Dans son homélie lors d'une messe d'action de grâce marquant les 25 ans de la présence des Patriciens dans son diocèse épiscopal, Mgr Firmino a souligné l'importance du service désintéressé à l'Église et à la société.
« Tout mouvement apostolique a une mission. La mission des Patriciens est de conduire leurs frères et sœurs aux portes du Ciel et à l'Église », a déclaré l'Évêque catholique angolais lors de la célébration eucharistique du 18 janvier, qui s'est tenue à la cathédrale Notre-Dame de la Conception du diocèse de Sumbe.
Il a ajouté : « Pour que cette mission réussisse, vous devez vous efforcer d'imiter Marie, qui est le centre de toutes les vertus. »
Soulignant l'importance de la transformation personnelle, le prélat catholique a affirmé : « Il ne peut y avoir de Patricien qui ne possède rien qui le rapproche de Marie. »
Il a exhorté les Patriciens à réfléchir à leur parcours, se remémorant les défis et la croissance qu'ils ont vécus au cours des 25 dernières années.
« Ce jubilé est un temps pour revisiter vos racines et vous souvenir de vos luttes, de vos triomphes et de vos progrès – cela fait partie de votre héritage apostolique et ne doit pas être oublié », a déclaré Mgr Firmino.
L'évêque catholique de 62 ans, qui a commencé son ministère épiscopal en juillet dernier après sa nomination le 4 mai 2023, a réfléchi à la signification des jubilés dans l'histoire de l'Église, affirmant : « La tradition des jubilés a commencé en 1300, initiée par le peuple et plus tard formalisée par les papes. Ceux qui célèbrent 25 ans de vie ou de mariage méritent des félicitations. Ces étapes ne doivent pas passer inaperçues. »
L'Ordinaire local de Sumbe a également souligné la nécessité de la gratitude et de la responsabilité, déclarant : « Après 25 ans, nous entrons dans une phase d'action de grâce. Dieu vous a protégés à travers de nombreuses difficultés. »
« À ce stade de la vie, on devrait être établi. Attendre 40 ans pour réfléchir sur son parcours peut être trop tard », a-t-il ajouté.
Mgr Firmino a exhorté les Patriciens à penser à leur héritage, disant : « Alors que vous célébrez, réfléchissez à ce que vous laisserez à vos enfants qui rejoindront ce mouvement. Cela devrait être la préoccupation des bons pères et mères, en particulier de ceux qui se consacrent à cette mission. »
L'Évêque catholique angolais a appelé à un engagement renouvelé parmi les membres du mouvement, déclarant : « Il est maintenant temps de travailler pour encore 25 ans, atteindre 50, 125 ans, voire plus. »
« Dans chaque groupe, certains membres avancent tandis que d'autres restent en arrière. Malheureusement, cela inclut aussi les Patriciens. Pour devenir saints, la première exigence est d’écouter la parole de Dieu et d’en faire votre nourriture quotidienne, car elle est la source de la sainteté », a souligné Mgr Firmino.
Il a appelé à la conversion, notant que certains Patriciens et chrétiens n'ont pas encore pleinement embrassé leur foi.
« Au-delà de la prière, la conversion est nécessaire. Certains reçoivent Jésus mais restent inchangés. Peut-être que certains ont même besoin d'être baptisés à nouveau », a conclu Mgr Firmino.