Cotonou, 16 janvier, 2025 / 6:00 PM
Les membres de la Conférence épiscopale du Bénin (CEB) ont lancé un appel au calme en vue des élections générales prévues en 2026 dans ce pays d’Afrique de l’Ouest.
Dans une déclaration publiée à l’issue de leur Assemblée plénière de quatre jours, qui s’est achevée le 10 janvier, les évêques du Bénin soulignent que la diversité d’opinions devrait constituer une « source de force » pour la démocratie du pays et appellent à l’unité au milieu des intérêts divers et des divergences politiques.
« À l’approche des élections générales de 2026, les évêques du Bénin renouvellent leur appel pressant à l’apaisement du climat politique », déclarent-ils dans le communiqué partagé avec ACI Africa le mardi 14 janvier.
Les membres de la CEB ajoutent : « La diversité d’opinions et des partis ne devrait jamais être une cause de division, mais plutôt une source de force pour notre démocratie. En effet, au-delà des intérêts partisans et des différences politiques, ce qui nous unit en tant que Béninois est bien plus fort que ce qui pourrait nous diviser. »
Prévue pour avril 2026, l’élection générale du Bénin comprendra des scrutins municipaux, législatifs et présidentiels. Les candidats à la présidentielle devront déposer leurs dossiers d’ici octobre 2025, six mois avant l’élection.
Le président Patrice Talon, actuellement à son second et dernier mandat constitutionnel, a déclaré qu’il n’envisageait pas de modifier la Constitution pour briguer un autre mandat.
Les évêques du Bénin invitent les dirigeants politiques, les faiseurs d’opinion et tous les citoyens à s’engager résolument dans un esprit de dialogue sincère, d’écoute mutuelle et de réconciliation nationale.
Ils insistent sur l’importance d’un climat de paix et de confiance pour garantir le bon déroulement des élections prévues.
« Ce climat doit être soutenu par une gouvernance inclusive et une gestion équitable des processus électoraux, afin que chacun se sente partie prenante de la construction de notre avenir commun », disent-ils, et appellent tous, quelle que soit leur affiliation politique, « à faire preuve d’une grande responsabilité et d’un engagement sincère au service du bien suprême de la Nation ».
Rappelant la devise nationale du Bénin, « Fraternité, Justice, Travail », les membres de la CEB affirment : « Cette unité, enracinée dans notre histoire commune et notre patrimoine culturel, est le fondement sur lequel nous devons bâtir une nation forte et prospère. »
Ils prient pour que la paix du Christ éclaire les cœurs et guide les actions de ceux qui sont chargés du destin du pays.
Les évêques du Bénin expriment également leur proximité avec les familles des soldats tués lors de l’attaque djihadiste survenue le 8 janvier près de la triple frontière entre le Bénin, le Niger et le Burkina Faso.
Un groupe djihadiste en provenance du Burkina Faso aurait attaqué un poste-frontière, tuant au moins 28 soldats béninois. L’attaque a été revendiquée par le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), affilié à Al-Qaïda.
Dans leur déclaration, les membres de la CEB affirment que ces soldats « sont tombés au front dans l’exercice de leur devoir », et prient : « Que le Dieu infiniment miséricordieux accueille leurs âmes dans sa lumière, et console les cœurs éprouvés par cette tragédie. »
Par ailleurs, les évêques béninois s’inquiètent de la montée de la cybercriminalité, qui, selon eux, attire de nombreux jeunes par « la promesse de gains faciles ».
« En quête d’argent facile, beaucoup de jeunes continuent à escroquer, posant une menace permanente pour la sécurité et la tranquillité de nos citoyens paisibles », disent-ils, et lancent un « appel pressant à la conversion », rappelant que les gains mal acquis ne profitent jamais.
Les dirigeants ecclésiastiques invitent les éducateurs, les parents, les aumôniers et les responsables de groupes de jeunes à assumer pleinement leur responsabilité et à travailler, chacun selon son charisme et sa mission spécifique, pour sauver les jeunes « sur la voie de la perdition ».
Les membres de la CEB exhortent également les autorités à renforcer les mesures légales et technologiques pour éradiquer la cybercriminalité, tout en promouvant l’éducation numérique et l’utilisation responsable des technologies.
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