qu'ils reprennent les chemins de la paix et qu'ils repartent à zéro en tant que frères et sœurs », a-t-il déclaré.
L'archevêque de Bamenda, qui est également président de la Conférence épiscopale nationale du Cameroun (CENC), espère que le peuple de Dieu dont il a la charge et tous les Camerounais favoriseront une coexistence pacifique pendant la période de Noël et l'année jubilaire 2025.
(L'histoire continue ci-dessous)
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« Voici mon souhait : que ce Noël voie les Camerounais se serrer la main, s'embrasser et vivre ensemble comme des frères et sœurs une fois de plus », déclare l'archevêque camerounais de 59 ans, qui a commencé son ministère épiscopal en août 2013 en tant qu'évêque coadjuteur du diocèse catholique camerounais de Mamfe.
Il implore : « Que ce Noël soit celui qui transforme les cœurs et les relations ».
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