À Noël, les évêques catholiques d'Afrique australe appellent à une « nouvelle humanité apportée par Jésus »

Johannesburg, 27 décembre, 2024 / 10:55 PM

Les membres de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC) appellent à la réalisation d'une « nouvelle humanité » qui, selon eux, est la raison d'être de la Nativité de Jésus-Christ.

Dans leur message de Noël 2024, transmis à ACI Afrique le 23 décembre, les membres de la SACBC réfléchissent au pouvoir de transformation de la naissance de Jésus-Christ et à ses implications pour l'unité et la dignité de l'humanité.

Citant saint Paul, les évêques catholiques appellent le peuple à ne pas revenir à « l'ancienne humanité déchue » et à incarner au contraire les vertus qui facilitent la réalisation de « l'humanité nouvelle ».

« Comme Noël est pour beaucoup une période de décadence et d'insouciance qui conduit parfois à l'abandon des valeurs, à des blessures et à des pertes de vie, saint Paul met en garde contre le retour à l'ancienne humanité déchue, caractérisée par l'immoralité sexuelle, l'impureté, la sensualité, l'idolâtrie, la sorcellerie, les inimitiés, les querelles, la jalousie, les accès de colère, les rivalités, les dissensions, les divisions, l'envie, l'ivrognerie, les orgies et les choses de ce genre », avertissent les membres de la SACBC.

Saint Paul, disent les évêques catholiques du Botswana, de l'Eswatini et de l'Afrique du Sud, « nous exhorte au contraire à nous caractériser par les qualités de la “nouvelle humanité” apportée par Jésus, qui sont l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi ».

Ils décrivent Noël comme une période joyeuse parce qu'elle célèbre « Dieu se faisant homme », rouvrant la possibilité d'une union entre Dieu et l'humanité.

« Comme un enfant séparé de sa mère, nous devrions être heureux à la perspective d'être enfin unis à notre Dieu », affirment les évêques catholiques des trois nations dans la déclaration que leur président, Mgr Sithembele Sipuka, a signée.

Ils reconnaissent « la difficulté croissante de vivre une vie vraiment humaine au milieu de pratiques déshumanisantes et d'injustices systémiques » et soulignent que « Jésus est venu nous montrer la bonne façon d'être humain ».

Les membres de la SACBC dénoncent les formes modernes d'esclavage, y compris les disparités économiques mondiales qui, selon eux, marginalisent des milliards de personnes. Ils citent des « statistiques brutales », notant que les dix personnes les plus riches possèdent collectivement plus de richesses que 3,1 milliards de personnes au bas de la pyramide des richesses.

« La forme actuelle de la mondialisation est exclusive », affirment les dirigeants de l'Église catholique, ajoutant : “Elle promet une croissance économique pour tous, mais ne profite qu'à quelques-uns, principalement en Europe et en Amérique”.

Ils se font l'écho des appels lancés par les derniers papes en faveur d'une mondialisation de la solidarité, de l'inclusion et de la sympathie plutôt que de l'indifférence et de l'exclusion.

Réfléchissant aux conflits mondiaux, les membres de la SACBC condamnent la réponse disproportionnée d'Israël aux attaques du Hamas, qui, selon eux, a entraîné la mort de dizaines de milliers de Palestiniens, dont des femmes et des enfants.

« Si les actions du Hamas sont inacceptables, la réponse musclée d'Israël est totalement inhumaine », affirment les évêques catholiques du Botswana, de l'Eswatini et de l'Afrique du Sud, qui s'associent à la déclaration du pape François selon laquelle les conflits violents sont “au-delà de la moralité”.

Dans leur message de Noël 2024, les membres de la SACBC pèsent également sur les défis locaux, notamment la montée de la violence sexiste, des meurtres familiaux et des extorsions économiques dans des zones comme Mthatha.

Ces vices, disent-ils, sont le reflet d'une perte d'humanité. Pour aller de l'avant, les membres de la SACBC soulignent la nécessité d'encourager la philosophie africaine de l'« ubuntu », qui fait référence au sens de l'interconnexion et de l'humanité partagée comme fondement de la reconstruction de la société.

« Jésus nous appelle à revenir à l'ubuntu, qui constitue le fondement de notre identité en tant qu'abantu, mais que nous avons remplacé par l'animalité dans notre comportement », affirment les évêques catholiques des trois nations.

Alors que nous célébrons Noël, laissons la lumière du Christ briller dans nos cœurs et nos communautés, transformant le monde en un lieu d'unité et de paix véritables ».