Lilongwe, 17 janvier, 2025 / 3:30 PM
La Conférence Épiscopale du Malawi (ECM) a entamé une révision de sa Politique de Protection des Enfants et des Adultes Vulnérables afin de renforcer les mesures visant à protéger les mineurs et les adultes vulnérables contre les abus dans ce pays d'Afrique australe.
Dans un rapport publié après l'exercice de révision qui s'est déroulé du 14 au 16 janvier au Secrétariat Catholique de l'Archidiocèse de Lilongwe, le président de la Commission de Protection de l’ECM a souligné la responsabilité de l'Église d'assurer la sécurité des enfants et des adultes vulnérables.
« L'Église au Malawi assume cette responsabilité avec beaucoup de soin et de dévouement. Travaillons tous ensemble pour bâtir une culture de protection qui imprègne chaque recoin de notre société », a déclaré Mgr Peter Adrian Chifukwa dans le rapport publié le vendredi 17 janvier.
L'Ordinaire local du diocèse catholique de Dedza au Malawi a ajouté : « Sous la conduite de Dieu, que nous puissions créer des environnements sûrs et bienveillants pour tous, en particulier pour les plus vulnérables parmi nous. »
Mgr Chifukwa a encouragé les agents de protection et les parties prenantes à sensibiliser les fidèles aux questions de protection. Il a souligné que la protection ne doit pas se limiter aux politiques et aux institutions, mais doit devenir une norme culturelle, en commençant dans les foyers et en s'étendant aux communautés.
S'exprimant lors du même événement, le directeur du campus Saint Thomas More de l’Université Catholique du Malawi à Lilongwe, le Père Israel Madziakaphwa, a présenté aux participants une orientation sur Vos Estis Lux Mundi (Vous êtes la Lumière du Monde), un document qui incite les évêques à traiter les cas d'abus avec transparence.
Le Père Madziakaphwa a souligné l'importance de comprendre ce document pour répondre aux abus au sein de l'Église.
« L'Église adopte une tolérance zéro pour tout ce qui va à l'encontre du respect des mineurs et des personnes vulnérables. Elle est totalement opposée aux abus sexuels, au harcèlement et à toute forme d'acte contraire à l'éthique humaine. Ce document guide donc les procédures d’enquête, en particulier sur les abus sexuels impliquant des clercs et des religieux », a-t-il déclaré.
Il a en outre indiqué que la politique de protection en cours de révision devrait inclure des procédures décentralisées pour traiter les abus commis par des personnes travaillant dans des institutions catholiques et des paroisses. Il a insisté sur l'importance d’une politique suffisamment complète pour couvrir également les laïcs impliqués dans des cas d'abus.
« Il est essentiel que les agents de protection et toutes les parties prenantes connaissent et comprennent ce document, car les abus sexuels peuvent également concerner les laïcs », a-t-il précisé.
Il a ajouté : « Bien qu'il existe des procédures pour les prêtres et les religieux, il est également important que la politique en cours de révision décentralise ces procédures pour les personnes travaillant dans des institutions catholiques et des paroisses, si elles sont impliquées dans des abus. »
Au Malawi, les politiques et les questions de protection des enfants ont suscité une attention croissante, diverses organisations mettant en place des mesures pour protéger les enfants contre les abus.
Le partenariat Malawi-Écosse a mis en place une Politique de Protection des Enfants et des Adultes à Risque, visant à protéger ces groupes contre les préjudices.
Save the Children Malawi dispose également d'une Politique de Protection des Enfants, qui impose des pratiques strictes de recrutement et des réponses appropriées aux abus et à l’exploitation des enfants.
L’UNICEF rapporte que les enfants au Malawi continuent d’être confrontés à la négligence, à l’exploitation, aux abus et à la violence, menaçant leur avenir dans un pays où la violence sexuelle contre les enfants demeure un problème critique, survenant dans toutes les sphères de la société, y compris dans les foyers, les écoles et les communautés.
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