Bangui, 09 juillet, 2020 / 11:03 PM
Trois prélats africains connus pour promouvoir la tolérance religieuse dans leurs pays respectifs vont rejoindre le Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux (CPDI) en tant que membres après que le Pape François les ait nommés au dicastère de la Curie romaine basé au Vatican.
Ces trois personnes ont été nommées le mercredi 9 juillet, aux côtés de 19 autres.
Il s'agit notamment du cardinal Dieudonné Nzapalainga qui est l'Ordinaire du lieu de l'archidiocèse de Bangui en République centrafricaine (RCA), de Mgr Paul Desfarges de l'archidiocèse d'Alger en Algérie et de l'évêque auxiliaire du diocèse d'Onitsha au Nigeria, Mgr Denis Chidi Isizoh.
Dans un message envoyé à l'ACI Afrique jeudi 9 juillet suite à la nouvelle des nominations papales, le cardinal Nzapalainga dit qu'il considère sa nomination au CPDI "comme l'appel d'un pauvre invité à rejoindre la table du Seigneur".
Cette nomination, dit-il, lui a donné un sentiment "d'humilité et de gratitude".
"Tout appel vient de Dieu et il passe par son Eglise pour le communiquer", dit l'archevêque de Bangui, ajoutant que "beaucoup d'entre nous entendent cet appel de Dieu en tant que religieux, où nous écoutons, accueillons et dialoguons dans le respect des autres".
Membre de la Congrégation du Saint-Esprit (Spiritains), le cardinal Nzapalainga a attiré l'attention internationale lorsque le Pape François l'a nommé cardinal en novembre 2016. À l'âge de 49 ans à l'époque, il était le plus jeune membre du Collège des cardinaux.
Quelques semaines après sa nomination au Collège des cardinaux, l'archevêque de Bangui s'est rendu à la mosquée de Rome dans un geste destiné à promouvoir le dialogue interreligieux entre chrétiens et musulmans.
Le prélat de 53 ans, qui est à la tête de l'archidiocèse de Bangui depuis juillet 2012, a été décrit comme "l'un des saints de Bangui" pour ses efforts visant à mettre un terme au violent conflit entre musulmans et chrétiens en RCA, a rapporté Ozarrksfirst.com.
En 2015, le cardinal Nzapalainga, l'imam Oumar Kobine Layama et le pasteur Nicolas Guérékoyaméné-Gbangou ont reçu un prix international pour leur rôle dans la prévention de la guerre sectaire dans leur pays.
Un autre prélat africain rejoint le CPDI, qui a été initialement établi comme le Secrétariat pour les non-chrétiens par le pape Paul VI le dimanche de la Pentecôte 1964. Il s'agit de Mgr Paul Desfarges, 76 ans, de l'archidiocèse d'Alger.
Membre de la Compagnie de Jésus (Jésuites), Mgr Desfarges sert dans la nation à prédominance musulmane d'Algérie et est à la tête de la Conférence épiscopale régionale d'Afrique du Nord (CERNA) depuis 2015.
Le Français est en poste en Afrique depuis 1976, date à laquelle il a été affecté à la ville algérienne de Constantine.
En 2018, Mgr Desfarges a amené d'autres membres du CERNA à proposer que le dialogue interreligieux soit utilisé comme un moyen de promouvoir l'équité dans les pays du Maghreb, a rapporté la CISA.
"L'évolution de nos sociétés en Afrique du Nord met de plus en plus en débat la reconnaissance du pluralisme religieux et de la liberté de conscience", auraient déclaré les membres du CERNA.
L'autre prélat africain qui rejoint le CPDI, Mgr Denis Chidi Isizoh qui est l'évêque auxiliaire de l' d'Onitsha au Nigeria depuis mai 2015.
Le prélat nigérian, âgé de 64 ans, a été un fonctionnaire du CPDI basé au Vatican de 1995 jusqu'à sa nomination épiscopale en 2015. Au cours de ces 20 années, il a été chef de service à la Cité du Vatican, section des religions non chrétiennes en Afrique subsaharienne et des religions traditionnelles dans le monde.
Le membre du clergé du diocèse d'Onitsha au Nigeria a également été vice-président de la Fondation Nostra Aetate - Bourses d'études de 2007 à 2015.
Lors de l'atelier sur le dialogue interreligieux organisé par la Nigerian Conference of Women Religious (NCWR) à Kaduna, au Nigeria, en septembre 2008, il a présenté un document sur les "Principes du dialogue interreligieux" : L'enseignement de l'Église catholique. ”
Les trois prélats africains rejoignent le CPDI, le dicastère de la Curie romaine actuellement dirigé par le cardinal Miguel Ángel Guixot et chargé de promouvoir la compréhension mutuelle, le respect et la collaboration entre les catholiques et les adeptes d'autres traditions religieuses, dans l'esprit de la déclaration Nostra Aetate.
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